Я целюсь ей прямо в сердце.
Лилит кричит и отталкивает мою руку с клинком порывом холодного ветра. Я пошатываюсь, пытаясь удержаться на ногах, и призываю свою магию, однако это все равно что бороться с ураганом при помощи куска шелка. Я чувствую, как края моей магии рвутся. Кости моих пальцев начинают хрустеть, и моя хватка на кинжале ослабевает. Моя магия вспыхивает, чтобы залечить рану, но как только я исцеляю одну кость, ломается другая. Ветер слишком сильный, ледяной, и я мысленно призываю на помощь Айзека, свою силу, вообще, что угодно.
У меня ломается очередная кость, и я вскрикиваю. Если это продолжится, я выроню оружие.
– Ты слишком слаб! – повторяет Лилит.
– Сюда! – кричит Тайко, и я бросаю кинжал в его сторону, но ветер щиплет мне глаза, переворачивает мебель, и я не уверен, поймал ли мальчик его. Харпер бросается вперед, но ветер подхватывает ее и отбрасывает назад к каменной стене.
Лилит стоит посреди урагана, ее волосы развеваются на ветру, кровь струится из ее ран, но она смеется.
– Ты думал, что сможешь остановить меня? – спрашивает она. – Ты знал, на что я способна, и все равно думал, что сможешь остановить меня?
Тайко пригибается к полу и ползет к колдунье с кинжалом в руке, зажмурив глаза от ветра и стиснув зубы.
Лилит видит его. Она улыбается. Это плохо.
– Тайко! – рявкаю я. – Тайко, отставить!
– Ах, Грей, – напевает она. – Ты нашел себе верную собачку.
Затем она вытаскивает ножи из своего тела, отводит руку и направляет их на Тайко.
Глава 44
Рэн
Я не думаю. Я просто бросаюсь вперед. На мальчике броня, но я знаю таланты Лилит, и ножи попадут ему прямо шею. Я врезаюсь в Тайко, и мы катимся по полу. Нож ударяется о мои доспехи и отскакивает в сторону, но удача никогда не бывает на моей стороне, поэтому второй клинок рассекает мне шею и челюсть. Я вскрикиваю от боли. Кинжал Тайко ускользает от нас по мраморному полу.
Но Тайко жив. Он тяжело дышит подо мной и удивленно смотрит на меня.
– С тобой все в порядке? – спрашиваю я.
Он быстро кивает.
– У тебя кровь.
Я провожу рукой по лицу, и она становится мокрой от крови.
Где-то за окном в темноте какое-то существо издает пронзительный крик. Лилит поднимает с пола кинжал. Она проводит лезвием по кончику пальца, и из пореза начинает литься кровь.
– Я знаю, что это такое. – Она смотрит на Грея, и ураганный ветер немного стихает, хотя неведомая сила продолжает прижимать нас к земле. – Откуда он у тебя?
Похоже, Грею повезло больше, чем всем нам, потому что он все еще стоит на ногах и пытается противостоять ее силе. Его глаза темные и разъяренные, его руки крепко сжимают метательные клинки, но у него не получается сделать ни шага вперед.
– Лучше спроси, зачем он мне.
Лилит смеется.
– Посмотри на себя. Ты даже не можешь дотронуться до меня. – Колдунья переводит взгляд с Грея на меня. – Рэн, хочешь посмотреть, как я вырежу сердце из ее груди?
– Давай, рискни, – говорит Харпер, ее голос яростный, но звучит сдавленно. Я видел, как она ударилась о стену. В ее волосах блестит кровь.
– Вы все даже не можете прикоснуться ко мне, – говорит Лилит. – Как всегда, вы все слишком слабы. Рэн, я давала тебе так много шансов. Твои люди истребили мой народ. Ты воспользовался мной и отверг. И именно поэтому твоему королевству придет конец.
– Грей привел армию, – огрызаюсь я. – Моему королевству все равно пришел бы конец. И тебе тоже, когда они придут за ним. Ты можешь убить нас, но ты не сможешь убить их всех.
– Армия? – Она снова смеется. – Грей привел с собой жалкую горстку солдат.
Я смотрю на него, но Грей не спускает взгляда с Лилит.
– Ты не привел с собой армию? – спрашиваю я.
– Я пришел убить ее, – говорит он, – а не для того, чтобы занять твой трон.
Лилит в восторге хлопает в ладоши.
– Ты такой дурак, Рэн! Вот почему ты всегда проигрываешь. Ты сдался человеку, который даже не взял с собой батальон. Ты сдался человеку, который пришел с хромой девчонкой и мальчиком, у которого еще молоко на губах не обсохло. – Она делает шаг к Грею, совершенно не обращая внимания на ветер. Ветер раздирает кожу на щеках у Грея, но у Лилит даже юбки не колышутся. – И ты. Твоя преданность когда-то была предметом гордости, а теперь ты клянчишь подачки у стола своих врагов. Когда-то я была дружна с Карис Люран. Думается, я могла бы наладить отношения и с ее дочерью.
Грей говорит сквозь стиснутые зубы. Его руки покраснели, кожа на них потрескалась, его костяшки пальцев кровоточат.
– Ты будешь… держаться… подальше… от Лии Мары.
– Нет, – отвечает она. – Не буду.
Окно разбивается вдребезги. Повсюду разлетаются осколки и перья. В комнату врывается большая черная фигура, которая приземляется на пол и перекатывается в сторону. Крылья существа раскрываются, и я втягиваю в себя воздух, ругаясь сквозь зубы, и пытаюсь отползти, таща за собой Тайко. Но мальчик, похоже, не паникует. Его глаза загораются радостью.
– Айзек! – удивленно вскрикивает он.
Существо не обращает на него внимание. Оно бросается на Лилит с когтями как раз в тот момент, когда ледяной ветер врывается в открытое окно и на стенах образуются кристаллы льда. Комнату заполняет холодный воздух, и мне становится труднее двигаться, как будто мои конечности начали примерзать к полу.
Впервые я вижу, как Лилит спотыкается и отступает. Ее взгляд больше не кажется победоносным, вместо этого ее глаза широко раскрыты от удивления.
– Накийс? – спрашивает она. Я никогда прежде не слышал этого слова. Я не знаю, что оно означает.
– Нет, не Накийс, – шипит существо. – Его отец.
А потом его когти вонзаются в Лилит, разрывая ее платье и плоть. По атласной ткани текут реки крови. Существо рычит, и в этом звуке столько угрозы, что я вздрагиваю от ужаса. Лилит издает сдавленный стон. На мгновение мне кажется, что это все, что она наконец умрет прямо сейчас у меня на глазах.
Но у Лилит по-прежнему в руке этот чертов кинжал.
Я знаю, что это такое, – сказала она.
Она вонзает клинок прямо в грудь существа. Затем она вытаскивает его и снова наносит удар.
Затем еще раз.
И еще.
Ветер в комнате стихает. Лед на стенах тает.
– Нет! – кричит Тайко. Он отползает от меня, пытаясь добраться до существа.
У Грея получается сделать шаг вперед и выхватить меч, которым он замахивается на Лилит. Существо ослабляет хватку на колдунье и оседает на пол, издавая булькающие, сдавленные звуки, но она снова заносит кинжал для удара. Только на этот раз она целится в Грея.
