Парень сидел как на иголках. Согнулся, уперев локти в ноги. В руках сжимал карандаш, перебирая его между пальцев. С каждой минутой было все заметнее, как Люк нервно покачивался взад-вперед на диване.
Вздохнула, поджимая к себе ноги. Под размеренное бормотание мистера Эвема, хотелось уснуть. Веки налились свинцом, и я даже поддалась желанию, прикрыв глаза, но как только голова начала клониться вниз, встряхнулась. Случайно задела бедро Люка коленкой и виновато улыбнулась, когда он посмотрел в мою сторону. Слишком уставший, слишком загруженный. Смотрел с ожиданием.
– Я случайно, – ответила одними губами.
Люк отвернулся, чтобы вновь загипнотизировать пол взглядом. Улыбка сошла с моих губ и я замкнулась. Не знала, что делать дальше, поэтому скользнула взглядом в сторону шерифа.
Мистер Эвем сидел за рабочим столом. Сутулится, заполняя какие-то бумаги, резкими движениями выводя свою подпись. Чуть выше, на стене, что позади шерифа, висела вполне увесистая карта. В животе словно взорвались урановые бомбы, когда я поняла. На карте, красными шерстяными нитками выведена пентаграмма.
Наклонила голову, всматриваясь.
Точно такая же карта висела в комнате Люка. Мне не могло показаться, ведь мы с Диланом и Люком клеили её вместе. Неужели Люк передал её отцу и так они нас и нашли?
Взгляд.
Вжалась в спинку дивана, когда поймала на себе вопрошающий взгляд шерифа. На его лбу выступили морщинки. Под глазами большие мешки, говорящие сами за себя. Мистер Эвем не спал больше суток.
Хотела отвести взгляд, но, как оказалось, на меня смотрел не только шериф. Люк убрал карандаш, внимательно наблюдая за моими действиями. Выжигал взглядом висок, и я тяжело сглотнула.
Раскрыла рот, решив спросить:
– Простите, – голос слишком сиплый, поэтому кашлянула, продолжив, – вы что-то спросили?
– Да, – мистер Эвем кивнул, – когда вы ехали за Марком, вы знали, что его побудило поехать на место преступления?
– Н-нет, точнее, не совсем. На тот момент нам казалось все правильным, ведь мы считали, что Марк, он и есть… что он и есть Птица.
– Почему вы решили, что Марк Птица?
И я задержала дыхание. Такой вопрос в лоб. Можно было потеряться во всех причинах, да и сейчас, когда мы узнали правду о Марке, все наши доводы не казались такими серьезными. Они скорее смахивали на домыслы, кроме слов Марка о Джоне и видео доказательстве о причастности Дилана к первой смерти. Но скажи я это шерифу, что стало бы с Диланом?
– На самом деле, – начала, осекшись под внимательным взглядом шерифа, – доказательств было много. Марк вел себя агрессивно и угрожал не только Кристин, но и Дилану, – сглотнула, на этот раз от пристального взгляда Люка. – Люк вам рассказал, как мы спрятали Кристин, так вот, когда мы увидели машину Марка рядом с домом О’Коннелла в ночь убийства, мы поняли, что он охотится за неё. Тогда, связать Птицу и Марка казалось логичным.
Замолкла, сложив руки в замок и разместив у себя на коленях. Наш разговор по душам перешел в допрос, но если вспомнить, чем закончилось наше молчание, то можно было понять шерифа. Расскажи мы о своих догадках раньше, не погибло бы столько людей.
Мистер Эвем тяжело вздохнул, опустив лицо в ладони.
– Да, видео, – как-то замучено протянул он, резко подняв на Люка уставший взгляд, – нет никакого видео. Марк вас обманул, но не до конца. У него было доказательство, но только ему одно понятное. Как вы знаете или не знаете, он подрабатывал автомехаником. В один из дней, ему попалась машина, с вмятиной на капоте. Не узнать джип Дилана, как вы понимаете, тяжело, – вещал он, а у меня медленно холодело в животе, – через пару дней, узнали о Джоне и тогда, у Марка начал складываться пазл. Сначала, это было просто предположение, но позже, он должен был его подтвердить и сделал это. По всей видимости, он сказал Дилану в лицо о том, что знает, и, увидев реакцию О’Коннелла, понял, что прав. Но судя по звонкам Марка, связь с убийцей он наладил неделю назад. Скорее всего, Птица узнал о догадках Марка и решил втянуть его в свое дело. Возможно, Марк выдвинул свои условия, либо Птица надавил на только ему известные точки. В любом случае, отношения их начались с партнерства, но что-то пошло не так и Птица решил наказать Марка. Не знаю, что и с кем Марк что-то сотворил, но раньше Птица целенаправленно убивал девушек, а убийство семьи Марка выглядит как наказание. Большего рассказать не могу.
– Мистер Эвем, – прошептала я, растерянно смотря на шерифа, но тот лишь отмахнулся, решив кое-что добавить.
– Я понимаю, почему вы не сказали о Дилане. Но вы не учли одного, я знаю О’Коннелла с его детства и по неосторожности сбить человека он мог, но сотворить весь тот ужас, нет. Мой сын, который неожиданно собрался и уехал в ту же ночь к своему другу, тоже не мог сотворить такого. Я это знаю, Марк не знал.
В комнате повисла тишина. Я сжимала до боли свои колени, не веря тому, что только что услышала. Вся наша игра, вся та ложь, которую мы твердили несколько месяцев не только себе, но и остальным. Наши жертвы, жертвы Кристин. Они все насмарку, ведь вот он, великий и ужасный, сидел напротив нас. Он знал, в чем мы замешаны, и он был обязан, как минимум задержать нас. Моргнула, понимая, что мой левый глаз дернулся. В горле словно собрался огромный ком, мешая дышать.
Тихий голос Люка нарушил тишину, осев в легких пеплом сгоревшей надежды:
– Прости, – прошептал он, – ты можешь арестовать меня, но остальных…
– Сын, – мистер Эвем не выглядел злым, когда перебил Люка, – ты не понимаешь. Я растил тебя. Я никогда не позволю чему-то плохому случиться. Если бы на тебя завели дело, я бы сжег этот участок до оснований, заткнул бы каждого, кто хотел бы забрать тебя у меня. Я бы сделал все, чтобы спасти тебя. Сохранить свободу, – его голос твердый, уверенный, – никто не узнает о ваших тайнах.
Почувствовала, как мои глаза заслезились, но не подала виду. Люк смотрел на отца. Долго. Пристально. Он не шевелился. Не моргал.
Тяжелый вдох. И тихое:
– Спасибо, – такое искреннее, что я все-таки отвернулась, смахнув ладонью слезы.
Не улыбалась, когда вновь посмотрела на шерифа, но на душе стало спокойнее. Свободнее. Некоторое время мы молчали, занимаясь своими делами, но Люк вскоре не выдержал. Он наклонился вперед, допытываясь:
– Так ты расскажешь, кто на самом деле Птица? Вы его поймали?
– На счет этого, – шериф тяжело выдохнул, отрываясь от бумаг, – ему удалось скрыться, что довольно странно ведь мы оцепили здание. Скорее всего, он был предупрежден, что за ним выслали отряд.
Последняя фраза не предназначалась нам, скорее мысли вслух.
– Думаешь, у него есть сообщники? – это Люк.
– Ну-у, – протянул шериф, задумавшись, – он использовал Марка, похитив его приемных родителей. Первоначальной его целью был сам парень, я в этом уверен. Никто не поднял тревогу, когда Джанет и Майкл не пришли на работу, ведь Марк позвонил и сообщил, что вся их семья заболела. Скорее всего тогда их и похитили. Птица все продумал, все простроил. Плюс ко всему восемь убийств и не одной ошибки… Он очень умен, но я сильно сомневаюсь, что все это он провернул в одиночку. У Птицы есть сообщники.
