— Угу, — сглотнув, ответила девушка, не разжимая губ. Одновременно она попыталась отползти от меня, кто кто же её позволит!
— Иди сюда, маленькая лгунья! — грозно рявкнул я и дернул истинную за руку, опрокидывая на себя. — Ты будешь наказана!
— Как? — едва слышно спросила Диана, смотря на меня большими, испуганными глазами.
— Вот в пещере и узнаешь, — фыркнул я и поцеловал девушку, гася страх. Не стоит ей меня бояться. Да и не только меня. Свою истинную я смогу защитить. Убью, если кто-то посмеет к ней притронуться.
С трудом оторвавшись от губ истинной, с грустью поведал:
— Нам стоит поговорить, маленькая. И не только нам двоим, но и желательно, чтобы присутствовал Ардан и Заран. Ты согласна?
— Если это необходимо, то конечно. Но у меня проблема, — на последних словах девушка смущённо опустила голову.
— Забудь это слово, — тихо рассмеявшись пригрозил Диане. — Нет у тебя проблем. Нет и никогда не будет, поверь. А одежду тебе сейчас принесут.
— Но как? — удивлённо воскликнула Диана.
— Очень просто — ментальная связь между членами семьи. Я попросил Зарана отправить Алексис за твоим платьем.
— Ты же весь гардероб отправил на остров, — нахмурившись, подозрительно спросила любопытная вредина. Я лишь молча пожал плечами. Как-то стыдно признаваться, что одно единственное платье я всё-таки оставил, на случай, если Диана решит перенестись ко мне.
Спустя несколько минут, когда я уже был полностью собран, постучалась служанка. Оставив девушек наедине, вышел за дверь. Недалеко, на подоконнике, о чём-то шепчась сидели Заран и Саша. Я улыбнулся ребёнку и, кивнув брату, сразу же перешел к делу:
— Заран, нам необходимо поговорить. Вчетвером и, очень желательно, без детских ушей.
— И где я её, по твоему, оставлю? В свете последних событий? — нахмурившись, прошипел брат, на что я лишь отмахнулся:
— С горничной посидит.
— Александра, взрослым надо поговорить, а ты останешься с Алексис, договорились? — Заран говорил строго, но так, чтобы девочка не обиделась и не испугалась. Прирождённый учитель!
— Хорошо, — пискнула девочки и, соскочив с подоконника, побежала в покои Дианы.
— Что-то серьёзное? — нахмурившись, спросил брат.
— Ммм, думаю да, — задумчиво отозвался, пытаясь связаться с Арданом. — Да где его демоны носят?
— За воительницей своей гоняется, — фыркнул Заран. — Сбежал его трофей.
— Кааак? — ошарашенно протянул я, едва не теряя дара речи. Там же магия не действует!
— Дам, а мы как выбирались? — усмехнулся брат. — Замок-то механический.
— Женщина — взломщица? Неожиданно! — обалдело пробормотал я. Послав Ардану мысль, что срочный сбор в моём кабинете, решил больше не дёргать. Потом расскажу ещё раз.
Диана вышла спустя десять минут. Увидев нас, девушка покраснела, но всё же приблизилась. Усмехнувшись, обнял истинную за талию и невесомо поцеловал в висок, засмущав Диану ещё сильнее.
— Оуу, — многозначительно выдал Заран, но затих, заметив мой предупреждающий взгляд.
До кабинета шли в полном молчании, брат то и дело поглядывал на нас, но предпочёл обойтись без комментариев. Правильно! Молчание — золото!
Диана хотела отодвинуться от меня, смущаясь взглядов, которыми нас сопровождали придворные, но кто ей позволит! Моя рука покоилась на талии девушки, прижимая хрупкое тело.
Как только за нашими спинами захлопнулась дверь кабинета, я тут же занял кресло, усадив Диану на колени, Заран присел напротив стола и выжидательно посмотрел на меня.
— Начну, пожалуй, с самой приятной новости, — пафосно, с ухмылкой начал я. — Закари мёртв.
— Ты постарался? — улыбнувшись, спросил Заран, откупоривая вино и разливая его по бокалам. Дождавшись кивка, брат приподнял бокал и изрёк, — За Закари, наконец-то!
Но выпить не успел, так как прямо в центре кабинета возник портал, а затем из него вышел Ардан, таща на плече связанную, темноволосую девушку, которая отчаянно ругалась и проклинала братца.
— Прошу прощения за опоздание, — весело сказал кронпринц и, шлёпнув девушку по филейной части, грозно рыкнул, — не вертись, иначе уроню.
Пленница затихла, но не надолго.
— Ты труп, понял? Я придушу тебя собственными руками!
— Угу, обязательно, — отмахнулся брат и повернулся к Зарану, — За что пьём?
— Ардан, это кто? — тихо спросил я, кивая на девушку. Диана же просто сидела с круглыми от шока глазами, и кажется даже не дышала.
— Это? — брат махнул на девушку, висящую на плече, и весело ответил. — Феечка.
— А имя у феечки есть? — насмешливо поинтересовался Заран, протягивая Ардану наполненный бокал.
— Она мне его не говорит, — обиженно буркнул крон, демоны его раздери, принц королевства! Да как так-то? Куда делся мой уравновешенный брат? — Так за что пьём?
— За Закари, — хмыкнул я, подавая Диане бокал, который она с каким-то злорадством приняла.
— О! Умер что ли? — удивлённо спросил Ардан, а затем добавил, — наконец-то.
Девушка на плече брата перестала вырываться и браниться, лишь едва слышно пробормотала что-то очень похожее на “Психи”.
Все с Арданом были согласны, поэтому спорить не стали.
Отпив рубиновую жидкость, наследник отставил бокал и сел в свободное кресло.
— Смотрю, вы одумались? — кивнул он на нас с Дианой и притворно вздохнул, — везёт!
— Следующая новость, — проигнорировав брата, заговорил я, — Я слился с драконом.
В кабинете повисла тишина. Немудрено, о таком никто никогда не слышал.
— В каком смысле, — хрипло спросил Заран, а в его глазах зажегся маниакальный огонёк учёного.
— Больно, — скривившись, буркнул, вспоминая хруст ломающихся костей. — Вы спросите у своих зверей. Объяснить это сложно, но зато я теперь могу делать вот так, — моя рука превратилась в драконью лапу, и не чувствовать при этом потерю самоконтроля. Зрение, слух, реакция — всё стало в разы выше. Правда, и характеры слились воедино, уравновешивая. Кстати, есть подозрение, что слияние с драконом ограждает от сумасшествия, если истинная не найдена. Это же огромный прорыв!
— Почему наши звери нам ничего не говорят? — тихо спросил Ардан.
— Не знаю, у моего особо выбора не было, надо было срочно спасать Диану, которую утащил Закари.
— Интересно, — задумчиво произнёс Заран. — Пожалуй, я проведу пару опытов.
— Расскажешь потом о результатах, — хмуро кивнул Ардан и повернулся к своей пленнице, — как смотришь на то, чтобы зарыть топор войны хотя бы на пару дней?
— Я снесу тебе голову им, ящерица — зло прошипела девушка.
