Упырь уже несколько раз повторил оскорбление, зациклившись на одном слове, а Шелли безмолвно взирал на него снизу вверх. Бесстрастное лицо офицера не выражало никаких эмоций. Он просто смотрел на рекрута и не предпринимал попыток к сопротивлению.
Боббс покосился в сторону Ливадова, но ничего не спросил и снова перевел полный ненависти взор на офицера. Бывший «тевтонец» хотел размазать его, припомнить ему все унижения, мнимые и реальные. Но приходится считаться с остальными из сводного отделения, и вообще офицер подозрительно молчалив.
– Заткнул рот, ублюдок? – просипел Упырь. – Раньше ты, ублюдок, был поразговорчивей!
Шелли не ответил, и Боббс зашипел от злости. Упырь не мог делать резких движений, потому что штурмовая винтовка Русского была нацелена на него. Ливадов тоже молчал. Он был единственным, в кого не было направлено оружие.
Когда Боббс приставил ствол стодвадцатипятки к голове второго лейтенанта, четверо других «тевтонцев» среагировали мгновенно. Двое из гранатометного расчета оказались около комендор-сержанта и направили стволы штурмовых винтовок на Дюбува. Один нацелился ему в спину, другой будет стрелять в бок или в голову – и оба в метре от Француза. С такого расстояния не промахнутся.
Еще двое бывших ЧВКашников подскочили к своим напарникам – белобрысому Глигону с прозвищем Немой и Бруксу по кличке Бульдог – и тоже нацелили на них оружие. Все произошло очень быстро. Пятеро из разгромленной ЧВК давно сговорились и ждали подходящего случая, а Упырь, видно, у них за главного.
– Эй! Я вообще не при делах! – Глигон отвел пламегаситель чужой винтовки от своего лица.
Андрей тихо выругался. Надо же! Заговорил наш Немой!
– Оружие брось, – сквозь зубы велел ему «тевтонец».
Глигон подчинился. Штурмовая винтовка упала на асфальт.
– Бульдог! – крикнул Упырь. Вытаращив глаза, он многозначительно перевел взгляд на Ричарда Шелли. Мол, что скажешь про идею пристрелить командира?
Барни Брукс был парнем простым и без изящества в речи.
– Пошел ты! – сказал он. Бульдог успел нацелить свою «125CN» в живот бывшему уже напарнику, да так и продолжил держать оружие.
– Принято. – Майк Боббс помрачнел.
Ливадов смотрел на него и второго лейтенанта. Все ждал, что Шелли подаст знак действовать, потому что присоединяться к мятежу Андрей не собирался. Но офицер будто не замечает, что трое из сводного отделения – комендор-сержант Дюбува, рекруты Брукс и Ливадов – все еще верны присяге. Не может же быть, что Ричард Шелли в штаны от страха наложил?
– А ты? – Упырь бросил взгляд на Ливадова. – Ты-то опусти ствол! Мы ж напарники! Почти друзьями стали!
Андрей удобней перехватил оружие и посоветовал Майку засунуть эту дружбу куда подальше. Руки чешутся нажать на спусковой крючок и выбить из башки Боббса мозги. Вспомнилось оцепление и как Упырь с садистским наслаждением убил невиновного мальчишку. Только из-за того, что тот случайно сошел с тротуара. Теперь представился прекрасный повод проучить урода!
– Отлично! Это ваше решение! – Боббс плюнул на шлем второго лейтенанта. Наверное, думал вывести его из себя, однако Шелли был спокойнее каменного истукана. Майк зло посмотрел на Ливадова. – Я отчего-то полагал, что башка у тебя варит, а ты, Русский, такой же идиот, как Бульдог или Француз.
Ливадов ответил, но лишь про себя. Он тоже безмолвно направлял оружие на Боббса, то и дело поглядывая на командира сводного отделения, в котором пять из восьми рекрутов подняли оружие на офицера и его заместителя. За подобное светит трибунал без шансов, а у него и Бульдога шансы остаются. Второй лейтенант обязательно придумает что-нибудь эдакое, что перевернет текущий расклад. Либо он просто ждет подходящего момента.
– Джентльмены! – раздалось со стороны офицера европейской разведки; о нем забыли на несколько минут, пока на полуокруженной позиции морпехов выясняли отношения. – Я ничего не услышал по поводу моего предложения! А время, отпущенное на нашу прекрасную беседу, истекает.
– Какое время? – прохрипел Боббс.
– Время для раздумий. – Офицер из разведки Белой корпорации сделал два шага вперед. – Даю вам для этого десять минут.
– Сначала предложение! – выкрикнул Упырь.
Андрей поймал взгляд Ричарда Шелли. Пока Боббс отвлекся на европейца, второй лейтенант перестал делать вид, что происходящее его не касается, и сосредоточенно уставился на Русского. Но ни черта не понятно, что именно нужно от Ливадова. Мигнул бы, что ли…
– Предложение? – Капитан Фальтер приблизился еще на один шаг. – Это справедливый вопрос!
Второй лейтенант смотрел теперь на Дюбува, и, кажется, комендор-сержант сразу сообразил, что на уме у Ричарда Шелли. Старший дрилл закрыл глаза и открыл их через секунду. Он прекрасно понимал офицера и без нетчипа, который не работал здесь так же, как связь. Получив согласие Дюбува, второй лейтенант перевел взор на Бульдога. Брукс кивнул. Дурак!
– Майк! Эти уроды переглядываются. – Бывший напарник Бульдога легко сообразил, что дело нечисто. Что-то затевают, падлы!
– Так смотрите за ними в оба! – бросил Упырь и зло покосился на Андрея.
Ливадов и остальные ничего не предпринимали. Андрей ждал каких-нибудь действий Шелли либо Дюбува – тогда и он включится. Просто ждал, потому что, в отличие от Француза и Брукса, он не столь понятлив, как нужно. Эх, даже Бульдог обставил его…
– Так что за предложение? – Майк Боббс немного успокоился.
– Вы складываете оружие и взамен получаете новую жизнь, – улыбнулся капитан. – Новая жизнь в прямом смысле этого слова. Я гарантирую, что все сдавшиеся будут вывезены в Новую Европу, получат гражданство, подъемные. Поэтому говорю о настоящей новой жизни!
Бывшие «тевтонцы» переглянулись. Утерянное гражданство являлось пределом мечтаний. Им повезло, они в морской пехоте – это реальный шанс дослужиться когда-нибудь до гражданства. Но оно будет потом, и не факт, что доживут до этого. Для начала, например, нужно выкарабкаться из большой такой задницы, куда влезли благодаря заботам Шелли.
Но сейчас им предлагают гражданство за просто так – не нужно ничего делать, тянуть много лет лямку; всего лишь сложи оружие – и гражданство в кармане. Заманчивое предложение, только щедрость чужака наталкивает на нехорошие мысли.
– Зачем мы вам? – спросил Упырь. По натуре он был зол и подозрителен; Андрей удивился бы, прими он предложение европейца без расспросов.
– Это вас не касается, – отрезал капитан Фальтер. – Либо соглашаетесь, либо будете уничтожены!
– Какие гарантии? – Боббс давил на свое.
– Гарантии? – раздраженно поинтересовался европеец. – Я уже сказал про гарантии: это мое слово! А у вас перспективы однозначные. Либо смерть, либо довериться мне. Повторюсь: я гарантирую вам гражданство и новую благополучную жизнь в Новой Европе.
