— Слишком ты дерзкая. Слишком разговорчивая. Не знаю, как Вэйл вообще тебя терпит. — Ройс отключил режим «хамелеона», и теперь я его видела. Он словно отделился от стены, приблизившись ко мне.
Сердце пропустило удар. Потом еще один. Что хочет от меня этот чокнутый?
— Что вам от меня нужно? — четко спросила я, собравшись с мыслями.
— Просто интересно, чем ты от других отличаешься, раз на тебя запал сам босс, — противно усмехнулся дизарг. — Снова на меня пожалуешься? Только мне все равно ничего не будет. Вэйл — мой должник, я вытащил его из такой задницы, какая тебе даже не снилась. Он не меня не уволит.
Кажется, Лэйну точно нужно лечиться, я давно подозревала, что он псих. Но думала, он считается с мнением Вэйланда. Оказывается, ошиблась. Ему все нипочем. Похоже, в той боевой операции он получил контузию на всю голову.
— Я и не собиралась жаловаться. Но вы должны понимать, что нельзя нарушать некоторые границы, — растерялась я. Ройс буквально прижимал меня к стенке, поставив руки по обе стороны от моей головы. Перед глазами мелькнул уродливый шрам. Я вся сжалась и мысленно взмолилась, чтобы Вэйл нашел меня, убрал Ройса Лэйна, сделал так, чтобы мы больше никогда не виделись. Я, как могла, держала ментальную защиту, но дизарг, несомненно, сильнее меня.
Вэйл! Где тебя носит, когда ты нужен?!
Боль полоснула ножом, а потом растеклась по спине до ягодиц. Обожгла пламенем. Током ударила по нервным окончаниям.
Кажется, я ошиблась и, отправив Вэйлу мысленный призыв, ослабила защиту.
Мой вопль эхом разнесся по складскому помещению, куда меня и занесло.
— Понравилось? Я бы связал тебя здесь, чтобы кричала, умоляла остановиться. А в перерывах между этим возбудил, — расхохотался Ройс Лэйн.
Я зажмурилась, чтобы не видеть искаженное злобой лицо, мысленно выстроила новую стену из кирпичиков, что существовали лишь в моем подсознании.
— Мне нравится, когда женщины сопротивляются. Особенно землянки… Ваши эмоции вкусные, но все вы не та… — Напряженное дыхание раздавалось прямо над ухом.
— Ройс, подонок, отойди от нее! — Рычащий голос Вэйланда прервал монолог Ройса. — Она моя! Не смей трогать Эйрин!
Сердце забилось от радости, что он все же пришел, откликнулся на мой зов.
— Она твоя, значит? А как же принципы, Вэйл? — отвернулся от меня Ройс.
Два дизарга сцепились в телепатической схватке, но до меня доносились лишь отголоски бушующих эмоций. Я пригнулась и поползла вдоль стенки, желая быстрее убраться из этого места. Пусть Вэйланд сам разбирается со своими чокнутыми подчиненными, а я потом выскажу все, что думаю.
Пол под ногами вибрировал от работы двигателей. Я бежала, сама не знаю в нужную ли сторону. Кажется, дальше дверь. А там есть лифт.
— Эйрин, постой! — крикнул сзади Вэйл. — Подожди!
Его слова меня остановили. Я присела на корточки у холодной стены, а потом и вовсе сползла на пол. По лицу полились слезы обиды, они не давали вдохнуть полной грудью. Я вся дрожала от запоздалого понимания, что ничего страшного не случилось.
— Эйрин! Пожалуйста! Посмотри на меня! Все хорошо!
Я снова всхлипнула и зажмурилась еще сильнее. Конечно, он меня спас. Но Вэйл мучил по-своему, он тоже дизарг, в которого я, на беду, успела влюбиться. Вэйланд сел рядом, сжал мои холодные пальцы, согревая в своей ладони. Второй рукой повернул к себе мою голову. Я открыла затуманенные глаза, глядя на него с обидой и запоздалым страхом.
— Ну же, Рин. Все в порядке, я же успел. — Его пальцы скользнули выше по запястью. — Где твой браслет? Я искал тебя.
— Кажется, я забыла его у Эшли, простите, — пробормотала, прижимаясь к груди Вэйланда. Рядом с ним все показалось не таким уж мрачным. — Ройс… он… — Я снова начала задыхаться. Почему-то еще с детства не умела жаловаться. Могла высказаться, когда видела несправедливость, или защищала слабых. А на жалобы для себя внутри стояло табу.
Но Вэйл понял без лишних слов, он и так чувствовал все мои эмоции.
— Тш-ш. Я приказал запереть его в трюме. Мне некуда деть его сейчас, когда мы далеко от Истейна. Больше Ройс тебя не тронет, обещаю, — с хрипотцой в голосе произнес Вэйл и успокаивающе погладил по спине. — Я не позволю тебя обижать. Посмотри на меня, скажи, что ты веришь!
— Я верю вам, — произнесла, глядя в темно-серые, как грозовое небо, глаза.
— Вот и умница, — пригладил мои волосы Вэйл. — Идем ко мне. Обещаю не приставать. Просто будешь рядом. Договорились? — Он сжал мое лицо ладонями, и я утонула в глубоком взгляде.
Я вздрогнула и кивнула, соглашаясь. В его руках было хорошо, и я даже забыла, что мы сидим на полу на нижнем ярусе платформы вместе с начальником организации, будто так и нужно. Хотелось уснуть в его объятиях. Всю ночь прижиматься к Вэйлу. Забыть обо всем остальном и чувствовать его рядом. Наверное, я ненормальная…
Меня разбудил назойливо падающий на закрытые веки свет. Я поднялась и сообразила, что всю ночь провела в каюте Вэйланда. Вспомнила и вечерний кошмар. Сейчас самого Вэйла не было на месте. На тумбочке у кровати поверх сложенной одежды лежал мой браслет. Как только взяла гаджет в руки, из него выплыло сообщение: «Мы на месте. Не стал тебя будить. Жду в диспетчерской. Вэйл».
При виде этих слов сердце застучало быстро-быстро. Я даже не поняла, чему радуюсь больше — что мы добрались до места или же проявленной обо мне заботе. Приближался полдень. Похоже, я проспала все на свете. Поэтому медлить не стала, быстро оделась и отправилась в технический блок СЗП.
Заметив меня, Вэйл кивнул, приглашая присесть. Вместе с ним в помещении находилось еще три дизарга, а также Эшли и Ингрэйм.
— Итак, отправляемся на трех гравипланах. Город где-то здесь, — указал он на карту, приблизив изображение. — Разбежка около двух градусов. Держим связь по рации. Всем понятно? — уточнил, перед тем как закрыть карту.
— Летим вдвоем? — поинтересовалась я, когда мы вышли на палубу.
— Да. Кажется, мы и вдвоем неплохо справляемся, — улыбнулся Вэйланд. — Надеюсь, ты выспалась? Я проверю оборудование, жду на третьей площадке. У тебя полчаса, успеешь перекусить.
— Хорошо! — Я мотнула головой и поспешила в столовую. По пути разглядывала виднеющийся на горизонте берег незнакомого материка. Новые земли, новые открытия будоражили воображение. Я чувствовала себя первооткрывателем, казалось, что нахожусь в шаге от разгадки великой тайны…
Полет завораживал. Под нами проносился местами каменистый, местами покрытый растительностью прибрежный ландшафт. Но, в отличие от побережья Истейна, здесь не было сельвы. Ренкор радостно выглядывал из-за быстро летящих по лазурному небу облаков. Справа виднелась синяя кромка моря. Слева холмы, между которыми я вдруг рассмотрела подобие дороги. Сама не знаю, почему так решила. Просто показалось.
