– Что ж, – прихлопнул я по коленям ладонями, – картина в общем-то ясна. Хотелось бы только еще уточнить: когда эти голубчики сюда приходили?
– На следующий день после визита князя Снежина.
– То есть, получается, князь не знал, что заговорщики и здесь отыскали вашего зятя?
– Не знал, – кивнул Рощин, – но предупредил, что вероятность такая имеется. А когда я сказал этому наглому представителю союза предателей, что князь Снежин уже наверняка проведал об их коварных планах, тот мерзавец заявил, что и на князя управа найдется. Якобы и его земли поделят между собой те, кто борется за независимость.
– Да уж, – вздохнул я тяжело, – похоже, управу они на князя нашли.
– Господа, – к нам снова пожаловала баронесса в сопровождении нескольких слуг, – прошу простить, что прерываю вашу беседу…
– Ничего-ничего, – улыбнулся я ей несколько печально. Как бы и мне судьбу князя не разделить. Заговорщики-то уж больно скоры на расправу. – Мы практически все успели обсудить.
– Прекрасно, – обрадовалась Аксинья Андроновна. – Сейчас слуги накроют на стол и прибавят света. А то сидите тут в полумраке, будто сами какие злокозненные затейники.
Она хитро подмигнула мне, улыбаясь. Глаза ее блеснули в отсвете пламени свечей, и мне вновь показалось, что дамочка шлет мне невербальные знаки, демонстрируя интимный интерес. Хотелось надеяться, что я ошибаюсь и все это результат моей мнительности, сильно уж развившейся в последнее время. Ну так было с чего. Не хотелось бы и тут в интрижку вляпаться. Не хватало еще замутить адюльтер в присутствии супруга. Сам-то он, может, и рохля малахольный, но неприятности с его тестем мне всяко не нужны. Граф-то мужик нормальный. С таким нужно дружить, а не враждовать.
Пока я размышлял, несколько слуг споро натащили всякой снеди, расставив на столе множество блюд. А еще один дюжий молодец принялся усердно накручивать рукоять какой-то загогулины, торчащей прямо из стены. Оказалось, где-то за перегородкой находится динамо-машина с пружинным заводом. Парень ручку всего пару минут покрутил и потом за рычажок какой-то потянул и в сторонку отошел. А разгоревшаяся под потолком электролампа еще минут пятнадцать дарила нам свет, пока мы трапезничали с хозяевами. Затем начала постепенно тускнеть, и слуге пришлось вновь приниматься за работу. Так и накручивал рукоять периодически все то время, что мы заседали за столом.
После плотного и сытного ужина мне и моим спутникам предложили пройти на второй этаж гостевого крыла особняка, дабы приготовиться ко сну. Ротмистр соизволил согласиться, а мне что-то спать совсем не хотелось, и я решил еще немного посидеть в гостиной. Тем более слуги затопили большой камин, возле которого, как мне показалось, самое то будет посидеть да поразмышлять над всей собранной информацией.
Митиано, естественно, сказал, что составит мне компанию и тихо посидит в сторонке. Охранничек хренов. А вот граф, проводив ласковым взглядом попрощавшуюся с нами баронессу и слегка скривившись вслед утопавшему за ней Евсею Агаповичу, вооружился графинчиком с ароматным коньяком, парой пузатых хрустальных бокалов и подсел ко мне.
Как ни хотелось бы мне отфутболить отставного полковника, пришлось смириться с его обществом и непреодолимым желанием поболтать со столичным гостем, то бишь со мной. И это он, слава богу, не знал, что я чужак, случайно попавший сюда из иномирья. Иначе, рубль за сто, пришлось бы мне отвечать на кучу вопросов. А так лишь неспешно потягивал предложенный ароматный и весьма недурственный коньячок, кивал да периодически поддакивал, делая вид, что слушаю старика, а на самом деле думал о своем.
– Вот ведь имею замечательных баронов в вассалитете, – тихонько сетовал Рощин. – Что Ужев, что Ключев с Есауловым. Красавцы, богатыри. Да все уж давно семьями обзаведенные. Пришлось выдавать принцессу мою за черт-те кого. За рохлю, за тюху-матюху никчемного. И вот что мне теперь делать?
Я пожал плечами. Не имел я желания советы графу давать. Тут самому бы в своих делах разобраться. Все произнесенные здесь фамилии были мне хорошо знакомы. И названные бароном, и вот сейчас от графа услышанные. Но не потому, что я успел ознакомиться с дворянским списком герцогства, и не потому, что пересекался где-то с этими господами ранее. Не имел счастья. Зато все эти фамилии наконец-то увязались у меня с названиями населенных пунктов родной Челябинской области. А это значило, что все местные господа имели фамилии, соответствующие городам и селам, которыми владели.
И значит, я могу, в принципе, представить, где кто имеет родовое имение. Ведь, частенько катаясь медпредом по области, имел возможность неплохо изучить географию родного края.
Теперь ко мне пришло осознание того факта, что практически все знатные господа, участвующие в заговоре, являлись обитателями западной части области, прилегающей к Уральским горам и этаким аппендиксом выдающейся в сторону соседних Уфимской и Пермской областей.
Что мне это давало? Пока разве что приблизительное представление о масштабах заговора. Понимание того, какая территория может отколоться от герцогства, если у мятежников все получится. И пока, если припомнить все услышанные фамилии, выходило, что аппетиты сепаратистов распространяются на территорию, ограниченную с востока несколькими городами, лежащими почти на одной линии: Снежинск, Озерск, Кыштым, Карабаш и Златоуст. Хотя, если линию с севера на юг более прямо проводить, то проходит она внизу скорее через Миасс, а не Златоуст.
Значит ли это, что над графом Миассовым тоже нависла опасность? Заявлялись ли к нему заговорщики или побоялись, раз он занимает такую высокую должность в правоохранительных органах? А князь Снежин успел ли посвятить своего начальника в результаты расследования?
Похоже, необходимо было срочно озаботиться и предупредить графа Миассова о заговоре.
– Простите, Андрон Ларионович, – перебил я тихое кудахтанье старика, – могу ли я воспользоваться вашей переговорной? Хотелось бы срочно отправить начальству сообщение.
– Не выйдет, голубчик, увы, – развел руками граф. – Не получится у вас депешу отослать. Связь уж два дня как неисправна.
Глава 23
Неисправна связь? Насколько я понял, депеши тут посылали по беспроводному телеграфу. Радиоэфир уже освоили, но до голосового общения пока недодумались. Хорошо хоть не морзянкой сигналы посылали, а использовали для чтения сообщений что-то вроде дешифратора, набивающего текст на бумажную ленту.
Вот такой аппарат и накрылся у графа медным тазом. Чтобы мастера пригласить, Рощину нужно было за ним кого-то из своих людей в город отправлять. А граф опасался, что его засланца бандиты перехватить могут. Вот и куковал тут без всякой связи с внешним миром.
Плохо. Я бы не только с кем-нибудь из управления пообщаться хотел. С княжеским домом, ставшим вдруг моим, связаться тоже не мешало бы. Вдруг княгиня вернулась. Ее судьба теперь также внушала мне опасения. Куда вот она усвистала? Наверняка либо в свой Карабаш, либо в Снежинск. А оба городка, как выяснилось, в сфере интересов сепаратистов.
