В условиях войны батальонные платформы должны сопровождаться фрегатами или крейсерами, потому что всего один вражеский крейсер является смертельной угрозой почти без шансов на выживание для всего полка, выведенного в дальний космос на БДК. Восемь батальонных платформ – это караван из восьми больших транспортных кораблей.
– На них сухо и тепло, – усмехнувшись, пробормотала Ливадова.
В батальонных платформах также есть дополнительные отсеки с полноценной столовой, спортзалом, комнатами отдыха. БДК предназначались не просто для быстрой переброски между планетами техники и людей, но и для создания нормальных бытовых условий для личного состава.
Малый десантный корабль, выведший на орбиту вторую роту, и платформа учебного батальона были окружены другими кораблями полка – это зрелище казалось завораживающим. Целый флот из восьми больших платформ: пять батальонных, включая отдельные большие корабли для учебного батальона и батальона обеспечения, и три платформы для переброски транспортников. Меж малыми и большими кораблями иногда пролетали катера орбитального флота. Совсем крохотные на фоне батальонных платформ.
Корабли 10-го отдельного десантно-штурмового полка зависли на орбите над Красным сектором, сдвигаясь вокруг Земли со скоростью вращения планеты. Внизу – гигантский материк и обрамляющие его моря и океаны. Над ними белые облака: где рваные и редкие, а где плотные, как ватные валики. А выше кораблей – бесконечная чернота с россыпью далеких звезд.
Полковая флотилия была не единственным соединением «красных» на орбите Земли. В двух тысячах километров находится 3-я эскадра Земного флота корпорации «Сигма». Пополняют припасы, принимают транспортники. В основном они поднимались с планетарных портов Земли, но часть шла с Луны, где концентрировались основные вредные производства и нет другого свободного населения, кроме военных и откомандированных на Луну специалистов.
Спутник тоже разделен между тремя корпорациями, но без нейтральных секторов. Каждая крупинка на поверхности или в недрах Луны принадлежит либо Красной, либо Синей, либо Белой корпорации, и во всех трех секторах жизнь на лунных базах почти не отличается. Рабы сосредоточены на производствах, полуграждане и граждане живут на спутнике Земли до окончания срочных контрактов.
Это все, что Ливадовой было известно о Луне. Про Марс она знала еще меньше, помнила лишь то, что на четвертой планете Солнечной системы есть колонии. А какие они? Большие или только-только основанные?.. Женька закусила губу. Не важно. Знать бы, для чего понадобилось перебросить на соседнюю планету целый полк со всем вооружением, и даже их роту передислоцируют…
Малый десантный корабль вплотную подошел к батальонной платформе.
– Внимание! – предупредил сержант Горгуа. – Приготовиться к стыковке!
Как приготовиться? На Женьке тяжелая штурмовая экзоброня, что, по сути, является полностью герметичным скафандром – осталось лишь визор опустить. Взвод в кубрике, все бойцы прижаты ремнями безопасности к противоперегрузочным креслам.
– Стыковка!
Трансляция переключилась на камеру с борта их МДК. Видеопроекция показывала стыковочный узел батальонной платформы – большой люк, от которого к малому десантному кораблю потянулась раздвижная галерея. Через несколько минут два корабля прочно соединились. Системы жизнеобеспечения замкнулись в один цикл, а реакторы МДК станут вспомогательными силовыми установками батальонной платформы.
– Есть стыковка! Гравитация включена!
Проекция исчезла, и Женьке пришлось бы смотреть на физиономию гаденыша, но она сделала вид, что Бастрюкова не существует, и глядела мимо него на обшивку кубрика. Это счастье длилось недолго, из командной рубки вернулся старший лейтенант Еременко.
– Опустить визоры!
Командир взвода потребовал, чтобы все встали на метку на палубе, которую спроецировала тактическая система. Взвод быстро построился.
– Поднять визоры!
Ливадова вытянулась слева от своего кресла, рядовой Бастрюков застыл за ней – они замерли в проходе между своими креслами и двумя соседними; и так стояли все пары во втором взводе. Старший лейтенант Еременко и сержант Горгуа прошлись вдоль построения, придирчиво осматривая экзоброню всех без исключения бойцов. Сначала внешний вид рядовых изучал командир взвода, потом его заместитель.
Придирок и замечаний не последовало. Еременко поздравил личный состав с первым выходом в космос: оказалось, что, кроме него и Горгульи, во втором взводе никто и никогда не покидал Землю.
– Тем лучше, – многозначительно произнес Еременко и снова приказал опустить визоры, чтобы перейти на новое место и снять экзоброню.
Подошвы ботинок тяжелых скафандров вставали в помеченные проекцией и специальной краской выемки. Теперь Женька справа от своего кресла, Бастрюков стоит слева от своего. А рядом с ними, в том же проходе между креслами застыли два бойца, которые сидели левее Ливадовой и Бастрюкова.
Бронепластины в тыльной части скафандров раздвинулись. Личный состав выбрался из экзосистем. Снова прозвучала команда построиться. Еременко и Горгуа, которые оставались в броне, при помощи доброго слова и рычания расставили бойцов по кубрику. Получилось, что рядовые теперь сгруппированы по четыре человека в одном проходе между креслами, а четыре их экзосистемы-скафандры – в следующем промежутке.
Хорошо все-таки выбраться из бронескорлупы! А перелет на батальонной платформе гораздо лучше самостоятельного полета к Марсу на малом десантном корабле. Женьке становилось тоскливо при мысли, что могла бы оказаться запертой в кубрике на три недели вместо семи дней. Правда, передислокация на Марс на деле займет девять дней, а не обещанную неделю. Корабли останутся на орбите в течение двух суток, пока не закончился подъем к батальонным платформам всего личного состава и всех необходимых грузов.
БДК предоставил полноценное питание в столовой на своем борту вместо саморазогревающихся порций из сухпайков, которые раздают прямо во взводном кубрике во время самостоятельного полета. На большом десантном корабле был спортзал с тренажерами и беговой дорожкой, по которой постоянно гоняли то первый, то второй взвод. Имелась аудитория для теоретических занятий и зал по тактической подготовке, где снова и снова учили обращению с ручным оружием.
Подготовка Ливадовой к дальнейшей службе в отделении «летунов» разведроты накрылась медным тазом. Рота разведки, и вместе с ней Владимир Воронцов и командир отделения «летунов» старший сержант Пименова летели на другом большом десантном корабле.
Переход к Марсу на БДК загрузил все дни полета по полной. Свободной минутки у новобранцев почти не было. Зато приятным и немаловажным бонусом можно считать прачечную и душевые камеры, что также имелись на батальонной платформе. Когда через сорок минут после душа звучала команда к отбою, Женька падала на кровать почти без сил. Курсовые офицеры и сержанты, к которым периодически присоединялись офицеры из управления батальона, выматывали вторую роту с таким же усердием, как в первые дни после подписания контракта.
