- Я отомщу… Обязательно отомщу… - шипела она, изрыгая проклятия. Вид у нее был жалок. В старой одежде, со сморщенным, словно печеное яблоко лицом, со спутанными седыми волосами, она мало походила на красавицу чародейку, которую Блэйс встречал ранее.
- Да-да… конечно… - кивнула Блэйс, проверяя узел на веревке, - А теперь позволь мне обыскать тебя. Мало ли какие сюрпризы ты готовишь?
***
Предвкушая реакцию принца, друзья быстро переоделись и отконвоировали Изабеллу прямо в банкетный зал. Принц и принцесса уже сидели на своих местах. Придворные стояли возле богато накрытых столов. Дверь открылась, и стражники с недоумением преградили вход странной процессии.
- Впустите их. Это — мои друзья, - сказал Аластер. Все присутствующие мужчины поклонились, а женщины сделали реверансы.
- Мы поймали Изабеллу дю Маль… - торжественно произнес Блэйс, - Она пряталась в замке и собиралась отравить всех вас!
В зале воцарилась тишина. Гости побледнели. Кто-то поставил свой бокал на место, кто-то стал принюхиваться к еде, в надеже по запаху распознать яд. Один толстяк даже выплюнул в тарелку кусок мяса, а потом принялся тереть рот салфеткой, чтобы обезопасить себя от яда. Кто-то из дам упал в обморок. Служанки тут же принесли нюхательные соли.
- Благодарю Вас, друзья мои… Вы оказали огромную услугу моему… нет… нашим королевствам! — сказал принц Аластер, чуть заметно улыбаясь. Замешательство среди придворных немного повеселило его, но в то же время он был явно чем-то огорчен.
Принцесса Лоара, которая сидела рядом с принцем, едва заметно улыбнулась.
- Что будете делать с Изабеллой? - спросил Блэйс, - Лично нам она не нужна…
- Арестуйте ее! И глаз с нее не спускать! Посадить в одиночную камеру до решения суда! - голос принца звучал так грозно, что никто из присутствующих даже не усомнился в том, что перед ними — настоящий король.
Изабеллу под конвоем увели, а наши друзья остались. Принц указал на четыре места подле себя:
- Друзья, мои, я безмерно благодарен Вам за все, что Вы сделали для нас. Вы, будучи гостями из другого мира, не прошли мимо нашей беды. Я не знаю, как Вас наградить, потому, что любая награда кажется мне недостаточной. Вы навсегда вошли в историю наших королевств, поэтому разделите со мною радость, как некогда разделили горе…
Блэйс насмешливо кивал, Рерина тихо утирала слезы, Энсис молча вздыхал, только вот Дениза, пристально взглянул на принца и спросил:
- Что-то не так, Аластер? Что-то случилось?
- Да, случилось… Только что прибыл гонец. Он привез дурные вести. Моя дорогая Лоара уже знает, а вот все остальные пока нет. На поселения, которые расположены у подножья гор было совершено несколько нападений. Это великаны. С того момента, как магия снова начала действовать, они решили отвоевать у нас эту долину, как некогда наши предки отвоевали ее у их предков. Поэтому война еще не окончена… Но вы не переживайте… Мы сможем отразить нападение.
- Так Вы помирились с Лоарой? — спросила Дениза.
- Да. С того момента, как магия снова начала действовать, а мы пережили столько приключений, я понял то, как несправедлив был по отношению к ней. Лоара оказалась намного сильнее меня, но я сделаю все, чтобы она была рядом со мной, как за каменной стеной, чтобы она никогда не пожалела о том, что стала моей королевой.
- Мы подготовили все необходимое, чтобы вы смогли продолжить свой путь. Одежда, припасы, оружие… Если Вам что-нибудь еще понадобится — только скажите! - вмешалась Лоара.
- Значит, Ваш мир не может принять нас?- спросила Рерина, глядя на принцессу.
Та покачала головой:
- Вас четверых мы готовы принять всегда, но …. Как Вам объяснить… Мы и сами здесь — на птичьих правах. Мы некогда пришли в этот мир. Из Вашего мира или какого-то другого, похожего… Единственное, что мы смогли отвоевать — эту долину. Что находится за горным хребтом — мы не знаем. Может быть, когда-нибудь, мы сможем узнать, но это будет нескоро. Здесь не так много ресурсов, да и гостеприимным этот мир никак не назовешь. А теперь еще и война с великанами… Мы даже не знаем, сможем ли выстоять…
- Понятно… Ну что ж…. Мы попрощались, теперь пора собирать вещи. Времени у нас мало, поэтому — вперед. Прощайте, Ваше высочество принц Аластер и Ваше высочество принцесса Лоара. Пусть мудрость и отвага никогда не покидают Вас. Надеюсь, что под Вашим мудрым правлением, два королевства объединятся, и наконец-то наступит мир и процветание… - сказала чародейка и искренне улыбнулась.
- Я рад был служить Вам, принцесса Лоара. Да прибудет с Вами мужество, принц Аластер, - Энсис поклонился.
- Простите, если заставил Вас поволноваться! Рад, что Вы меня не казнили! — широко улыбнулся Блэйс.
- Прощай, Аластер. Пусть твоя сказка закончится хорошо! Прощайте, принцесса Лоара… Помните, Вы спрашивали меня об одной вещи. Ответ очевиден. Это идет от чистого сердца. Прощайте и будьте счастливы! — тихо произнесла Дениза, утирая слезы.
Друзья подняли кубки и осушили их до дна.
***
В покоях их ждал сюрприз. Под дверью сидел Зик и рыдал, сняв свой грязный колпак, в который он трубно сморкался.
- Вы обещали мне помочь… Вылечить маму… - сказал ребенок, размазывая слезы, - Вы обманули меня?
- Нет, конечно! Зик, мы поможем. Правда я не ахти какая целительница… - тихо сказала смущенная Рерина.
- Зато я знаю отличного целителя, который сможет вылечить руку Рерины и маму Зика! — улыбнулась Дениза, - Правда он редко покидает замок… Точнее никогда не покидает, но надеюсь, что прогулка на свежем воздухе будет ему полезна. И очень надеюсь, что он на нее согласиться.
***
Как им удалось уломать Йована отправиться с ними, никто не знает. Но старик совсем не возражал. Он даже отказался от эскорта.
- Не думайте, что я — такой немощный! - возмутился Йован, - Вы помогли моему государю, я должен отплатить Вам за это, даже если это — сущий пустяк. Просто магия в замке не действует, но я в будущем попробую сделать магическую защиту. Тогда Мы снова сможем деактивировать кристалл и пользоваться магией прямо в стенах замка.
- Магическую защиту? — спросил Зик.
- Да… Это займет кое-какое время… И мне понадобиться помощник.
- Возьмите меня! Пожалуйста! Я буду слушаться! Я буду хорошим помощником! — Зик вцепился в руку старого чародея.
- Я сто лет не брал себе учеников…. С чего ты решил, что я возьму тебя? — спросил сурово старик, глядя на чумазого мальчишку.
- Потому, что я всегда мечтал быть полезным… - смутился Зик.
- Посмотрим… - сказал старый чародей, - Я думаю, что из тебя выйдет толк…
***
Выехав за пределы замка, Дениза и ее друзья в последний раз бросили свой взгляд на величественные башни и толстые стены.
