Жаль, снаряжение осталось в рюкзаках, там были ножи и веревки, а еще пояса с тросами и магнитными втягивающими креплениями.
Через час все же удалось выбраться наружу. Темнело. А в бывших развалинах явно кто-то жил. Хорошо, что у нас имелись световые гранаты и пистолет. Вэйланд настроил передачу, включил автопилот гравиплана. Мы вызвали подмогу и присели на большой камень спина к спине. Не разговаривали друг с другом, каждый думал о своем.
На небе Датериона сгущались синие сумерки и появлялись звезды, одна из которых сегодня светила особенно ярко.
ГЛАВА 11
Вэйланд
Еще недавно казалось, что все в его жизни идет по намеченному плану. Но теперь, когда в план вмешались личные отношения, создавалось устойчивое ощущение попадалова.
Но этого мало. Раньше Вэйланд был уверен, что исконными жителями Датериона являлись ланты. Но чем больше узнавал о планете, тем больше видел нестыковок. А последние сеансы психометрии с Эйрин подтвердили догадку.
Он пока не понимал, как верно интерпретировать факты. Ничего не сходилось. Но знал наверняка, что когда-то на Датерионе жили люди — земляне, если уж точнее.
Откуда в прошлом Датериона взялись земляне? Большинство прошедших во Врата были светлокожими. Хотя встречались представители разных рас. Те люди, которых Вэйланд видел во время перемещения вместе с Эйрин в прошлое, имели смуглый или черный цвета кожи. Но это, конечно, не показатель.
Лишь при последнем погружении он услышал о лантах, морк бы их побрал, этих метаморфов!
Если здесь и были земляне, то что с ними стало? В видениях присутствовала какая-то катастрофа. Но Эйрин не задерживалась в том временном срезе, словно чего-то боялась. И Вэйланд не мог убрать из нее этот страх.
Завтра они отправятся к месту, где когда-то открылись Врата. Нужно все выяснить, пока не поздно! Что-то здесь нечисто! Планета была населена гораздо больше, чем казалось Вэйланду в начале его карьеры. И последний контакт с Эйрин это подтвердил.
В груди паром из горячего гейзера поднималось чувство неотвратимого, словно надувался пузырь и вот-вот лопнет — как взрыв бомбы, как точка невозврата.
Эйрин…
Девчонка сидела и смотрела на небо, сжимая кулачки. Смешная, заводная. Как думалось поначалу, хрупкая. Но, как выяснилось, сильная внутри. Чем больше Вэйланд с ней общался, тем больше она ему нравилась. Мысли то и дело сводились к их отношениям, при воспоминаниях о сексе закипала кровь.
Он не готов расстаться с ней. Не сейчас, когда все только началось! Нужно разобраться, что на самом деле он чувствует к юной землянке. Эйрин будет лишь его. В ближайшее время точно. А там как получится. Потому что жизнь без нее уже не такая радужная. Кажется, все эти годы он лишал себя главного — удовольствия от общения с женщиной, удовлетворял потребности физические, которые даже рядом не стояли с ее смехом, с ее улыбкой и робкими ответами на его интерес. Ему нравилось проявлять заботу, хоть девчонка упорно не принимала ухаживаний.
Верно, она ему интересна, не более. Точка. Не стоит утрировать. Дизарги никогда не отдаются на волю эмоций, они для них — раздражающий фактор, что мешает действовать разумно. Эйрин нравится ему как женщина, как его личная пара. И на этом все. Но вчера ради своей Рин он был готов убить даже Ройса, который когда-то спас ему жизнь. Начальник АИД еще не придумал, какая кара ждет тренера, но и оставлять безнаказанным не собирался. Ройс посягнул на ту, кого никто, кроме самого Вэйла, не смел трогать. И это уже не шутки.
Вэйланд поднялся, заметив в небе приближающийся гравиплан. В тот же момент послышались грубые лающие голоса и шорох в кустах.
— Эйрин, посиди здесь, — дотронулся он до ее плеча, затем взял лучевик и шагнул в направлении звука. Похоже, он плохо изучил планету, хотя и потратил на это несколько лет.
Стрелял почти наугад. Но попал, кажется. Он слышал, как упало, ломая ветви, чье-то тело. Площадка с камнями и заросли осветились фарами его грава, что завис в ожидании следующей команды. Одновременно в небе появился аппарат Гая Крауфорта.
Он почувствовал девчонку за спиной. Повернулся, заметив встревоженный взгляд Эйрин.
— Кто там был? — испуганно спросила она, всматриваясь в темноту.
— Не знаю. Сейчас дождемся наших и посмотрим. — Он прикрепил пистолет на пояс и отправил на компьютер грава команду снижения.
Следом сел и второй гравиплан, откуда показались Крауфорт и еще два дизарга.
— Парни, обыщите кусты. Здесь кто-то есть, — приказал Вэйланд.
— Когда мы летели, то видели в этом квадрате нечто вроде хижин. Похоже, на Датерионе все же есть местные жители, — сообщил Гай.
— Дикари большого роста? Возможно. Мы тоже нашли труп в пещере. Но раз аборигенов до сих пор никто не видел, их совсем мало. И проживают они лишь на этом материке. Придется переночевать здесь. Разобьем лагерь, поставим охрану.
Он повернулся к Эйрин, заметив, что та едва держится на ногах. Конечно, он забыл о том, что она — лишь слабая землянка. Но так хотелось проявить заботу, сделать ее жизнь комфортнее. Показать себя сильным.
Такое сравнение пришло в голову Вэйланда впервые. Оно озадачило. Сбило прочие ориентиры. Им обоим досталось при падении в пещеру, хотя он сам особо и не пострадал. Так, пару ушибов и ссадин — неприятные мелочи. Но она — женщина, которая нуждается в его опеке, как бы странно ни звучало.
Эйрин
От всего происходящего голова шла кругом. А еще нога разнылась, и наступать на нее было все больнее. Я отошла к гравиплану, прислонилась к прохладной обшивке и молилась, чтобы этот день быстрее закончился. Я слишком устала от контакта, от постоянных мыслей о Вэйле, от жары. Хотелось спать. Но сегодня мы даже не попадем на СЗП, чтобы принять душ и отключиться на удобной кровати.
— Рин, тебе плохо? — поинтересовался Вэйл, пока его агенты ринулись обследовать ближайшие заросли.
Я подняла ногу, обескураженным взглядом указывая на ступню.
— Повредила. Но, кажется, это просто ушиб, не перелом.
Вэйланд нахмурился, присел на корточки, поглаживая мою чуть распухшую ногу.
— Идем в грав. Посмотрим, что там.
Он посмотрел на меня и понял, что это почти невозможно. Подхватил на руки. Я обняла шею дизарга, уткнувшись в грудь. Казалось, у Вэйла какой-то особенный запах — запах любимого мужчины. Мне просто хотелось дышать им. Как удивительно.
Вэйл включил свет, опустил сиденье, положив меня на него, достал из багажного отсека контейнер с аптечкой и откинул крышку, взглядом изучая содержимое. Что-то хмыкнул себе под нос, затем стащил с меня обувь и прошелся пальцами по опухшей ступне.
— Сейчас приведем тебя в порядок. Утром будешь как новая, — шутливым тоном произнес он, втирая обезболивающий крем в кожу.
