Но совсем не общаться все десять часов полета не вышло. Когда мы вырвались в свободную от облаков зону, Вэйл настроил автопилот и повернулся ко мне.
— Расскажи что-нибудь о себе.
Я опешила, удивленно уставилась на шефа.
— Вам интересны подробности моей биографии?
— Хочется узнать тебя ближе, — хмыкнул Вэйланд.
— Разве вы не сможете прочитать мои мысли в случае установления контакта? — нашла я отговорку.
— Я же не буду изучать тебя настолько глубоко. На это просто не хватит времени.
— Вы же и так выяснили обо мне все подробности. У вас достаточно информаторов, — тяжело вздохнула я.
Вэйланд тихо рассмеялся.
— Одно дело — получить информацию из чужих рук, совсем другое — услышать от тебя. Меня не интересует твоя работа и жизнь в детском доме. Расскажи о том, что было до того. Кто твои родители? Ты их знала?
— Помню только маму. Она умерла, когда мне было шесть, — кисло отозвалась я.
Надо же, пристал со своими расспросами. С чего бы вдруг? Я во всем видела подвох.
— А отец твой где?
— Ушел от мамы сразу после рождения Эрики. Думаю, ему было накладно содержать нас. Мужчины не всегда хотят брать на себя ответственность за своих детей.
— Тебе известно, кем он был? — не отставал Вэйланд.
— Нет! — отрезала я и уткнулась в выплывшую из браслета голограмму с текстом.
Книга уже не читалась, я смотрела между строк, потеряв нить повествования. А дизарг явно не собирался оставлять меня в покое.
— Ты не слишком разговорчива, Эйрин, — заметил он.
Я подняла голову, смерив шефа презрительным взглядом.
— Наверное, потому что собеседник не нравится. Но я на самом деле не знаю ничего о папе. Я и маму-то плохо помню. Поэтому вряд ли смогу удовлетворить ваше любопытство.
— Ладно, о твоем ко мне отношении я знаю, — отмахнулся он.
Оставшуюся часть пути мы лишь обменивались несущественными репликами. А потом я почувствовала усталость, опустила спинку кресла и уснула. Сон был тревожным. Я видела в нем Эрику вместе с каким-то мужчиной, но никак не могла рассмотреть его лицо. Он уводил от меня сестру по длинным коридорам, вроде космического корабля. Я пыталась их догнать, кричала, чтобы Рики не шла со странным незнакомцем. Но она меня будто и не слышала.
Я открыла глаза, приходя в себя. И сразу сообразила, что мы движемся над материком.
Под нами один за другим мелькали горные пики, на некоторых вершинах лежал настоящий снег, а ниже, скрывая основания исполинов, стелился синеватый туман. Казалось, облака цепляются за вершины гор и флагами развеваются на ветру.
— Это самые высокие горы на Датерионе, — заметив мое удивление, прокомментировал Вэйланд.
Гряду мы пролетели лишь по касательной. Дальше появилась зелень. Покрытые лесом холмы. Изумрудные ленты рек. Водопады, что срывались вниз с большой высоты серебристыми потоками. Извилистые лощины и высеченные временем каменные изваяния. Да что говорить, я не могла оторвать взгляда от шикарной панорамы. Даже не думала, что на Датерионе есть такая красота.
Карт планеты, как таковых, не существовало, все земляне жили на одном из южных континентов. Несколько миллионов против почти десятимиллиардного населения Земли… Все, кто успел уйти во Врата. Наши предки даже не знали, случилась ли та самая катастрофа, которую прогнозировали ученые, что стало с Землей и где она находится. Говорят, созвездия на небе Датериона похожи на те, что когда-то наблюдали земляне на своей планете. Но положение их другое. А сам Датерион старше Земли. Но искусственных спутников, принадлежащих землянам, не существовало. Вся космическая промышленность находилась в руках дизаргов. А у людей на первом месте стояло выживание.
Гравиплан достиг побережья, и мы снова повернули к океану. Привычная картина уже не радовала. Я отстегнулась и отправилась в санитарную кабинку, чтобы привести себя в порядок. Где-то за нами на платформу летели два других, грузовых грава, с командами которых Вэйл поддерживал связь. Но меня он предпочитал контролировать лично, поэтому даже слушать не стал, когда перед вылетом заявила, что хочу отправиться вместе с другими сотрудниками.
Платформа напоминала плавучий остров.
Огромная площадка с дорожками и мостами, жилыми отсеками, парковками для гравипланов. У длинных пирсов были пришвартованы корабли.
В небо смотрели многочисленные локаторы.
У пирса шныряли водные существа, похожие на земных дельфинов — оляны.
Они то и дело выныривали из воды и тыкались длинными носами в металлическую основу, желая пообщаться с моряками, что суетились в порту и не обращали на назойливых существ внимания. Но вот низко над водой показался шестиметровый теринг, и оляны исчезли в глубине, не желая связываться с хищником, который мог плавать с такой же легкостью, как и летать.
Вэйланд сделал небольшой круг над станцией, будто бы разглядывая свои владения, а затем спустился на просторную огороженную парковку на одной из нижних секций платформы.
Я вышла и осмотрелась. После долгого пребывания на учебной базе и жизни в Истейне все казалось новым. Фантастическим. Конечно, на платформе работали дизарги, хотя бывали и земляне, сотрудники АИД.
Что касалось самой адской организации… Со временем мне начало казаться, что исследования планеты не являются главной задачей дизаргов. А само агентство больше напоминало особое воинское подразделение. Как я знала, на Датерионе существовали и военные заводы. Но никогда не понимала, с кем можно воевать, если землян давно держат под контролем, а с других планет никто к нам не является.
— Иди за мной, не отставай, — приказал Вэйланд и направился к движущейся ленте.
Я шла за ним, оглядываясь по сторонам.
С Вэйландом здоровались прохожие дизарги, все в синей форме со знаком звезды. Одежда Вэйла отличалась от той, к которой я привыкла его видеть: черные брюки с карманами, футболка, облегающая мощный торс, походные ботинки. На загорелых руках браслеты-компьютеры. Глаза скрывали темные очки. За спиной висела дорожная сумка.
Приборы везли на технических аппаратах, а в граве шефа находились лишь наши личные вещи.
— Сюда заходи, Эйрин, — указал он на лифт, дождавшись меня у дверей.
В лифте мы ехали вдвоем, отвернувшись друг от друга, стараясь не обращать внимания. Меня это порадовало. Постоянное присутствие дизарга напрягало, хотя я понемногу привыкала к обществу Вэйланда, и теперь он не представлялся мне таким уж страшным, как в первое время.
Жилой блок исследовательской платформы оказался светлым, просторным и на вид довольно комфортным. Длинные коридоры освещались естественным светом из зенитных окон в потолке, слева и справа имелись двери в личные апартаменты. Общие комнаты поражали великолепной обстановкой. В основном преобладали белый, синий и черный цвета. На всю стену кают-компании светился план станции, и я заметила обозначение столовой этажом ниже.
