Дениза смотрела на детей, а потом перевела взгляд на чиновника.
Тот не смотрел, но слушал. Он так и не смог подняться и подойти к окну.
- Вставай! Посмотри в окно! - грустно сказала Дениза, - У тебя не хватает смелости взглянуть правде в глаза? Твой сын уже желает твоей смерти, чтобы завладеть твоими деньгами.
- Я не хочу это видеть! Я не хочу это слышать! — чиновник закрыл уши руками.
- Вот только мой папашка сдохнет, я сразу стану богатеем! Быстрее бы сдох! Ха-ха! — кричал мальчишка, злобно смеясь.
- Посмотри правде в глаза! — жестко сказала Дениза, обращаясь к несчастному, - Все еще можно изменить.
- Ты права… - ответил чиновник, поднимая глаза на Денизу, - Я должен быть честным. На меня смотрит мой сын! Ведь еще не поздно? Не поздно?
- Нет! — твердо ответила Дениза, - Не поздно… Я бы сказала, что самое время подать ему хороший пример.
Чиновник посмотрел Денизе в глаза, и девушка увидела, что они блестят от слез. Девушку поглотила темнота. Она снова очутилась у себя дома. В дверях стоял сборщик налогов, сжимая в руках ее деньги.
- Хорошо, - сказал чиновник, пересчитывая деньги, - Вот тут два лишних гвена. Забери! Мне чужого не надо.
Охранники с удивлением взглянули на чиновника. Дверь за ними закрылась, и Дениза обессиленная упала на кровать. Сон никак не шел. Кошка запрыгнула на грудь девушке и замурчала. От ее мурлыканья становилось так уютно и так хорошо, что Дениза закрыла глаза и уснула. Она снова стояла у горы и снова слушала, как завороженная ее монотонный гул. Но внезапно сон изменился. Во сне перед ней предстала покойная бабушка. Она сурово смотрела на Денизу и говорила:
- У меня мало времени. Я должна предупредить! Ты использовала свой дар неосторожно! Ты использовала свой дар для себя!
- Ну, ба, я ведь не только для себя! Он на самом деле хороший человек и любит своего сына, просто он думал, что любовь можно измерить деньгами! Теперь он не будет брать больше, чем нужно и класть себе в карман! Теперь он будет честно собирать деньги! Что в этом плохого? — оправдывалась Дениза. Она никогда не видела бабушку такой рассерженной.
- Молчи и слушай. Они уже идут за тобой! Они поняли, чьих рук это дело! Спасай свою жизнь! - крикнула бабушка. Гул снова поглотил все звуки, и призрак бабушки растворился в сумрачной мгле. Сон стал таким же, каким его видела Дениза с рождения. Снова оцепенение… Но нет! Дениза может шевелиться. Резко дернувшись во сне, чтобы бежать прочь от проклятой горы, девушка почувствовала, что проснулась и лежит на кровати.
Дениза вскочила. Кошка, недовольно мяукнув, скатилась с ее груди на старое лоскутное одеяло.
- Это был всего лишь сон! — громко сказала Дениза, словно пытаясь себя убедить, - Я просто перенервничала, вот и все!
И тут в дверь затрещала. Грубый голос за дверью прорычал:
- Открывай, или мы взломаем дверь!
Дениза вскочила с кровати, сон сняло как рукой. Она лихорадочно заметалась по комнате, схватила платок, накинув его на плечи, а потом рукой залезла под матрас, нащупав кольцо и две монеты. Тем временем дверь затрещала, и в комнату ввалилась странные люди в серых балахонах. Одного взгляда при свете луны было достаточно понять, кто это. Именно о них рассказывала бабушка. Их глаза были абсолютно белые, а на шеях, на массивных цепях висели прозрачные камни.
- Именем Короля, ты арестована! - сказал один из них, делая шаг вперед.
Дениза отошла в самый дальний угол комнаты.
- Я ничего плохого не сделала! - закричала девушка, лихорадочно придумывая план спасения.
- Твой дар запрещен! Именем Короля, ты пойдешь с нами! — стражник сделал еще шаг навстречу Денизе.
- Но я ведь ничего плохого не сделала! Я вообще ничего не делала! - заплакала Дениза, пятясь к стене.
- Ты обладаешь даром, который опасен для государства! Мы вычислили тебя! Здесь давно ходят слухи о девчонке, которой стоит только появиться, как люди начинают вести себя иначе! Благодаря бдительности стражников, мы вычислили тебя! Сдавайся! Твой дар бессилен против нас! — сказал слепой страж.
Дениза озиралась по сторонам, в поисках спасения. Попасть в руки Слепой Стражи было страшнее, чем умереть. И тут она поняла! Окно! Вот единственный путь к спасению! Девушка метнулась к окну, но стража тут же бросилась за ней. Спасение пришло в образе облезлой кошки, которая со страшным мяуканьем и шипением бросилась на стражу. Она выиграла для хозяйки всего пару мгновений, но и этого было достаточно, чтобы открыть окно и выпрыгнуть в него. На улице ее тоже ждали. Слепой страж в черном плаще схватил Денизу за платок. Девушка выскользнула из платка и бросилась бежать, петляя темными улочками. Сердце колотилось в груди, в боку кололо, ноги спотыкались, но Дениза бежала, не оглядываясь. Когда силы покинули ее, она перешла на быстрый шаг. Нет, вроде бы погони не было… Но это не повод передыхать! Дениза собрала все силы и снова побежала. Она не заметила, как налетела на кого-то в темноте. Сердце ее дернулось.
- Смотри куда бежишь! — хмуро произнес мальчишеский голос.
- И..и…извини… - пролепетала Дениза, переводя дух. Она так запыхалась, что даже говорила с трудом.
- Да ничего страшного! Ты просто бежишь так, словно за тобой злые собаки гонятся! - сказал мальчик.
Его голос показался ей знакомым.
- Трэй? — едва слышно спросила она, пытаясь разглядеть лицо мальчишки.
- А откуда ты меня знаешь? — удивился мальчишка.
- Это я, Дениза… - прошептала девушка, оглядываясь по сторонам.
- Ну вот не ожидал, что встречу тебя. Я тут в лавке допоздна прибираюсь. Сейчас иду домой. А у тебя что стряслось? — спросил Трэй, тоже вглядываясь в лицо Денизы.
- Долгая история! За мной гонятся! — шепотом сказала Дениза, прислушиваясь.
- Пойдем ко мне, расскажешь все! — обрадовался Трэй, - Что бы ты ни говорила, чувствую, что я твой должник! Я живу недалеко, на чердаке. Моя сестренка будет очень рада тебя видеть! Пошли!
Они петляли темными улочками, а потом остановились у какой-то невзрачной двери. Трэй открыл дверь, и они поднялись по деревянной лестнице на самый верх. Трэй прощупал пальцами крышку и отбросил ее. Дениза никогда бы не могла подумать, что там есть люк. Слепая стража точно не додумается искать ее здесь! Трэй ловко подтянулся и залез наверх. Потом сверху спустились связанные покрывала, по которым наверх залезла Дениза. Деревянная крышка снова легла на место.
На чердаке в каминной трубе была сделана дырка в которой горел огонь, а на куче тряпья сидела худенькая девочка лет девяти и вытаскивала из золы картошку. Увидев брата, она бросила картошку и побежала к нему.
- Трэй! Трэй! Ты вернулся! Я тебя ждала! Уже стемнело, а ты все не приходил! Я уже приготовила ужин!
- Познакомься Рона, это моя подруга - Дениза, - Трэй указал рукой на девушку, - Дениза, это — Рона, моя сестренка. Мы тут неплохо обосновались. Думаю, что скоро я куплю досок и заделаю проклятые дырки на крыше! Теперь у нас есть дрова. А еще есть хлеб, правда немного. А вчера я купил картошку! На всю зарплату! Знаешь, старик — бакалейщик, неплохой человек. Он платит мне три гвена в день, а сегодня дал четыре. Это за то, что помогал ему раскладывать товар. Он обещал мне, что скоро я стану настоящим продавцом.
