— С чего ты взял? — нельзя сказать, что общение с пьяным мужиком было в данный момент пределом мечтаний Ксении, но бросить Шелтона в таком раздрызганном состоянии она не могла.
— Ксения, ну разве ты не видишь? Она все время сторонится меня, старается держать дистанцию. Даже в первые минуту, когда мы увиделись, я увидел в ее глазах страх. Страх, что я буду еще большим зверем., чем был прежде.
— Ну, что же за ерунду ты вбил себе в голову. Я даже представить не могла, что все так запущенно! Шелтон, Ася любит тебя!
— Любила, будет правильнее сказать, — как и все пьяные люди в мире, Шелтон в своих суждениях был весьма драматичен и категоричен.
— Шел, ну откуда такая категоричность? Ты вроде парень с мозгами, обаятельный.
— Неужели ты не понимаешь, что она больше не хочет быть со мной. Она меня боится и избегает. — Ксения подумала о том, что этот день не закончится никогда!
— Дорогуша, знаешь может я и хреновая Наазали, но я точно знаю, что Ася тебя любит. И все что между вами сейчас происходит, это последствия твоего похищения. Какого черта ты демонстративно вертишься у моих ног? Знаю, они у меня красивые, но твоя жена первая красавица этого мира. Может лучше вспомнить об этом? Или ты стремишься причинить ей боль?
— Я просто не хочу, чтобы она думала, что я в ней нуждаюсь, — детская обида, проскользнувшая в голосе принца, чуть не заставила Ксению рассмеяться.
— Почему?
— Что почему?
— Почему ты не хочешь, чтобы она об этом знала? Ты не подумал, что это именно то, что ей сейчас больше всего нужно? Она пережила нелегкие времена. И ее голова забита мрачными воспоминаньями. А ты вместо того, чтобы ее отвлечь, даешь ей повод думать, что все ее жертвы и старания были напрасными. Потому что ты в ней не нуждаешься. Шелтон — ты болван! Как давно ты можешь перекидываться в человека и обратно?
— После первой же ночи, проведенной с тобой, — виновато потупив взор, признался принц.
— Звучит, просто блеск! Хорошо, что этого никто не слышит! И какого хрена ты морочил все это время нам голову и регулярно оттаптывал мне ноги? — по мере разговора Ксения замечала, что Шелтон медленно, но верно трезвеет. Его речь становилась все более связанной и осмысленной. Откровенный разговор давался парню не легко, и в глубине души Ксении было его жаль. Но где-то очень глубоко. Потому что на поверхности бушевал ураган. Шелтон не замечая состояния собеседницы, продолжал изливать ей душу.
— Ксения, я не трус… Но я боюсь. Всю свою сознательную жизнь я любил только себя, гонки, тушканчиков и камыш…
— Тушканчиков и камыш? — удивленно перебила Ксения. Шелтон мгновенно покраснел.
— А чему ты удивляешься, я все-таки камышовый кот. Думаешь камышовых котов так называют потому, что они в камышах живут?
— Да, я вообще не задумывалась над этимологией этого словосочетания.
— Все очень просто — обычные коты балдеют от валерьянки, а мы от камыша., — в голосе принца вновь появились королевские нотки. Ксения улыбнулась тому с какой гордостью он объяснял ей отличие камышовых котов от обычных. — Нет ничего слаще, чем щекотка носа кисточкой камыша! А уж во время цветения камыша, нам вообще крышу сносит.
— Ну, с этим все понятно, а суслики то тут при чем?
— Тушканчики. Да вкусные они, что тут не понятного?
— Ты их что ешь?
— А что мне с ними еще делать?
— Господи, но ведь… они в шерсти!
— Да главное, чтобы тушканчик не был мохноногий. Вот мохноногих тушканчиков, я терпеть не могу!
— Шел, давай закроем эту тему, я сама предпочитаю бельгийские вафли от Васи, и боюсь тут мне тебя не понять. Лучше объясни, что с тобой происходит.
— Понимаешь, я раньше никого не любил. Для меня это что-то новое и неизведанное. Я как будто шагаю по минному полю! Помнишь, утром перед свадьбой мы прибежали к тебе все в сомнениях? Ты тогда так хорошо нам все объяснила, подсказала. Было очень страшно, но все получалось… А потом эта история с похищением… Мне кажется, что теперь ничто не будет так, как раньше.
— Ты можешь русским языком сказать, почему не будет так, как раньше? — Ксения начала терять терпение, — что должно было так напугать Асю в этой истории?
— Понимаешь, когда на нас напали, я перекинулся в кота и на глазах у Аси загрыз несколько человек, — под конец предложения, голос Шелтона совсем сошел на нет.
— Неприятно, понимаю. Но тебе не кажется, что это не достаточный повод, чтобы шарахаться от тебя?
— Есть тушканчиков это по твоему ужасно, а загрызть пару тройку человек на глазах любимой женщины — это просто неприятно. Странное у тебя отношение к жизни!
— Знаешь, что я думаю? Я думаю, что твое похищение не пошло для тебя на пользу и размягчило твой мозг. Тот Шелтон, с которым я познакомилась был вздорным, дерзким, смущенным, растерянным, очаровательным — каким угодно, но не нытиком. То что я наблюдаю сейчас, мало поддается идентификации.
— И что мне делать?
— Отправляйся на остров и не возвращайся пока не поговоришь с Асей. Два влюбленных дурака! Отлови ее и расскажи все что чувствуешь, как мне рассказал. Только не забудь при этом, тот момент, когда говоришь, что любишь ее. Ну, добавь, что жить без нее не можешь, что извелся весь, как благодарен за то, что она тебя спасла и так далее и тому подобное. Все! Хвост в лапы и вперед, пока не протрезвел и не вынул на божий свет свои уши с кисточками. — Ксения решительно открыла дверь на крыльцо своего терема на острове и вытолкала пинками несчастного принца за дверь. Оставшись в гордом одиночестве, она залезла с ногами на диван, завернулась в плед и облегченно вздохнула:
— Блин, я им что Золушка, с принцами в ночи виски пить после тяжелого трудового дня?
— А с чего ты взяла, что Золушка ночью с принцем распивала виски? — Ксения радостно взвизгнула, подпрыгнула на диване и оказалась на руках у Майкла.
— Боже мой, как я тебе рада! — уткнувшись лбом в плечо архангела, девушка возмущенно спросила, — ты куда пропал?
— Дела милая, дела!
— Первым делом самолеты?
— Что-то типа того, не хочу о работе. Если честно, устал. Расскажи что-нибудь о себе. — Архангел расположился на диване, не выпуская из рук свою драгоценную ношу.
— У-у-у, — протянула Ксения, — а что мне за это будет?
— А что ты хочешь?
— А давай сегодня поиграем в мохноногого тушканчика и камышового кота?
— Знаешь за что я тебя люблю?
— За то, что я самая замечательная?
— Ну, за это тоже, конечно. А в основном, за то, что ты никогда не повторяешься.
— Да, уж благо жизнь подбрасывает мне достаточно разнообразные сюжеты.
— Никогда не забуду, как ты захотела, чтобы я был хирургом-вампиром и мы два часа искали клей «момент».
