Вэйланд повернулся, гневно глядя на Моргана Райса.
— Нет, конечно! Я и не собирался посвящать ее в свои планы.
— Когда наиграешься, дай мне знать, — шутливо заявил Морган. — Она хорошенькая, я бы тоже с ней позабавился.
— Посмотрим потом, — бросил в ответ Вэйланд, прервав разговор, который уже начал напрягать. — Включи-ка лучше расчет траектории движения корабля. .
Эйрин
Вернувшись на платформу, я в первую очередь занялась самоподготовкой.
Дни проходили незаметно. Я участвовала вместе с командой Вэйланда в исследованиях, научилась плавать с аквалангом на большой глубине.
Когда-то люди на Земле не могли нырять глубже трех сотен метров, но новейшее оборудование дизаргов выдерживало огромное давление и позволяло работать в двух-трех километрах от поверхности без особого вреда для здоровья. Тем более, что мы возвращались не на поверхность, а в батистат, где давление регулировалось специальной программой.
Тем временем платформа двигалась на восток, постепенно огибая континент.
Я хотела узнать как можно больше информации о древних городах. Именно это подстегивало меня к работе. И, конечно, я пробовала наладить с Вэйландом связь, хотя получалось из рук вон плохо.
Но я не могла не заметить странных перемен в характере дизарга.
Он оставался предельно спокойным, собранным и даже будто бы вежливым. Мы почти не ругались с этим гадом морским, электрическим терингом. Хотя мне по-прежнему хотелось язвить, что я периодически и делала.
Вэйланд терпеливо пробовал установить между нами контакт. После той ночи на природе его словно подменили. Я не узнавала мерзавца, которого все это время ненавидела, поэтому даже не знала, что думать и как расценивать положительные сдвиги в его ко мне отношении.
Незаметно, я стала его везде сопровождать, и все воспринимали это как норму. Насчет Эрики дизарг упорно молчал, а я боялась поднимать больную тему.
Срок нашей длительной командировки подходил к концу, через пару дней нам с Вэйлом предстояло вернуться на тренировочную базу, а потом заглянуть в городской офис.
Но вечером перед вылетом Вэйл вдруг пришел ко мне с новостями.
Я даже не ожидала увидеть шефа в такое позднее время: обычно он не беспокоил меня по ночам, поэтому визит стал сюрпризом. Вэйланд постучался в двери, затем вошел и бесцеремонно уселся в кресло, выпалив:
— Ровван Флат звонил. Та девушка — не твоя сестра, это установлено точно.
Я едва не подпрыгнула от радости.
— Это не Рики? Я так и знала! — воскликнула и принялась нарезать по комнате круги.
— Ровван хочет, чтобы мы приехали к нему вдвоем. У него есть интересная информация.
— Я только за. Вы ведь меня возьмете? — умоляюще посмотрела на дизарга.
— Смотря, как ты будешь себя вести. Иди-ка сюда, — подозвал меня Вэйл, поманив пальцем.
— Мы же договорились, — нахмурилась я, не желая подчиняться.
— Я ведь выполняю твою просьбу. И к тебе, заметь, не пристаю. Просто подойди! — мотнул он головой.
Я с осторожностью шагнула навстречу, не зная, чего от него ожидать.
Вэйланд поймал меня за кончики пальцев, сжал и вдруг притянул к себе, усадив на колени.
— И когда ты перестанешь дергаться от каждого моего жеста? А?
— Никогда, Вэйл. Это невозможно.
— Мы могли бы стать немного ближе друг другу. Ты мне нравишься, Эйрин, — глухо произнес он.
Я от такого признания даже опешила и не знала, что ответить.
— А вот вы мне по-прежнему неинтересны, — выдавила я, отвернувшись.
— Разве? Совсем не интересен? Посмотри-ка на меня!
Я медленно перевела взгляд на красивое лицо. Я не могла сказать, что полностью простила Вэйла за его выходки в Истейне. С другой стороны, он лично ничего мне плохого не сделал… кроме того, что унизил и лишил свободы, разумеется. Но зато я увидела жизнь с другой ее стороны. Вэйланд всего-то выполнял работу. И стоило заметить, он не худший образчик своей расы…
Сексуальный и привлекательный, холодный красавчик со стальным взглядом и чувственными губами…
Пожалуй, самой себе я не могу врать бесконечно. Он вызывал интерес, особенно в последние дни, когда с него спала маска подонка. Или же, напротив, была надета другая? Я не могла знать наверняка, какая из этих личин истинная. Одно понимала точно — он мне не безразличен, какое бы чувство во мне не преобладало: ненависть или симпатия. Врага ведь тоже не стоит недооценивать. С сильными врагами мы сами становимся сильнее.
— Совсем неинтересен… — с каким-то сожалением произнес Вэйл, а потом вдруг развернул меня так, что я оказалась к нему лицом, сидя на его коленях верхом. Он поднял мой подбородок, и наши взгляды встретились.
Воздух закончился, словно легкие обожгло его и моими эмоциями.
Я утонула в этих грозового цвета радужках. Снова подействовала связь, и я чувствовала Вэйла как саму себя. И в этом водовороте проступали его явное желание, страсть и боль — все за какой-то гранью, будто чувства заперты в клетке и не могут вырваться на свободу. Такое невозможно смоделировать специально. Знал ли он сам, что творится в его душе? Поступали ли сигналы об этих эмоциях в расчетливый мозг, больше напоминающий компьютер? Или это лишь то, что я желаю видеть?
— Эйрин, — приблизил он лицо. — Ну же, откройся мне. Давай.
— Кажется, нам завтра рано вставать, — ошарашенная увиденным, пробормотала я, освобождаясь от его рук.
Он все же задержал меня, подорвавшись с кресла и схватив за талию.
— После того, как мы съездим к Флату, ты проведешь со мной некоторое время? — вдруг заявил он, а потом, заметив мое удивление, добавил: — Я не трону тебя, если ты не захочешь.
Я совершенно растерялась от такого предложения. Соглашаться или нет? Хотя это больше похоже на приказ, а не на вопрос.
Я абсолютно не верю дизаргу. Он не может быть хорошим. Это обман, наглая ложь! А все его чувства — лишь то, что он выдает мне за истину! С другой стороны, хочется ведь, и я не понимаю, почему так происходит.
— Я не могу обещать, Вэйл, — ушла от прямого ответа. — Но я подумаю.
— Буду ждать, — подмигнул дизарг, а потом убрал руки, освобождая меня, и вышел из каюты.
Я плавно опустилась на колени, обхватила голову руками, будто хотела выдавить из нее все мысли о Вэйланде.
Зачем он это делает, зная, как я к нему отношусь?!
Это новый раунд его игры или нечто большее?
Дизарги не умеют любить. Это не дано им от природы. Тогда что за чувства спрятаны у него внутри?! Что он на самом деле испытывает ко мне?
Все неправильно. Боже, как все неправильно. Странно. Жестоко.
