Аллегра кивнула.
– Вот почему магия не давалась ей. Потому что Виктория не сосуд, а мост, который направляет энергию в нужное русло. И она не могла использовать ее силу до тех пор, пока в ее руках не появился посох. Он собирает и хранит протекающую через Викторию энергию, чтобы она не растратилась впустую.
– Но как… как такое возможно? – спросил Александр. Он все еще находился в смятении. – Виктория родилась на Земле…
– Пятнадцать лет назад, Александр. Именно в тот момент Луннарис и пересекла Межпространственный Портал.
Вы с Шейлом прибыли на Землю десять лет спустя. Возможно, именно поэтому вы даже и не подозревали, что Виктория – и есть тот самый последний единорог, которого вы разыскивали. Ведь вы нашли ее, когда она уже десять лет жила на планете. А вы-то думали, что Луннарис только-только пересекла Портал. При рождении Виктория уже была Луннарис, понимаете? Единороги не используют магию, и Луннарис не могла спрятаться при помощи заклинания. В этом мире нет единорогов. И чтобы выжить, духу Луннарис пришлось спрятаться в человеке. Наш единорог выбрал Викторию. Они – одно целое, и вместе с тем внутри Виктории живут оба существа.
– Хочешь сказать, что… она тоже помесь? Как и Кирташ?
– В некотором роде, да. Только всю свою жизнь она была больше человеком, чем единорогом. А два дня назад… он проснулся.
– Исходящий из ее глаз свет стал ярче, – кивая, проговорил Джек. – Я тут же разметил разницу.
– Как и я, сынок, – сказала Аллегра. – Во время последней встречи Виктории с Кристианом он дал ей что-то еще, не только кольцо. В каком-то смысле он пробудил спящего внутри нее единорога. Думаю, именно в тот самый момент Герда увидела их вместе и рассказала Некроманту, – с задумчивым видом добавила женщина.
– Герда?
– Скорее всего, она, Джек. Она фея, как и я, потому узнала Луннарис с первого взгляда… как и я, семь лет назад. Ей понадобилось немного времени, чтобы раскрыть Ашрану секрет, который его сын так долго от него скрывал.
Джек закрыл лицо ладонями.
– Я же знал, что Виктория – особенная, знал, – размышлял вслух Джек. – Мог бы и догадаться…
Аллегра посмотрела на него с теплом в глазах. Она открыла рот, чтобы добавить что-то еще, но передумала и промолчала. Слишком много информации, и Джеку нужно было осознать и свыкнуться с ней, прежде чем она скажет ему остальное… правду о нем же самом.
– Теперь-то вы понимаете? – спросила женщина, обводя их взглядом. – У Ашрана в руках Виктория, Луннарис, последний единорог. Если она погибнет, то предсказание не сбудется, и Некромант станет непобедимым и всемогущим. Потому-то ему и его союзникам смерть Виктории жизненно необходима. И все же… Кирташ запросто мог покончить этой ночью с Викторией, уничтожив таким образом исходящую от нее угрозу. Но не убил. Очевидно, ему удалось уговорить Ашрана сохранить ей жизнь… ненадолго.
– Понимаю. Поэтому ты считаешь, что, возможно, в глубине души…
– …в глубине его души свет Виктории все еще не погас, Джек. И я лелею эту надежду. Потому что, – добавила Аллегра, обводя их серьезным взглядом, – это единственное, что нам сейчас остается.
* * *
Измученная, Виктория медленно открыла глаза. Уже наступила ночь. Наконец ее оставили одну, так и не отвязав от круглой платформы для пыток. Когда она упала в обморок от истощения, Ашран решил прекратить, чтобы продолжить начатое чуть позже. Сейчас она была совсем одна, и мягкий свет луны проникал в холодную комнату, в которой ее заперли. Небесное светило было таким большим и белым, что Виктория догадалась: это Эрея, большая луна. Шейл рассказывал ей, что, согласно поверьям, Эрея – обитель богов. Виктория повернула голову и залюбовалась мягким свечением небесного светила Идуна. Она спрашивала себя, действительно ли там живут все боги: ослепительная Ириал, могущественный Альдун, загадочная Нелиям, таинственный Йохавир, капризная Вина и мудрый Кареван. Слегка улыбнувшись, Виктория повторила про себя все имена богов, о которых ей рассказывал Шейл еще несколько лет назад: Ириал, Альдун, Нелиям, Йохавир, Вина, Кареван. Тогда эти имена были для нее лишь звуком, как и сам Идун. Но сейчас этот мир стал реальностью, и потому девочка спрашивала себя, настоящие ли эти боги или всего лишь легенды?
Вдруг за спиной Виктория ощутила чье-то присутствие, еле уловимое, появившееся в комнате без единого шороха. Но она все же почувствовала его.
– Что тебе нужно? – спросила она, даже не поворачивая головы в сторону гостя.
– Поговорить, – спокойно сказал Кирташ.
– А если я не хочу с тобой разговаривать?
– Ты не в том положении, чтобы выбирать, Виктория.
– Думаю, что нет, – с выдохом ответила она. Ее руки онемели, и девочка, лежа на платформе, покрутилась, пытаясь найти положение поудобнее. Но не вышло.
Кирташ присел рядом с ней, и свет Эреи озарил его лицо. Виктория увидела, как он повернул голову и посмотрел на нее. Девочка ждала, когда он заговорит, но он молчал.
– Что ты смотришь?
– На тебя. Ты прекрасна.
Раздраженная, Виктория отвернулась. Кирташ произнес эти слова так, словно они были адресованы китайской вазе, а не женщине. Но сил спорить и сердиться у Виктории просто не осталось, и она промолчала.
– Кирташ… что вы со мной делаете?
– Мы используем тебя, чтобы восстановить энергию этой башни, – ответил юноша. – С помощью заклинания мы вытягиваем энергию из земли леса Алис Литбан и через тебя задаем ей направление. Она собирается в этих тонких конструкциях, – он указал на окружавшие платформу четыре столба, верхушки которых до сих пор вибрировали, – и перенаправляется в башню, покрывая ее энергетической оболочкой. Ты не замечаешь? Не чувствуешь, что она уже не такая холодная и безжизненная, как раньше?
Наклонив голову, Виктория закрыла глаза. Действительно, она отчетливо ощущала, как вековые каменные стены источают энергию, и вся башня еле заметно пульсировала.
– Не понимаю. Это сделала я? Не может быть.
– Ты недооцениваешь себя, Виктория. Ты намного сильнее, чем тебе кажется.
– Но… почему я?
– Потому что ты единственное во всем мире создание, способное извлекать энергию из Алис Литбан. Таких, как ты, больше не осталось. Ты последняя из вида.
– Не знаю… о чем ты говоришь.
Девочка ждала, когда Кирташ пояснит, что имел в виду, но он молчал. Он смотрел на нее, не отрывая глаз, и Виктория почувствовала, что ей придется нарушить тишину.
– Настоящая причина ведь в другом, правда? – проговорила она с полными слез глазами. – Это наказание за то, что я сделала. За то, что оставила тебя одного.
Кирташ с безразличным видом улыбнулся.
– Ты думаешь, я хочу тебе отомстить? С чего ты взяла, что ты мне настолько важна?
Виктория наклонила голову, ее веки тяжело опустились.
