Итак, мы имеем всего 12 фундаментальных частиц: 6 лептонов и 6 кварков (и ровно столько же античастиц). К ним надо прибавить особый тип частиц – переносчиков взаимодействий. Теорию, которая описывает, как именно материя образуется из этих базовых компонентов, а также объясняет механизмы взаимодействия между ними, называют Стандартной моделью. Хотя все ее предсказания подтверждены экспериментом (см. 4 июля), физики уверены, что это еще не самый глубинный уровень мироздания. Есть ли он вообще, этот самый последний слой «луковицы» мироздания? С последней четверти ХХ века развивается новая Теория Всего Сущего (см. 22 ноября).
11 ноября
Спасибо звезде
11 ноября 1572 года вспыхнула новая яркая звезда; ее подробно описал датский астроном Тихо Браге (1546–1601).
Тихо Браге, знатный датский аристократ, с юности увлекался астрономией. Он получил блестящее образование в Германии, но после смерти отца бросил науку и занялся родовым поместьем. Редкое астрономическое событие вернуло 26-летнего аристократа к науке о небе. Вечером, осматривая небосвод, он изумился, увидев в Кассиопее новую яркую звезду. Удивление его понятно: ведь мир звезд считался вечным и неизменным. Любопытно, что извозчики и другие люди из простого народа опередили астрономов, заметив раньше них новую звезду на небе. Поначалу она светила так ярко, что ее можно было различить даже днем, но постепенно померкла и исчезла.
Необычная звезда вызвала много вздорных толков. Тихо Браге не сразу решился опубликовать свое сочинение о ней (среди дворянства «писательство» считалось делом недостойным), но его книга «О новой звезде» все же вышла в свет. А Тихо Браге окончательно избрал астрономию делом своей жизни. Он собирался на собственные средства построить себе обсерваторию в Германии, но датский король, чтобы сохранить для своей страны известного ученого, предложил ему в пожизненное владение остров и всяческую поддержку. На этом острове Браге создал знаменитый на всю Европу астрономический центр. Его многолетние наблюдения стали фундаментом, на котором затем была построена теория тяготения Ньютона.
В молодости Тихо Браге не раз дрался на дуэлях.
Шпагой ему отрезали кончик носа, и всю жизнь он носил серебряный протез.
12 ноября
Посадка на комету
12 ноября 2014 года спускаемый аппарат «Филы» космического зонда «Розетта» впервые в истории совершил мягкую посадку на поверхность кометы.
Более 10 лет продолжалась погоня за кометой Чурюмова – Герасименко. В начале 2014 года зонд «пристроился» к комете и несколько месяцев изучал ее ядро издалека, выбирая место для посадки. И вот спускаемый аппарат пошел на посадку. Поле тяжести кометы очень слабое: 100-килограммовый аппарат весит на ней лишь несколько граммов! Чтобы закрепиться на поверхности, аппарат был оснащен двумя гарпунами и тремя бурами, а в момент касания ракетный двигатель должен был на несколько секунд прижать его к грунту. Но что-то пошло не по плану, и «Филы» отскочил от поверхности, как мячик, и опустился снова лишь через 1 час 50 минут (представляете, как волновались на Земле?), но снова отскочил и окончательно «приземлился» через 7 минут, причем лег на бок. Но это не помешало герою приступить к выполнению намеченной программы. Аккумулятор позволил ему работать около 60 часов, а солнечные батареи не могли полноценно функционировать, оказавшись в тени скалы. И все же «Филы» успел передать уникальную информацию, во многом опровергнув прежние представления о кометах.
Главной сенсацией стало обнаружение на комете воды, причем тяжелого водорода (дейтерия) в ней оказалось гораздо больше, чем на нашей планете. Это поставило под сомнение гипотезу о том, что воду на Землю когда-то занесли кометы (см. 22 марта). А еще он нашел сложные органические соединения, что говорит о том, что кометы могли способствовать зарождению жизни на Земле.
13 ноября
«Динозавры» Вселенной
13 ноября 1978 года запущена в космос американская рентгеновская обсерватория «Эйнштейн», с помощью которой обнаружили самые удаленные квазары.
Слово «квазар» означает «похожий на звезду» радиоисточник. Квазары, открытые в 1960 году, когда стала развиваться радиоастрономия, не на шутку озадачили ученых. Их размеры в 100 тысяч раз меньше размеров галактик, а светят они при этом как целая сотня галактик! Откуда они черпают такую гигантскую энергию? К настоящему времени открыты тысячи квазаров, причем все они находятся очень далеко от нас – на расстояниях от 2 до 13 миллиардов световых лет. Это значит, что квазары – очень старые жители Вселенной. В наше время (значит, в ближайших окрестностях) их уже не осталось, и слава богу – это опасные соседи. Поэтому квазары в шутку называют «динозаврами Вселенной»: они вымерли.
Возможно, квазары – это сверхмассивные черные дыры, втягивающие в себя окружающее вещество. А может, это ядра первых галактик в процессе их зарождения. Возможен и «объединенный» вариант: квазар – это черная дыра, находящаяся в центре молодой галактики и поглощающая ее вещество. Сама по себе черная дыра невидима (см. 1 сентября). Но когда галактики только формировались, вокруг черных дыр было много вещества, являвшегося для них «пищей», и черные дыры светились очень ярко. Со временем черные дыры поглотили все вокруг, после чего их излучение почти прекратилось. Остается загадкой, почему самые далекие квазары сияют примерно в 50 раз ярче своих более молодых и близких к нам собратьев. Тайны квазаров все еще не разгаданы.
14 ноября
Вторая лунная экспедиция
14 ноября 1969 года стартовал космический корабль «Аполлон-12», на котором была осуществлена вторая высадка людей на Луну.
Все знают о драматической истории 13-го «Аполлона» (см. 11 апреля). Но полет его предшественника тоже оказался непростым. В день запланированного старта шел проливной дождь, и лететь в такую погоду было нельзя. Но на космодром уже приехал президент и почетные гости… На правила закрыли глаза. Через 36 секунд после старта в ракету ударила молния. Наведенные токи отключили топливные элементы корабля, пульт управления засиял аварийными индикаторами. На 52-й секунде – еще один удар. «Не знаю, что тут случилось – выключилось все на свете…» – передал на Землю командир Пит Конрад. Корабль перешел на питание от посадочных аккумуляторов. Встал вопрос, что делать – включать системы аварийного спасения или «оживлять» корабль. К концу 6-й минуты экипажу удалось перезапустить все системы, кроме навигационной (ее заново выставили по звездам уже на орбите). Полет решили продолжать. Одного не знали точно – не вышла ли из строя парашютная система и не погибнут ли из-за этого астронавты при возвращении на Землю. Представляете, каково это: лететь на Луну и не знать, сможешь ли потом приземлиться? Итак, 19 ноября лунный модуль благополучно прилунился. Пит Конрад, спрыгнув на лунную поверхность, воскликнул: «…Да вы не поверите, что я вижу на той стороне кратера!» (Ох, как только ни толковали эти слова искатели инопланетян!) А увидел он старую станцию «Сервейор», прилетевшую на Луну 3 года назад.
