О да! Только ему это не помешало наброситься на меня с поцелуями на балу, как только мне исполнилось восемнадцать!
– Ваше поспешное замужество стало для Ирршаена неприятным сюрпризом. Могу я поинтересоваться причиной такой спешки? В наш последний визит об этом не было сказано ни слова, а вот прошло совсем немного времени – и вы уже замужем.
– Отец давно планировал укрепить отношения между нашими королевствами, – обтекаемо ответила я.
– Но ведь до брака вы с принцем не встречались?
Я поняла, к чему клонит Шагррэрш, и поспешила исправить положение:
– Нет. Поэтому захотела с ним сама познакомиться. Мы… произвели сильное впечатление друг на друга, и Велиан решил не тянуть с церемонией. К тому же как раз приехал мой брат с брачным договором и присутствовал при заключении брака.
– Я думаю, что вы не совсем со мной откровенны. При всей вспыхнувшей, по вашим словам, симпатии ваш брак до сих пор не подтвержден, вы сейчас здесь, а не рядом с мужем – и одна.
– Я поспешила известить бабушку, у которой и так собиралась погостить. Поэтому с ведома супруга перенеслась сюда.
Объяснение звучало жалко, но я ни словом не соврала! И пусть и с трудом, но выдержала пронзительный взгляд Повелителя. Он молчал, а я, приободрившись, продолжила:
– Что же касается всего остального, вы правильно заметили: что мы с супругом действительно мало знакомы. Нет ничего предосудительного в том, что принц дал мне больше времени, прежде чем исполнить свои права. В конце концов, этап ухаживаний мы пропустили.
– Вы не выглядите счастливой.
– Меня расстроило желание Ирршаена ин Аэрша оспорить мой брак, – возразила я.
Но мое замечание Повелитель пропустил мимо ушей, продолжив размышлять вслух:
– Сюда прибыли в одиночестве. И не спешите обратно. Не все между вами с супругом настолько хорошо, как вы пытаетесь меня убедить.
Боги, он был прав, и я не знала как, не соврав, его переубедить!
– Однажды я не стал настаивать и не забрал с собой женщину, которая запала мне в душу, но не хотела покидать свой мир. Ее держали долг и ответственность. До сих пор об этом жалею! Я вижу, что ваши чувства с супругом незрелы, а брак не подтвержден. Поэтому предупреждаю сразу – я поддержу притязания Ирршаена. Его интерес к вам длится уже несколько лет и более чем серьезен, – произнес Шагррэрш и поднялся, ставя точку в разговоре.
Я тоже вскочила на ноги, испугавшись:
– Мои чувства вы в расчет не принимаете?
– Убедите меня, что любите супруга.
– Я…
Сказать «люблю» язык не поворачивался, и я беспомощно замерла, глядя демону в глаза, а он изогнул бровь.
– Он нравится мне.
– Этого мало.
Я расширенными глазами посмотрела на Шагррэрша. Он не уличил меня во лжи! Не понимаю, Велиан мне что, действительно нравится?!
– Велиану я ответила «да»!
– Зная Ирршаена, уверен, и ему вы со временем скажете это. Для меня важно счастье племянника, а вы способны сделать его счастливым.
– Но…
Не дав мне возразить, демон ушел порталом. Как чувствовал, что собираюсь прибегнуть к извечному женскому оружию – слезам и мольбам. Папенька их не переносит и всегда смягчается.
Я недолго переживала свое поражение. Чему я научилась у своих братьев – так это не раскисать и не сдаваться. Выход есть всегда! Просто следует дождаться вечера и отправиться на поиски Арвинского. Я его дворец вверх дном переверну, но муженька найду!
Бабушку пока решила не тревожить и дождаться результата очередной ночной вылазки. К тому же, зная отца, ответ он им сразу не даст, станет тянуть время, чем я и воспользуюсь.
Глава 8
Мне удалось взять себя в руки и, не паникуя, заняться обычными делами. Бабушка, улучив момент, поинтересовалась, как обстоят дела, но я кратко сказала, что Арвинского не было на месте, но проблему мы с ним решим. Видя мое спокойствие, она не стала выяснять подробности и лишь одобрительно кивнула. Все же бабушка оказалась права, и гордость рода Дамартен не позволит мне лишиться девственности с кем-то другим.
Я ждала вечера, планируя встречу с мужем, но реальность превзошла все ожидания. Мне не пришлось переноситься к Велиану – он приехал сам.
Поселение лунных имеет кольцевую структуру. В центре живут одинокие, там расположены библиотека, лаборатория для экспериментов, учебные классы. Потом идут дома супружеских пар, за ними домики для приезжих гостей и отдельные помещения, где принимают больных. Приезжим в центральную часть поселения хода нет.
Когда мне сообщили о приезде Мейна и Арвинского, я не поверила своим ушам. Не могли они заявиться вдвоем! Но узнав, что муж и брат в доме для приема больных, я схватила сумку и, не чувствуя под собой ног, понеслась туда.
Сама не понимала, за кого боялась сильнее: за Мейна или Велиана. Ведь если что серьезное случилось с супругом – у меня возникнут большие проблемы!
Возле домика толпились наши люди и военные в сарогосской форме. Если наши смотрели на меня с надеждой, то сарогоссцы – с опаской.
– Что случилось?
– Нападение разбойников два дня назад. Принцы вырвались вперед, и мы не сразу успели прийти на помощь. Простите.
Больше ничего узнавать не стала, не тратя время зря. Зайдя в смотровую, увидела стоящего Арвинского и сидящего на столе бледного брата, обнаженного по пояс. Живы! Внутри немного отпустило, и я кинулась к Мейну.
– Что с ним?!
– Рана несерьезная, но воспалилась, – произнесла дежурившая сегодня лунная, отступая в сторону.
– Привет, сестренка! – через силу улыбнулся Мейн, но мне не понравились бисеринки пота на его лбу. Дотронувшись, убедилась, что брат весь горит.
– Ты, я вижу, не можешь без приключений, – проворчала я.
Ранение в плечо – явно стрелой – выглядело плохо, но и с худшим справлялись.
Кивнула Велиану и сказала лунной:
– Сестра, распорядись, пусть разместят гостей на отдых. Рану я сама обработаю.
Та кивнула и обратилась к сарогосскому принцу:
– Пойдемте со мной, я провожу.
– Нет, я останусь тут!
Конечно, кто бы сомневался, что у Арвинского на все собственное мнение!
– Подожду свою супругу, – добавил Велиан, многообещающе глядя на меня.
– Подождать можно и в гостевом доме, поев, приняв ванну с дороги и освежившись, – произнесла я, доставая из сумки все необходимое.
– Да как сказать. Стоит тебя выпустить из поля зрения, как ты бесследно исчезаешь.
Подняла голову и прямо взглянула ему в глаза:
