- Кристалл никогда не ошибался! — тихо сказал один из придворных, отхлебывая из кубка.
- Схватить ее! — грустно сказала принцесса, - И на костер! Очень жаль, что ты нас обманула! Я ничего не имею против ведьм и колдунов, но таков обычай.
- Я не…. — пролепетала Рерина, когда два стражника попыталась схватить ее.
Энсис бросился на защиту Рерины.
- Стой! — закричала принцесса, - Если ты будешь защищать ведьму, то я отберу у тебя все титулы и звания!
Энсис на секунду остановился. Всего лишь несколько часов он побыл великим героем и военачальником. Он мечтал о собственном замке и прочих регалиях … Но тут речь шла о жизни друга.
Принцесса грустно смотрела на все происходящее, а потом тихо произнесла:
- Значит, вся эта чудесная история любви — выдумка и ложь? Значит рыцаря Блэйса не существует... Очень жаль. Я почти поверила в настоящую любовь.
Энсис на минуту замешкался. Этой минуты хватило на то, чтобы его оттеснили стражники.
Рерину схватили, заковали в кандалы. Она пыталась освободиться с помощью магии, которая уже частично вернулась. Но кандалы были сделаны специально для борьбы с колдунами и ведьмами, поэтому чародейка была бессильна.
- На костер ее! — кричали те, кто еще недавно восхищался ее красотой и мужеством.
Рерину потащили во двор, где слуги уже подготовили все для торжественного сжигания.
Менестрели быстро переписывали балладу, представляя Рерину злой ведьмой, которая специально втерлась в доверие к принцессе, чтобы вероломно ее убить.
Именно в этот момент Рерина поняла, что шутки плохи. Энсис попытался помешать, но стражники навалились на него всей гурьбой. Силы были не равные, рыцарь попытался вырваться, но безуспешно.
- Рерина! — кричал он, но радостные крики толпы заглушали его голос.
Рерина кричала, что не желала никому зла. Она кричала, что может все объяснить, но слушать ее никто не собирался.
- Итак, Рерина Делмор, обвиняется в том, что является ведьмой и подлежит сжиганию на костре. Сейчас пройдет судебное заседание и после него мы вынесем приговор.
- Какое заседание? Меня уже привязали к столбу! Это означает только одно — приговор уже известен! Это — несправедливо! — возмущалась Рерина, дергаясь и извиваясь. Все предвкушали новое развлечение.
***
Блэйс и Дениза почувствовали, как задрожала земля. Невидимая волна прошла сквозь них и понеслась дальше.
Из пещеры вышел довольный Сайрус. Он зажег в руке огонь и бросил его в ближайшее дерево, которое вспыхнуло, словно спичка.
- Ну все, друзья мои! — воскликнул Сайрус, - Пора выступать!
Один старик, пробуя вызвать шар света, возразил:
- Постой! Мы еще не готовы. Много лет мы не практиковались. Многие из нас уже забыли, что это такое. Нам нужно все вспомнить!
- Да! — поддержали его другие колдуны и ведьмы.
- Завтра на рассвете мы выступаем! — громко объявил Сайрус, - Надеюсь, что времени Вам хватит!
Маги стали вспоминать забытые заклинания. Они настолько увлеклись процессом, что совсем забыли о пленниках. Блэйс быстро схватил Денизу и поволок в сторону леса.
- Ловите их!— скомандовал Сайрус, заметив, что пленники собираются сбежать.
В спину беглецам полетели заклинания. Либо колдуны за долгие годы растеряли сноровку, либо им вовсе не хотелось убивать Блэйса и Денизу, но ни одно заклинание так и не достигло цели.
Дениза на бегу сорвала повязку с глаз и следовала за Блэйсом, который крепко держал ее руку. Они добежали до внезапно опустевшего лагеря колдунов и ведьм. Все ведьмы и колдуны, очевидно, присоединились к Сайрусу у пещеры. Где-то неподалеку была назначена точка сбора. У одной из палаток пасся оседланный, которого шпион быстро отвязал от дерева. Он помог Денизе забраться к нему на спину, и залез сам. Они бросились галопом в сторону замка, чьи черные башни высились над туманом. Ветки хлестали по лицу, но спутники не обращали на это никакого внимания. Они мчались во весь отпор и скоро были на месте. Нужно было предупредить принцессу о том, что скоро на замок двинется целая армия чародеев.
- Куда вы? — закричал стражник, пытаясь заградить путь, но Блэйс шел напролом. Он уже ловко вытащил меч у стражника, и готов был замахнуться, но Дениза закричала:
- У нас срочные вести для принцессы. Опасность уже близко! Пропустите нас!
Недоумевающий стражник уступил дорогу и Блэйс с Денизой залетели во внутренний двор, где палач уже опустил факел на груду сухого хвороста. На постаменте, со связанными руками стояла бледная Рерина.
- Срочное послание для принцессы! — орал Блэйс, поднимая коня на дыбы. Дениза схватилась за Блэйса, чтобы хоть как-то удержаться на лошади. Толпа расступалась, боясь быть зашибленной копытами, стражники пытались его остановить коня, тыча пиками куда попало. И тут Блэйс увидел пламя, которое подбирается к ногам Рерины. Шпион быстро спустил Денизу на землю и погнал коня прямо к костру. Конь артачился и не хотел лезть в огонь, поэтому Блэйс зажал ему глаза руками и ударил его в бока. Конь прыгнул прямо через костер. Блэйсу хватило ровно нескольких мгновений, чтобы свеситься с коня, разрубить веревку и схватить чародейку за талию. Рванув ее, что есть силы, он перебросил ее через седло и они благополучно приземлились на брусчатку.
- Ничего себе! — ахнули зрители. Уже после всех событий, спустя много лет, очевидцы рассказывали об этом, как о каком-то колдовстве. Один богач учредил премию тому, кто повторит этот трюк. Ежегодно на этом самом месте собирались пары. Девушку привязывали над костром. Рядом стояли люди с ведрами воды наготове, чтобы вовремя затушить пламя, если что-то пойдет не так. Юноша должен был перескочить костер и освободить ее. Никто так и не смог повторить этот подвиг. Чаще всего девушки отделывались легкими ожогами, а юноши синяками. Очень скоро это превратилось в традицию, которая стала передаваться из поколения в поколение. Ее так и назвали «День Несчастных Влюбленных». История о несчастных влюбленных обросла легендами. Со временем названия праздника исчезло слово «Несчатные» и праздник стали называть «День влюбленных». Эпические подвиги заменили обычными подарками и признаниями, потому как красавицы не любили ожоги, а смелым рыцарям, хоть и шли синяки и ссадины, но красиво признаться в любви можно и без этого, не так ли?
- Блэйс…. — захлебывалась рыданиями Рерины, обнимая шпиона, - Блэйс…. Как я рада тебя видеть…. Ты…. Ты….
- Еще бы, - усмехнулся шпион, - Между прочим я спас тебе жизнь. Как тут не радоваться?
Тут к ним, работая локтями, пробилась Дениза. Шпион осторожно опустил чародейку на землю и спрыгнул рядом.
- Где Энсис? — спросила Дениза у все еще рыдающей Рерины.
- Его схватили… - всхлипнула чародейка. Она все еще не могла прийти в себя после пережитого.
