- Обратите внимание на эти деревья, улыбнулась я, показывая рукой на дупло-общежитие, в котором горели сразу пять светящихся глаз. – Это … эм… белочки… Подходить к ним не рекомендую, поскольку может достаться на … на орехи!
Я тащила два оставшихся чемодана, пытаясь сориентироваться на местности. Поскольку следопыт из меня так себе, вся надежда была на потертую и окровавленную карту, уверявшую, что мы идем в правильном направлении.
- Прислушайтесь к этим чарующим звукам природы, - продолжала я, вспоминая знакомых экскурсоводов. Рядом что-то утробно булькнуло, чавкнуло и послышался глухой отдаленный вой, переходящий в полузадушенный стон.
- Проходим, проходим, - ускорилась я, не желая продолжать знакомство с живой природой настолько близко. – Это просто волк неудачно отужинал, вот теперь страдает…
Мне самой хотелось в это верить, пока каблуки вязли в мягких замшелых кочках. Что говорить дальше, я не знала, но старалась добросовестно довести свою экскурсию, если не до инфаркта, то хотя бы до ближайшей гостиницы. Я видела на карте отмеченную точку на окраине этого жуткого леса.
- Вы только вдохните этот воздух, - я сделала глубоких вдох, чувствуя запах гнилостной трясины. – Вы чувствуйте эти тонкие нотки …эм… тонкие нотки… Осторожней! Не наступите!
Я увидела белый скелет, прислонившийся к черному сырому стволу. Поникшая голова безвольно свесилась на плечо, а в руке было что-то напоминающее истлевший мешок.
- Здесь явно кто-то умер от переизбытка…эм… чувств…. Вот! Столько впечатлений! У бедняги даже разрыв сердца случился от восхищения природой! – рассказывала я, видя явные следы зубов на черепушке. – Поэтому нужно идти немного быстрее, а то и мы ненароком тоже впечатлимся!
Мы миновали несчастного, видя еще один труп, лежащий ничком на кочке.
- А вот этот вообще голову потерял от радости! Еще бы! Столько впечатлений! – прокашлялась я, ускоряя шаг. – Вам не тяжело?
Я тонко намекала, что прыгать по кочкам на шпильках с двумя чемоданами - не самый лучший вариант.
- Разве что на сердце, - произнес демон, требуя продолжения культурной программы. Если я только что чуть не ударила в грязь лицом, как экскурсовод, то Салатик только что ударил в грязь яйцом, как мужчина.
- Вы сразу скажите, - вежливо уточнила я, глядя с опаской на клиента. – Какой чемодан мне спасать в случае чего в первую очередь?
- Тот, который ты утопила в болоте, - произнес демон, не сводя с меня глаз. Природа его что-то мало интересовала. Этот взгляд мне совсем не нравился. Более того, у меня от таких взглядов невольно закрадываются нехорошие предчувствия.
- За чемодан и пощечину я дико извиняюсь, - остановилась я, перевести дух и сверится с картой, вложенной в справочник.
- Бессмысленно, - отрезал демон, глядя на меня таким взглядом, что мне снова стало неуютно. – Я не принимаю извинений. В моем случае, извинения – это жалка попытка избежать наказания. В аду не принято извиняться.
- Ну что ж, - пожала плечами я, надеясь, что в одном чемодане у демона были чистые трусы, во втором – чистые носки, а третий - утопленник служил исключительно для грязного белья. – Тогда скажу проще. Так вам и надо. Так, на чем я остановилась? Ах да, в этот лес приходят люди подумать о жизни, о ее смысле, вспомнить какие-то важные эпизоды. И вообще, природа здесь располагает к философским поискам…
Я вздохнула, проходя мимо повешенного на суку скелета. Он покачивался на ветру, стучал костями, как бы подтверждая мои слова. Лес становился все непроходимей и мрачнее. С треском сухих веток, я перелазила через поваленные деревья, слыша иногда такие звуки, от которых нервная система приходила в замешательство.
Что-то упорно мне подсказывало, что мы заблудились, но я старалась не подавать виду, бодро чапая с двумя чемоданами по топкой полянке.
- Вот! – выдохнула я, опустив на траву чужую ручную кладь. – Здесь мы всегда делаем … эм… привал… Вот тут лучше всего привалиться к дереву!
Я пыталась отдышаться, осматривая окрестности. Справочник экскурсовода намекал на то, что нужно ориентироваться по солнцу и мху. Мох был везде, а солнца я здесь не заметила. Небо было серым-серым, словно прикрытым пеленой тумана. Где-то выл одинокий и очень несчастный волк, пока я смотрела на то, как туман, окутывающий лес темнеет и становится грязно-серым.
- Давайте остановимся прямо здесь! Ночевка под открытым небом – это тоже ч-ч-часть экскурсии! – приторно жизнерадостным голосом произнесла я, делая вид, что все так и задумано. – Нам нужно развести костер!
Я вопросительно посмотрела на Салатика. Судя по самооценке тут не Оливье! Тут сам Цезарь!
Чавкая грязью, я собирала сучья, недобрым взглядом экзорциста, поглядывая на демона, который с философским интересом разглядывал что-то в лесу.
- Как думаешь, если рисовать труп – это портрет или натюрморт? – поинтересовался Салатик, пока я сваливала сучья в кучку.
- В зависимости от степени разложения! – огрызнулась я, отклеивая с мятого и грязного пособия наскоро приклеенное название «Пособие для начинающего туриста». «Пособие для будущего ужина медведей!», - прочитала я, понимая, что у меня на такой ад столько грехов не наберется!
Через час я посмотрела свои руки, а потом скользнула тоскливым взглядом по демону. Попытка развести костер и демона на душу закончились полным провалом. Мои руки напоминали руки очень одинокого мужчины, пока я утирала пот со лба.
- Давай, инквизитор, - подбадривал меня Салатик с гадкой улыбкой. Нет, ну когда он не улыбается – вид у него, хоть в готические принцы записывай. Но стоит ему улыбнуться, так Джокер от досады съел помаду! Лицо тут же преображается. Если от обычной улыбки хмурый день светлей, то от этой маньяки тут же бегут тренироваться перед зеркалом.
Я вооружилась двумя камнями, с первобытными возгласами высекая из них подобие искры. Салатик пристально наблюдал за моими потугами, пополняя свой словарный запас новыми ругательствами. Я представила себя инквизитором, который решил сжечь демона, и стала колотить камень о камень еще усердней!
- А может, ты попробуешь? – устало отдувалась я, колотя камень об камень. Один камень постоянно крошился и осыпался. Второй еще держался.
- Я многое видел в своей жизни, - как-то отрешенно и философски заметил демон, стоя надо мной с собранными в позу: «Я обиделся» руками. – Но чтобы тереть над ветками старую волчью какашку… Нет, такое впервые…
- Фу! – поморщилась я, бросая на землю крошащийся камень.
- Не угадала, - вздохнул демон, пока я понимала, что «завести мужика и завести мужика в лес» - это две разные проблемы. Зато «разбить лагерь и разбить морду» - вполне можно совместить! – Я не могу понять, почему в отпуске я плохо ем?
- Может, потому что ты плохо охотишься? – я подняла брови, намекая, что с удовольствием побуду хранительницей походного «ничега». – Бери копье и вперед!
