- Знаешь, я в своей жизни не прочитала ни одной книги, поэтому не могу судить о каких-то героях… - смущенно ответила Дениза.
- Неужели? — воскликнул принц, недоумевая, как можно прожить всю жизнь не прочитав ни книжки.
- У меня не было книг… - тихо произнесла швея.
- Когда мы победим, то я подарю тебе столько книг, сколько захочешь! А еще ты будешь иметь доступ в королевскую библиотеку, где сможешь прочитать все, что тебе понравится! - улыбнулся Аластер, - Ой! Библиотека! Нам срочно нужно попасть в библиотеку!
- Почему в библиотеку? — спросила Дениза.
- Я потом объясню! - быстро ответил принц.
Он уже хотел выйти наружу, как вдруг Дениза схватила его за руку и произнесла:
-Нет, объясни сейчас. Мы же действуем вместе, не так ли?
- Хорошо! Не только в замке Лоары есть защита от магии. Понимаешь, что я имею в виду? - спросил Аластер, - Защиту нашего замка отключили после того, как магия нашего мира перестала действовать. Мой отец, в отличие от отца Лоары не был столь фанатичен в преследовании колдунов. Отец говорил мне, что защиту может активировать только тот, в чьих жилах течет королевская кровь. То есть я. Поэтому они и нервничают по поводу моего исчезновения. Сами они не смогут догадаться, где находится секретная комната…
- То есть, если мы найдем ее, то …. колдуны в замке станут бессильными? — перебила принца Дениза, - Это ведь здорово…
- Здорово или нет, но мне никто не говорил напрямую, где находится комната и как ее открыть. А вот теперь, когда речь зашла о Королевской Библиотеке, я почему-то вспомнил слова отца: «Лучшая защита от магии — тактические приемы и стратегические маневры». Я раньше понимал эти слова буквально, но теперь я думаю, что ответ спрятан в библиотеке. Возможно, именно так называется книга.
- А как мы туда попадем незаметными? — спросила Дениза, чувствуя, что настроение у нее улучшается. План показался ей разумным и не сильно рискованным. Хуже было бы, если бы пришлось сражаться с магами один на один.
- Это будет не так —то просто, но, насколько я понял, мы сейчас с Восточном крыле. Библиотека находится недалеко. Нужно просто пройти по коридору и свернуть в сторону Серой Башни. Там и размещается Королевская Библиотека.
- Если она совсем близко, то нам повезло! - обрадовалась Дениза.
Они медленно и осторожно приоткрыли дверь. Прислушавшись, они решили, двинуться по коридору. Благополучно добравшись до массивной библиотечной двери с красивой вырезанной надписью «Всю мудрость веков ты найдешь на страницах книг».
Аластер дернул дверь, и она со скрипом открылась.
Дениза вздрогнула, услышав чьи-то шаги в библиотеке.
- Быстрее, внутрь и за гобелен! — скомандовал принц, хватая Денизу за руку, - Тс!
Шаги прошли мимо, сиплый старческий голос прокряхтел:
- Опять проклятые сквозняки…. Давно говорил, что пора смазать петли или починить двери, но меня никто не слушает…
Шаги удалились, и стало тихо.
- Это Йован. Библиотекарь. Ему, наверное, уже лет сто, не меньше. Он слеп.
- Слепой библиотекарь? — удивилась Дениза, - А как он читает книги, если он слепой?
- Он живет в библиотеке, ухаживает за книгами и знает их наизусть. Он никогда не выходит отсюда, а еду ему приносят слуги.
- Значит, он тоже околдован? - спросила Дениза.
- Это надо узнать. По крайней мере, брюзжит он точно так же как и раньше. Слуги под заклинанием ведут себя немного иначе. Предупреждаю, он очень тщеславен. Он всячески скрывает свою слепоту, хотя не для кого это не секрет. Он боится, что если узнают о том, что он слеп, то его отстранят от должности, поэтому не говори ему об этом и не намекай. Он сильно обидится.
Дениза вылезла из укрытия, вслед за принцем, и они двинулись в сторону комнатки библиотекаря. Дверь комнаты была закрыта.
- Йован! — тихо позвал Аластер, наклоняясь к двери.
- Кто здесь? — всполошился старик.
- Это я… - ответил принц.
- Ваше Высочество! — сказал старик, открывая дверь, - У меня к Вам жалоба! Почему это вдруг меня перестали кормить? Думаете, что я знаниями питаюсь? Почему здесь шляются какие-то чародеи? И кто дал им право шуметь в библиотеке и перерывать стеллажи? Отвечайте!
- Простите меня, Йован, но замок захвачен. Они ищут меня, поэтому я в опасности. Мне нужна Ваша помощь! — произнес Аластер.
- Ох уж эти чародеи! А я-то думал, что все забыли о старике! Хотел уже выйти и библиотеки, но вряд ли я доберусь до приемного покоя короля без посторонней помощи. Уж больно слабы мои ноги… - прокряхтел старик, присаживаясь на стул, в знак доказательства своих слов.
- Йован, позволь представить тебе мою спутницу. Ее зовут Дениза. Она мой друг, - тихо сказал Аластер.
- Ой! Я извиняюсь, что сразу не заметил такую красавицу! — воскликнул старик, - Вы выглядите просто великолепно!
Назвать Денизу красавицей, особенно сейчас было, пожалуй, преувеличением. Растрепанная, грязная, в порванной куртке, уставшая, с синяками и ссадинами Дениза едва подавила смешок, вспомнив о том, что имеет дело со слепым человеком.
- Спасибо, - тихо ответила Дениза, понимая, что комплимент немного неуместен.
- Всех слуг околдовали. Какое —то зелье подмешивали в питье и еду, поэтому мы в большой опасности, - прошептал принц, в надежде, что старик его поймет.
- Хорошо, что я пью настойку из трав, которую варю себе сам. Знаете, как хорошо она помогает от радикулита! Целебные травы, том первый, страница сто двадцать шестая, - прокряхтел старик.
- Помогает? — спросила вежливая Дениза.
- Конечно! Я могу сказать рецепт. Очень действенная настойка. Все вы будете старыми, поэтому запоминайте: три порции измельченного филаруса полевого. Он цветет осенью. Лучше собирать его прямо на рассвете. Две порции корня сурамы. Только не переборщить. Корень должен быть старым, тогда он…
- Простите, Йован, но у нас неотложные дела. Мне нужна книга « Тактические приемы и стратегические маневры». Такая книга есть в библиотеке? - нетерпеливо спросил принц.
- Кхе… кхе… - старик задумался, а потом разочарованно мотнул седой головой ответил, что такой книги нет. Есть «Тактика для начинающих», есть «Стратегия правления» в десяти томах. Есть еще очень много книг, которые похожи по названию, но конкретно такой книги в библиотеке нет.
Принц задумался. Дениза была растеряна.
- А запасной план есть? — тихо спросила она, глядя на то, как Аластер, сжал кулаки.
- Нет. Есть только основной план… - принц тоже был расстроен. Почему-то он был точно уверен, что где-то видел эти слова… Ему даже почудилось, что он помнит потрепанный фолиант с таким названием, но, увы…
