- А дрова кто-то взял с собой? — ехидно спросил Блэйс.
Все молчали.
- Зато у меня есть одеяло… - робко сказала Дениза, вытаскивая одеяло из сумки, - Мне кажется, что мы все под ним поместимся, правда нам придется сидеть близко друг к другу.
- Еще чего! — высокомерно сказала Рерина, - Буду я сидеть под одним одеялом с тупым воякой, наглым лазутчиком и швеей, возомнившей себя невесть кем! Да лучше я замерзну насмерть!
- А я не собираюсь сидеть рядом с самовлюбленной ведьмой! — возмутился Блэйс, - Против Энсиса и этой, как ее… Делизы… Или Демизы… Короче, швеи, я ничего не имею.
- Меня вообще-то зовут Дениза. Кто не понял, повторяю по слогам: «Де-ни-за», - обиженно заявила девушка, разворачивая одеяло.
- Я не имею ничего против любого из вас. Я привык исполнять приказы. Теперь мне приказано, во что бы то ни стало спасти мир. Поэтому я ставлю эту цель превыше собственных интересов. Я рад, что хоть кто-то подумал взять с собой хоть что-то полезное! — хмуро сказал Энсис, - Я принимаю твое предложение, Дениза.
И рыцарь снял доспехи и сел рядом. Дениза накрыла его одеялом. Под одеялом было теплее. Его не продувал ветер, который иногда задувал в пещеру. Рерина сидела в одном углу пещерки. Было видно, как она дрожит от холода, но старается не подавать виду. Блэйс сидел в другом углу. Ему тоже было холодно, но он крепился.
- Иди к нам, Блэйс! Рерина слишком гордая, чтобы сидеть под одним одеялом с такими , как мы, - произнесла наконец Дениза.
Блэйс взглянул на Рерину и залез под одеяло. Втроем стало теплее. Рерина сидела одна, поджав губы, и вызывала в руке маленький огонек, которым пыталась согреться. Она была слишком гордой, чтобы вот так просто взять и изменить свое решение.
- Рерина, - сказала Дениза, - Я знаю, что ты о нас думаешь, но посуди сама. Наше путешествие только началось, нам еще многое предстоит сделать. Лишаться талантливой чародейки из-за ее гордости было бы недопустимым. Мы никому не расскажем, что ты грелась с нами под одним одеялом. Если тебе важнее, что о тебе подумают, чем собственное здоровье, то выбор за тобой!
- Хватит валять дурака! - крикнул Блэйс, - Я понимаю, что это ниже твоего достоинства, но здесь реально теплее!
- Ладно! — выдохнула Рерина, потушив волшебный огонек, - Я согласна. Только я сяду рядом с Энсисом.
- Садись где хочешь! — торопливо воскликнула Дениза, боясь, что чародейка внезапно передумает.
Рерина забралась под одеяло.
Все молчали.
- Что будем делать дальше? — внезапно нарушил тишину Блэйс.
- Когда буря утихнет, я попробую найти место силы, где мы сможем открыть портал в следующий мир, - высокомерно ответила Рерина.
И они стали ждать, когда буря утихнет. Скоро ветер стал слабее, снега стало меньше, а небо начало проясняться. Через час буря стихла, и путешественники выбрались наружу.
- Похоже, что долина со всех сторон окружена горами, - мрачно сказал Блэйс.
Рерина молча закрыла глаза и пару минут все стояли тихо, стараясь не шевелиться. Это продлилось пару минут.
Чародейка открыла глаза и сказала:
- У меня для вас две новости. Хорошая и плохая. Начну с хорошей. Портал можно открыть недалеко. Плохая новость. Точка Силы находится за этим горным хребтом. Так что? Будем искать проход или перевал?
- Мы потратим слишком много времени! Нужно обследовать все пещеры и обойти каждую гору. На это может уйти несколько недель, - отозвался Блэйс.
- Давайте попробуем поискать проход в той стороне, где расположен источник силы. Это лучше, чем сидеть и ждать чуда! — Дениза медленно пошла в сторону горного хребта. Все молча двинулись за ней. Рерину кольнула ревность. Почему все слушаются какую-то швею?
Внезапно Дениза поскользнулась и чуть не упала. Она едва удержала равновесие и громко заявила:
- Здесь снега мало! А под ним лед! Осторожнее!
- По — моему, это — замерзшее озеро… - сказал Блэйс, счищая снег со льда,- И там, в глыбе льда что-то есть!
Путешественники бросились к Блэйсу . Там на самом дне лежало что-то очень большое….
- Это огромный камень… - сказала Дениза, садясь на корточки.
- Странный камень… - Рерина начала разгребать снег вокруг себя.
- Смотрите… - тихо сказал Энсис, смахнув снег со свое стороны,- Это какая-то статуя… Вот голова, покрытая чешуей, вот туловище, а вот крылья и хвост.
- Это — не статуя, - медленно сказала Рерина, глаза которой загорелись странным огнем, - Это — дракон! Огромный, замерзший дракон!
Дракон существует! И тут Рерина представила себя в Академии. Она принесла три доказательства существования Дракона, как того и требовала любая магическая научная работа. Коготь, чешуя и зуб. Ученый Совет ахает и охает. Можно сказать даже, что она сама, лично убила дракона! Чародейка уже видела, как ей вручают мантию Ректора Академии, как по ее книгам учатся юные адепты, как Ученый Совет снимает перед ней шляпы. Рерина Делмор! Величайшая из всех чародеек!
Тем временам Блэйс, лихорадочно разгребал руками снег, чтобы рассмотреть то, что ускользнуло от взгляда других. Дракон спал на сокровищах! Золото! Целые слитки! Блэйс уже представлял, что он герцог! У него роскошный особняк на первом ярусе! У него есть слуги! Куча слуг, которые угадывают все его желания! И золото! Золото не кончается! Дракон — дохлый. А куча золота лежит без дела! Блэйс! Герцог Блэйс! Он придумает себе красивую фамилию, жениться на какой-нибудь аристократке! Он всем утрет нос!
Тем временем Энсис смотрел на дракона и чувствовал, что это его шанс. Он станет великим героем, победившим дракона! Совсем не важно, что дракон мертв уже минимум сотню лет! О его подвигах сложат легенды! А потом он жениться на принцессе! Да! Энсис Лендер! Живая легенда!
Одна Дениза не грезила о богатстве, славе и власти. Она просто с любопытством рассматривала огромного ящера, вмерзшего в озеро. Ей было даже немного жаль его.
- Интересно, как он туда попал? — спросила Дениза, но ее никто не услышал. Странный ажиотаж воцарился вокруг дракона. Ее спутники бегали, расчищали лед. Их лица разрумянились, глаза заблестели, словно дракон и был целью жизни каждого.
- Лед нужно пробить! — закричала воодушевленная Рерина, отбрасывая косу за спину.
- Обязательно! — орал Блэйс, предвкушая горы золота, - Пробить! Растопить! Проковырять! Да я его зубами грызть буду! А-ха-ха-ха!
Он лихорадочно расчищал снег вокруг себя. Энсис уже молча долбил лед мечом, пытаясь пробиться к огромной голове дракона. Одна Дениза стояла и смотрела на своих спутников со смесью недоумения и неприязни. Ну, умер дракон. И что с того? Зачем его пытаться выковырять оттуда? Пусть себе лежит бедолага в своей ледяной могиле.
Рерина рукавами расчищала снег, пытаясь колдовским огнем отогреть лед. Она бормотала:
