- Че смотришь, шлюпка? В папу я! Капитанская дочка! – дернулась девочка, прикрывая лицо игрушкой. И тут я увидела, как Оливьер взял на руки капитанскую дочку и понес к шлюпке.
- Чье это очаровательное создание? – послышался его голос, пока я смотрела на все это с ужасом. – Иди к папе!
- Это же капитан, - прошептала я, глядя, как розовое платьице уже пристроено среди пассажиров шлюпки. – Ты что делаешь? Любимый?
- Тут еще есть места в шлюпке!
- Женщина, - я бросилась к молодой женщине, державшей на руках ребенка и машущую рукой кому-то в шлюпке.
- Мы провожаем…. – начала девочка, звонко выкрикнув мне на ухо. – ПА-А-АПУ!
Папа посылал воздушные поцелуи из шлюпки, пока я чувствовала обострение морской болезни.
- Господа! Сюда только мужчины, - послышался голос Оливьера, оглядывающего толпу. – Места есть! Но только мужчины!
- А с женой? – закричал кто-то из толпы.
- Мужик, тебе же еще раз жениться – пара пустяков! – усмехнулся демон, а я зажала рот рукой. – Каких детей? Тебе пять минут и у тебя снова дети! Сделаешь еще! У тебя в штанах больше детей, чем на палубе!
- Что ты творишь, - выдохнула я, цепляясь за любимого. Он посмотрел на меня с холодной и спокойной улыбкой: «А что ты хотела? Я же демон?».
- Пустите меня! – кричал мужик с чемоданом, запрыгивая в шлюпку. «Милый, береги себя!», - причитала женщина, поглаживая огромный, прикрытый шалью живот.
- Еще есть места! Только мужчины! – усмехнулся он, показывая рукой на шлюпку. – Без семей, без женщин и детей! Не переживайте за него, мадам. Он женится в первом же порту! О нем позаботятся! Тащите чемоданы, вещи! Нельзя бросать их вместе с кораблем!
- Пропустите! – вопил солидный мужичок, за которым тащили целых пять чемоданов. – Сказали – только мужчины!
Чемоданы сгрузились в шлюпку, а он сам потеснил молодого миллионера и банкира Вильдер… что-то там еще.
- Сэр, вы что делаете? Женщины и дети, - метался офицер, а демон тут же отодвинул его с холодной и надменной улыбкой. – Сэр…
- Все успели? Спускайте на воду! Машите ручками! – произнес голос демона, а переполненная чемоданами и мужиками шлюпка стала спускаться вниз.
- Я люблю тебя, Ирма! – кричал кто-то из общей массы шлюпочников. Розовое платьице сидело на коленях у какого-то мужика, надвинув чепчик на лицо.
- И я тебя, Эдуард! – бросалась на леер красавица, повиснув на нем и рыдая.
Шлюпка рывками спускалась вниз, а в тот момент, когда она встала на воду.
Любимый! Ты там держись! - вопила какая-то девица, провожая взглядом своего храброго рыцаря.
Оркестр где? - спросил Оливьер, глядя на офицера, который смотрел на него, как на предателя.
Сэр, но вы же джентльмен! - возмутился бедняга. - Как вы смеете отдавать такие приказы?
Я - не джентльмен, я - демон, - усмехнулся Оливьер. Офицер вернулся с музыкантами, которые растерянно смотрели на переполненную шлюпку. - Оркестр, сыграйте что-нибудь героическое!
Музыканты переглянулись. “Мы сыграем марш: “Ты - мой герой!”, - выдал дирижер, делая взмах и …
Под эту торжественную музыку переполненная шлюпка стала отплывать, а демон смотрел на нее,
Оливьер молча выхватил у офицера пистолет, направил на шлюпку и выстрелил.
- Что происходит? Откуда в шлюпке вода? – орали снизу, а демон стоял, опустив оружие и смотрел, как идут ко дну спасатели генофонда.
- Желаю счастья в лишней жизни, - цинично произнес он. - В аду вам все объяснят.
- Что вы наделали! - завизжала женщина. - Там мой муж!!!
- Что вы наделали в день вашей свадьбы? - передразнил демон, пока оркестр резал марш с таким усердием, что я едва не оглохла. - Спускайте другие шлюпки. Женщины и дети в первую очередь!
- Мы уже минут десять, как пытаемся снять магическую печать, - кряхтела команда, пытаясь прикладывать к магическому замку какие-то пластины.
- Значит так, если за минуту не снимете, я быстро найду крайних, - послышался голос Оливьера, а позади меня баюкали ревущего малыша. “Все хорошо! Не плачь!”, - причитала женщина. - Правила игры простые. Кто с багажом - пристрелю на месте. Кто без очереди. Пристрелю на месте. В мужчин стреляю без предупреждения. Людям сложно выиграть в эту игру. Но вы попытайтесь.
- Помогите! Спасите! - кричал кто за бортом. А демон подошел и выстрелом оборвал крик.
- Помог, чем мог, - пожал плечами он, глядя на перепуганные лица. - По одной в шлюпку! С детьми!
- Сэр, - подлез один из офицеров. - Мы подали сигнал СОС. Сэр, кто вы? Вы так хорошо командуете!
- Мальчик, - Оливьер устало посмотрел на молодого офицера. - Твоя главная жизненная цель - не узнать, кто я. И радоваться, что познакомился со мной исключительно при таких обстоятельствах!
Первая шлюпка спустилась на воду, следом за ней освободили вторую.
- Я с тобой, - прошептала я, прижимаясь к любимому. - Что бы не случилось. Я с тобой.
Скупая ласка заставила меня взять себя в руки.
- Чьи дети? - заорала я, сгружая малышей в лодку. - Женщина, под вашу ответственность! Пока не найдется мать! Еще дети! Куда чемодан тащишь?
Я отправила чемодан за борт, вручая возмущенной женщине ее малыша. Пятая, шестая, седьмая… Чемоданы летели в воду, а я считала, сколько мест остается.
- А не много ли людей? - спросила меня рыжая мадам в дорогом платье.
- Сейчас еще стоячих возьму и за проезд передавать будешь, - огрызнулась я, усаживая ее на место.
Шлюпки спускались на воду, я чувствовала крен корабля. “Милая! Оденься теплее! В море холодный ветер!”, - послышался голос позади меня, а я увидела роскошную шубу на плечах “гномьей шлюпки”.
- Я без тебя никуда, - шептала она, склонившись к нему. “Какой цинизм!”, - пронеслось у меня в голове, когда на ее лице блеснули слезы.
- В шлюпку, - послышался голос за моей спиной, а я застыла перед рогатой тенью. Солнце уже катилось за горизонт, а на волнах качались десять битком - набитых шлюпок.
- Что? - опешила я, глядя на очередь из несчастных.
- Я сказал. В шлюпку! - скомандовал Оливьер, а я отрицательно замотала головой. - Не вынуждай меня. Ничего не хочу слышать!
Он направил на меня пистолет, а я смотрела на черное дуло.
- Ты не выстрелишь, - прошептала я, глядя на то, как гном запихивает свою “шлюпку” в шлюпку. “Возьми мои перчатки!”, - произнес гном, отдавая ей в руки. - “Я поплыву на следующей!”.
- Нет! Не надо! - кричала девушка, а я почувствовала, как меня толкают к ней.
- Считай это признанием в любви, - произнес Оливьер, пока дуло пистолета смотрело на меня. - Убить - не убью. Но за простреленную ногу буду долго просить прощения… Спускайте шлюпку.
