— Дэн, отец меня ждет, — сообщил он встретившему его дизаргу.
— Ар Грант сейчас занят, у него посетитель, — кивнул личный помощник министра. — Подождите здесь, Вэйланд. Распорядиться принести вам чего-нибудь выпить?
Вэйланд поморщился. День выдался тяжелым. Землянка, которую он забрал из тюрьмы, злила так, что несколько раз хотелось ее придушить. Из-за нее изначально начались проблемы, о которых она и не догадывалась. Делиться ими с ней не хотелось. Она и так его должница, так что пусть отрабатывает.
На этом проблемы не закончились. Ровван Флат, который отчасти помог Вэйланду вытащить Эйрин, настоял на слежке, желая узнать, выведет ли она на Алека, что дал ей считать аурный слепок пластин. Тот, кто отправил Эйрин на верную смерть явно знал больше, чем следовало. И глава Службы безопасности Датериона, Ровван Флат, предполагал, что Алек — один из зачинщиков сопротивления. Все приметы совпадали. Но найти в Истейне человека с такой внешностью равносильно, что искать иголку в стоге сена, как любили выражаться сами земляне. Преступная группа землян уже несколько лет серьезно беспокоила Правление, и на них шла охота.
Вэйланд догадывался о причине разговора с отцом. Он сам поставил министра в неприятное положение. Но зато он отыскал нового обладателя биномных психометрических способностей — землянку с редким даром, открытым совсем недавно, когда исследования Датериона вышли на новый уровень.
Как доложил Ровван, девчонка не помчалась к Алеку, не делала странных звонков. Вместо этого она с соседским мальчишкой отправилась спасать выводок исшаров. Ночью, драхт бы ее побрал, только освободившись из заключения поспешила спасать диких животных.
Маленькая дурочка.
Вэйланд сразу предполагал, что искать заговорщиков через нее бесполезно. О девушке забыли, как только она провалила задание. Он чувствовал, что Эйрин Дюклер не врет. Эмоции землянки не вызывали сомнений, в том числе — неприязнь к нему же, и эти чувства как раз казались взаимными…
— Ваш таскарри[2], ар Грант, — появился перед ним Дэниэр. — Министр Грант просил передать, чтобы вы зашли через десять минут.
— Отлично. Я подожду. — Вэйланд протянул руку и взял бокал…
Ему еще лететь домой. Но попасть в аварию Вэйланд не боялся. Автопилот доставит его по адресу. Зато алкоголь поможет снять напряжение. После прошлой бессонной ночи ему просто необходимо расслабиться, чтобы с новыми силами взяться за новое задание. Плохое решение. И не выход из ситуации. Вэйланд знал, что зря поддается искушению, но все же не передумал. Потому что, как назло, в мыслях вдруг всплыли события почти десятилетней давности. Как же хотелось обо всем забыть…
[1] Теринг — хищный летающий скат.
[2] Таскарри — слабоалкогольный коктейль, состоящий из аналога виски, кубиков льда, мятного ликера и сока местного растения рода цитрусовых.
ГЛАВА 3
Эйрин
Звонок будильника я пропустила. Просто не слышала, как сигналил мой браслет. Проснулась от того, что Кейси принялась тормошить меня за плечо.
Я не сразу поняла, что уже шесть утра. А потом подхватилась и забегала по комнате как оглашенная.
Ноги путались в новом комбинезоне, застежки не попадали в пазы.
Кроссовки словно сами менялись левый с правым. А времени до построения курсантов оставалось все меньше.
Мы с Кейси быстро поздоровались с соседками по блоку и рванули на учебный полигон вслед за другими девушками.
Базу окутал густой туман, поднявшийся с моря. Был штиль. А еще вчера вечером волны бушевали, грозно бросались на скалы, поднимая белые фонтаны брызг, будто хотели поглотить берег, утащить базу на дно морское. Океан на Датерионе играет огромную роль, ведь занимает почти всю территорию планеты. Признаться, я сама утопила бы эту базу — будь она неладна вместе со своим начальником! Хоть бы он пореже здесь появлялся. А лучше и вовсе исчез на очередном задании окончательно.
При воспоминании о нем сперло дыхание. И меня передернуло от отвращения.
Но злиться было некогда, ведь мы уже подошли к площадке.
— Новенькая? — раздался около уха ледяной голос.
Я медленно повернулась, рассматривая широкоплечего мужчину с глазами цвета морской пучины. Только этот аквамарин казался совсем холодным. Он тоже пристально смотрел на меня, будто мы старые знакомые, и его лицо в этот момент стало совсем странным. Непонятным.
— Эйрин Дюклер, — сглотнув, робко представилась я.
— Встань в строй, — очнулся дизарг.
Дизарг отошел, и я смогла рассмотреть его получше. Жестокое лицо со шрамами говорило о том, что он не всю жизнь провел здесь, скорее всего, побывал на боевых операциях. Темно-синий, похожий на спортивный костюм сидел на нем как влитой, подчеркивая узкие бедра и выделяя широкие плечи. Волосы совсем короткие, почти черные. Прическа не скрывала шрамов и пульсирующих под смуглой кожей вен на висках. Губы скривились, словно здесь собрались низшие существа, с которыми дизарг обязан возиться. Хотя, возможно, такое противное выражение просто было присуще ему от природы.
— Пробежка, потом общая информация, — кивнул он, указав на беговую дорожку. — Сегодня пять кругов.
Я не успела оглянуться, как все рванули на дистанцию. Припустила за ними.
Бегала я неплохо, потому что частенько опаздывала на маршрутку из-за Эрики, тогда приходилось преодолевать расстояние до работы на ногах за небольшой отрезок времени. Но все равно к концу кросса выдохлась и еле доползла до финиша.
Но это оказались цветочки. Хуже бывает, наверное, только в армии.
Нашу группу гоняли по полигону, заставляли ползать под колючей проволокой, бегать по «бревну» и разрушенному мосту, раскачиваться на канатах, чтобы достичь другой стороны «обрыва». И если парни худо-бедно справлялись с заданиями, то некоторым девушкам приходилось туго, несмотря на то, что за прошедший месяц они проделывали все эти акробатические трюки не один раз.
К концу тренировки все курсанты едва притянулись к площадке.
Я никак не могла отдышаться. Ноги и руки уже ныли, и я представляла, что будет с ними к вечеру. Все это время дизарг стоял на месте, изредка поглядывая на свой браслет.
Мы снова построились, но после такой нагрузки ряд больше напоминал кривой зигзаг.
— Все свободны. Кейси Картер и Эйрин Дюклер остаются отрабатывать штрафные баллы, — вдруг заявил наш тренер.
Мы с соседкой переглянулись. М-да. Вот и поели вчера тортик. А Кейси еще уверяла, что нам за опоздание ничего не будет.
— Пятьдесят отжиманий. Затем пять кругов вокруг полигона. Выполнять! — рявкнул дизарг, и его голос отозвался в ушах неприятным звоном.
— Что?! — У меня глаза на лоб полезли. — Да я никогда столько не сделаю… — И замолчала, увидев, как Кейси послушно опускается на покрытие дорожки.
