- Смотри, что мы с Дени сделали! Она сказала, что мы можем называть ее Дени! Ей так больше нравится!
Трэй обнял сестренку и устало присел возле камина.
- Весь город об этом судачит… - сказал он, надкусывая картошку, - Они разыскивают какую-то девушку. За нее назначена крупная награда. В лавку заходил стражник и дал нам королевскую грамоту. Там было написано, что разыскивается Дениза Роуз.
Дениза побледнела. Она не думала, что все настолько серьезно.
- Один из стражников спросил меня, знаю ли я такую? Я ответил, что нет, никогда не слышал. Тогда он сказал мне, что Дениза Роуз — опасная преступница. И вот теперь я хочу спросить тебя, Дениза, что ты такое натворила, что тебя разыскивают по всему городу? — голос Трея был усталым и грустным.
Дениза поняла, что скрывать правду больше нельзя и решила все рассказать. Окончив свой рассказ, она замолчала, опустив глаза. Ей было неловко от того, что она скрывала правду от своих друзей.
- Ничего себе! — воскликнула Рона, вскакивая на ноги.
- Так я и думал, - медленно сказал Трэй, - Мне только обидно, что ты соврала нам.
- Как я могла сказать правду? Ведь меня разыскивают все кому не лень. И хотят арестовать или убить! Только потому, что я такой родилась! Я никогда никому не рассказывала об этом, - в глазах Денизы стояли слезы.
- Теперь я начинаю многое понимать, - задумчиво сказал Трэй, - И случай с бакалейщиком тоже… Так или иначе, ты помогла нам. Как мы можем осуждать тебя? Единственное, что меня смущает, так это то, что я считаю тебя своим другом. Это тоже твоя магия?
- Нет, - сказала Дениза, шмыгая носом, - Я и сама удивляюсь, как это получилось. Я никогда бы не стала таким образом добиваться дружбы. Я всегда была уверена, что дружба должна быть настоящей. И мне очень приятно то, что все это произошло само собой. Я могла бы сделать Вас своими друзьями при помощи дара, но я пообещала себе никогда не использовать дар в корыстных целях. Я пообещала себе использовать свой дар только для добрых дел. Поэтому я и помогла тебе, Трэй. Мне было горько и неприятно было смотреть на то, как этот толстяк издевается над тобой.
Лицо Трея посветлело. Он улыбнулся и положил руку на плечо Денизе.
- У меня никогда не было друзей! Ну кроме кошки… Поэтому я сама была удивлена, что такое возможно! —произнесла Дениза, роняя слезы.
Рона подсела поближе к Денизе и обняла ее, положив голову ей на плечо.
- Не нужно плакать! — улыбнулась Рона, - У тебя есть друзья, поэтому все будет хорошо!
- Ладно! Хватит плакать! Сейчас же все хорошо? Тебя здесь никогда не найдут! Кому придет в голову искать тебя на чердаке? Оставайся здесь, сколько тебе нужно! - растерянно сказал Трэй. Ему теперь самому было неловко.
- Спасибо… - пробормотала Дениза, вытирая слезы, - У меня есть два гвена. Вот, возьми, Трэй, и купи соломы… Мы сделаем удобную и мягкую кровать!
- Ой! Смотри, какие подушки пошила Дени! — внезапно воскликнула Рона, - Теперь мы будем спать, прямо как раньше, когда была жива мама! Ой! Дени еще зашила рубашку! А я ее постирала! Теперь ты будешь выглядеть намного лучше! Примерь!
Трэй стянул с себя старую рубашку, обнажив худую грудь. На груди и на животе у него были шрамы.
- Откуда это у тебя? — спросила удивленная Дениза.
- А… Неважно… Когда я просил милостыню меня часто поколачивали, - отмахнулся Трэй. В новой рубашке он выглядел намного лучше.
- Теперь мне точно разрешат стоять за прилавком, - усмехнулся Трэй, - Я ведь кого угодно уболтать могу! Спасибо.
Когда Рона уснула, Дениза толкнула Трея в плечо и шепотом спросила:
- Ты спишь?
- Нет, а что? — спросил Трэй сонным голосом.
- Я хочу с тобой поговорить… - шепотом сказала Дениза, - Я не могу подвергать Вас такой опасности… Думаю, что мне лучше уйти. Если меня здесь найдут, то у тебя и Роны будут большие неприятности…
- Ты говоришь глупости, - отозвался Трэй, поворачиваясь к ней лицом.
- Вовсе нет… - тихо возразила Дениза.
- Кто додумается искать тебя здесь? Это раз. Я никому ничего не скажу. Это два. Скоро о тебе все забудут. Подумают, что ты — погибла. Или ушла в пустынные земли. Это три.
- В пустынные земли? — с интересом спросила Дениза.
- Это там, за городом. Мой отец погиб там, когда патрулировали границы. Я не знаю точно, как это произошло, но там опасно. И тебе там не выжить. Я предлагаю остаться здесь, переждать, а потом посмотрим, - прошептал Трэй, - Если ты уйдешь, то я больше не буду считать тебя своим другом. Ты не должна никуда уходить. Так что решила?
- Я пока останусь здесь, - прошептала Дениза.
- Вот и славно. Спокойной ночи… - зевнул Трэй и тут же уснул.
Дениза полежала немного, подумала и тоже уснула.
Наутро, когда она проснулась, Трэй уже ушел на работу. Дениза с Роной закончили покрывало. Оно получилось большим и симпатичным, поэтому девочки были очень довольны своей работой. Они принялись за второе, но так и не успели. Стемнело. Делать было нечего, поэтому девочки стали рассказывать друг-другу разные истории и сказки. Рона рассказала свою любимую сказку, которую ей на ночь рассказывала мама. Денизе сказка очень понравилась. Это сказка о том, как принцесса полюбила рыцаря, как она сбежала с ним из дворца, как они тайно поженились и стали жить долго и счастливо. Дениза рассказала сказку, которую ей рассказывала когда-то бабушка. Про волшебную иголку и хитрого портного. Рона пришла в восторг и даже попросила повторить.
Трэй пришел как всегда поздно. Он притащил огромный тюк соломы, который едва пролез в люк, и они положили его подальше от камина, накрыв со всех сторон покрывалом. Трэй еще раз спустился по лестнице вниз, убирая все следы, которые могли привести к их убежищу.
Рона бросила подушки на кровать и рассмеялась:
- Теперь нам есть где спать! Это тебе не гора тряпья! Это почти настоящая кровать!
Они сидели возле камина и ели печеную картошку. Но в этот раз Трэй принес немного хлеба.
- Я думаю, что скоро все наладится, - сказал Трэй, - О тебе уже почти не вспоминают, Дени. Последняя новость — король заболел. Говорят, что серьезно. У короля нет наследника, поэтому все очень переживают. Тоже мне новость! Да плевать я хотел на короля! Неужели он не видит все, что тут происходит? Голод, нищета, страдания… Так ему и надо, этому старому скряге! Неужели что-то измениться с приходом наследника? Придет какой-нибудь Вирджилиус Седьмой, снова будет обдирать нас, снова третий ярус будет голодать! Да ничего не изменится! Умрет король — не умрет король, налоги никто не отменит.
Внезапно Рона приложила палец к губам. Трэй сразу умолк и насторожился.
- Вы слышите? — прошептала девочка.
Все прислушались.
