Он мне не верил, чего и следовало ожидать. Я сама виновата. Нужно было еще в день свадьбы признаться, что я лишь гостья в теле Лерэйн. Конечно, можно продолжать эту линию, загрузить его фактами о другом мире. Но он не поверит, скорее меня запрут в лечебнице для душевнобольных.
Я глубоко вздохнула, пытаясь не сорваться. Сейчас это не к месту.
— Он здесь вообще ни при чем. Ты сам знаешь, между мной и Фланнгалом ничего не было. Я от него сбежала той же ночью — отец помог. Просто… просто у меня проблемы. Вчера я попала в тюрьму из-за досадного недоразумения. И мне пришлось провести там несколько часов, пока Марк не вытащил меня. Он заплатил за меня выкуп, между прочим.
— Он ничего не говорил…
— Еще бы…
— И что ты натворила?
— Просто… сказала пару слов одному итхару, еще одному лорду. Плохих слов. И ему это не понравилось!
Лицо Дейсара буквально перекосило. Пару секунд он молчал, будто воды в рот набрал. Потом выпалил:
— Что еще ты умудрилась сделать, чтобы меня опозорить?!
— А ты не слишком ли обнаглел?! Твои слова для меня оскорбительны! Я ничего не сделала против тебя! — топнула я ногой и бросилась по дорожке вдоль канала, быстро удаляясь от муженька.
— Ладно, постой! Прости. — Он догнал меня и остановил, развернув за руку. — Я узнаю у Марка Ристарда, что там случилось. Я почему-то не подумал, что ты в столице впервые и можешь попасть в неприятную ситуацию. Давай забудем про этот конфликт между нами.
— Мне пора. Ты лишил меня обеда. А теперь нужно на работу.
— Ты не должна работать без моего на то разрешения.
— А я у тебя его спрашивать не собираюсь. Я не твоя собственность. Между нами ничего не было. Я невинна, любой толковый маг-лекарь это подтвердит. Наш брак действителен лишь наполовину. И его можно расторгнуть!
Как хорошо, что успела узнать хоть какие-то детали. Конечно, говорила я почти наугад, но с несостоявшейся близостью попала в точку.
— Лишь через год, — позеленело лицо блондина. — Так что времени, чтобы узаконить наши отношения, еще с запасом. И с чего это ты вдруг о разводе заговорила? В храме Трехликой это не одобрят.
— А я не хочу, чтобы меня лишали права выбора! Это для меня очень важно. Я лишь сказала, что буду и дальше работать в академии.
Дейсар Вилтон немного остыл. Это было заметно по его лицу.
— Ладно, ты можешь пока поработать. Но жить мы будем вместе.
— Интересно, где? В общежитии, что ли? — не удержалась я от сарказма. — Так у меня там одна кровать. И та небольшая.
— Я куплю дом, как и говорил. Кстати, я могу тебе его показать. Ты ведь согласна? А еще в качестве компенсации за пропущенный по моей вине обед приглашаю вечером пойти в ресторан. Знаю одно уютное место, тебе оно тоже понравится. Я пока остановился в гостинице, но мой приятель, Флавиан Дэйн, предложил пожить некоторое время у него.
— Интересно, с чего такая щедрость? — Я вспомнила, что этот Дэйн — какой-то королевский советник. Вилтон о нем уже рассказывал.
— Я всегда у него останавливаюсь. Неужели забыла?
Я запнулась. Скрестила руки на груди, пытаясь понять, какую игру он ведет. Казалось, Дейсар что-то мутит. Но говорил он так, будто Лерэйн все знала. А если знала она, то и мне нужно выяснить. Ругаться с Дейсаром пока не стоит — всегда успеется. Хотя очень хотелось. Да и Рольф что-то говорил о том, что встреча с мужем может меня спасти. Приму приглашение. А потом найду причину вернуться в свою комнату. Это в первый день после попаданства у меня был шок. Теперь на мякине не проведешь.
— Ладно, давай поужинаем, — неохотно согласилась я, но тут же предупредила: — Только без приставаний. Сам сказал, год еще только начался…
— Ладно, ладно, просто прогуляемся и поужинаем. Никакого интима, дорогая… Сегодня никакого, — понравился он, а потом поднял мою ладонь и поцеловал тыльную сторону, посматривая при этом на мою реакцию. — Все будет как прежде, когда мы были лишь помолвлены.
Это была моя маленькая победа. Первая в этом мире.
Я торжествующе улыбнулась.
— Хорошо. Зайдешь за мной через час после окончания работы, в… в общем, жди вечером у ворот. — Я решила не считать время. В конце-то концов, это Дейсар хочет встретиться, так что дождется.
Мы остановились у ворот академии, чтобы уточнить детали встречи. Мимо проходили люди, они не обращали на нас внимания. Но мне вдруг стало не по себе. Я оглянулась на толпу.
Запах. Знакомый запах присутствовал здесь, витая в воздухе.
Тот самый, что был у Роквелла. Будто демонический лорд проходил тут совсем недавно. Возможно даже, искал меня.
Не-эт! У меня уже мания преследования.
Я попрощалась с Дейсаром и помчалась так быстро, как только могла, к входу в главный корпус, откуда уже на автомате добежала и до кафедры алхимии.
Гарт Мадеус что-то задумчиво смешивал в своих колбах.
В кабинете пахло травяным чаем и каким-то едким раствором. Но я до сих пор чувствовала другой запах, буквально преследующий меня повсюду. Сердце билось быстро, и я никак не могла отдышаться. Потом все же успокоилась и вытянулась перед магистром по струнке в ожидании дальнейших указаний. Но он удивил:
— У нас гость, грандмагистр Университета магии из самого Вастхальда.
— Да ну! Это одно из соседних королевств? — спросила я и тут же осеклась, поняв, что выдаю себя с потрохами. Уж что-что, а географию Ардела в пансионе для благородных девиц точно преподавали.
Мадеус хмыкнул, но терпеливо продолжил:
— Он приехал прочитать несколько лекций в АМИРС по приглашению короля Эрилиона. Освальд Витор — один из лучших специалистов по одушевлению предметов во всем Арделе. На лекции должен был присутствовать сам Райан Лестер, но он занят с проверяющим, поэтому мне поручили там побыть, обеспечив порядок. Да мне и самому интересно послушать о его открытиях. К тебе у меня временно нет поручений, но позже ты понадобишься. Можешь пока погулять.
При слове «прогулка» у меня снова появилась мания преследования. И тот запах… Неужели просто показалось?
Кажется, я стала слишком обостренно воспринимать все окружающие меня запахи и, как собака, слышала среди множества различных ароматов нужные мне… Или же ненужные.
— Пожалуй, гулять я не пойду. А можно я тихо посижу на лекции? Я не помешаю.
Мадеус взглянул на меня удивленно, но все же кивнул:
— Ладно, если тебе так хочется.
Я знала одно: среди целого потока магически одаренных молодых людей меня точно не почувствует Роквелл. Мою ауру перебьет общая энергетика. Хоть я и не училась в академии чародейства, но выводы из услышанного делать умела.
ГЛАВА 10
ТРЕТИЙ… ЛИШНИЙ
Я вошла в аудиторию и села с самого края ряда, где нашлось единственное свободное место. Здесь собрались лучшие студенты с разных факультетов, поэтому никто не обращал на меня внимания. А потом вместе с Мадеусом в лекционную вошел высокий худощавый мужчина лет пятидесяти с длинными темными волосами, в которых блестели седые пряди. Гарт представил его собравшимся и опустился на стул, дав слово гостю.
