«Какой еще город под куполом?» — спросила я, окончательно запутавшись.
Я включила свой дар на полную. Сама уже ничего не понимала. Меня вновь затягивало все дальше в прошлое. Но именно там Вэйл искал ответ на то, что происходит сейчас. Картины расплывались мутными пятнами, голоса стали оркестром. А дальше я и вовсе ничего не запомнила. Все потемнело, закружилось. И мой разум отключился от реальности, оставаясь лишь инструментом для дизарга, который что-то искал в запечатленных в этом месте воспоминаниях и эмоциях.
Вэйланд
Люди входили и… выходили спустя миллионы лет. Одиннадцать с половиной, если уж точнее.
А Вэйланд Грант не мог поверить в то, что видит, хоть и не своими глазами, а с помощью дара Эйрин, в двух разных временных срезах.
Нет! Это какой-то бред. Так не должно быть. Это ошибка! Плод воображения девчонки.
Он выбрал подходящего объекта — высокого мужчину средних лет — и сосредоточился на мыслях, которые содержали Врата как Хранилище информации…
Когда Земле грозила катастрофа, человечество разделилось на два лагеря.
Незадолго до того ученые нашли совершенное оружие лантов — источник бесконечной чистой энергии, — заодно отыскали то, что долгое время не могли найти — технологии и следы пропавшей цивилизации лантов.
Атлантов, как они называли этих метаморфов, драхт бы их побрал!..
Носитель не знал, что случилось на самом деле, да и мысли людей в тот момент были только о спасении. Но Вэйланд все же выяснил, что те, кто не ушел в портал, занимались созданием особых защищенных городов. Из которых можно будет никогда не выходить, долгое время находясь в замкнутой системе на самообеспечении. Поколение за поколением. Столько, сколько потребуется для того, чтобы переждать последствия катастрофы и выйти наружу…
Три города на всей Земле — именно на столько хватало ресурсов планеты…
Морк! Невозможно!
Это обман! Нужно попасть в конец временной воронки и узнать, что там, на дне.
Промежуток до следующих воспоминаний оказался внушительным. Но совпадающий с тем, который Вэйл запомнил во время прошлого сеанса…
Вэйланд уже забыл о девчонке, которую держал в руках. И лишь через несколько минут сообразил, что она ослабела и обмякла. Его Рин вот-вот потеряет сознание. Нужно выбираться, пока не поздно, вытащить землянку.
Он по-настоящему испугался, что может ее потерять. Информации достаточно, он уже знает, где находились города. Все координаты записались на подкорку мозга. А еще надо срочно пообщаться с Та У-Гааном, чтобы выяснить, где же правда. Командор леру должен знать, что на самом деле представляет собой Датерион. Иначе Вэйл просто сломает голову, ведь факты, которые он выяснил, не совпадали с тем, что было известно раньше. Да и не только ему — всей его расе, которая уже двести лет как живет на этой планете, еще до появления землян.
На той ли планете, какой они ее успели узнать?!
Он открыл глаза и обнаружил, что сидит на камнях, сжимая Эйрин, как безвольную куклу. Она еще не отошла от контакта. В ней не чувствовалось привычной энергии, силы девушки были на исходе. Он слишком заигрался и едва не потерял ее. Нужно срочно вернуться на платформу и оказать ей помощь, Эйрин еще понадобится ему для последнего рывка.
Но сможет ли он подвергнуть ее такому риску?!
Вэйл поднялся, пошатнулся. Затем нашел в себе силы, чтобы взять Эйрин на руки, прижал обессиленную девушку к груди. Она дышала, но в себя так и не пришла. А Вэйлу было очень плохо. Он пока не хотел думать ни о чем, кроме того, чтобы поскорее добраться до гравиплана. Ноги подкашивались, руки дрожали, но драгоценную ношу он уронить не мог никак. Хорошо, что дорога вела вниз, с холма.
Он почти не помнил, как добрался до гравиплана, как включил автопилот, чтобы бортовой компьютер сам доставил их на платформу. Как отправлял сообщение о сборе тем, кто находился на острове. Конечно, информацию о местонахождении Врат он заполучил давно. Да и в центральном хранилище Истейна можно было найти архивы того периода, когда землян только перевезли на континент.
Вэйл вспомнил, в чем заключалась главная нестыковка карт Датериона прошлого и нынешнего времени. На старой, добытой им карте, не имелось даже следа того материка, где сейчас проживала подавляющая часть населения. Его просто не было миллионы лет назад, в то время, когда планета — а он, все еще противясь новым фактам, никак не мог назвать ее Землей — была населена людьми.
Автопилот послушно отчитался, что полет проходит успешно. Под ними показалось побережье. Аппарат пронесся над шельфом и устремился туда, где их ждала исследовательская платформа — одна их трех, что имелись на всей планете в его подчинении. Но самая мощная и маневренная.
К гравиплану подбежали сотрудники. Вэйл вышел из салона, пошатываясь от усталости. Ночь оказалась слишком сложной — борьба со штормом не пошла ему на пользу. Но мало кто знал, что предыдущие ночи были не легче, вот только проходили они для Вэйланда в борьбе с самим собой, в борьбе со своими идеалами и желанием ворваться в каюту к Эйрин.
— В медблок ее! Срочно! — крикнул он, прошел следом, контролируя действия подчиненных.
— Ар Грант, вы бы с ней поосторожнее. Все же землянки — существа достаточно хрупкие. Контакт при неправильном его использовании отнимает слишком много энергии, это опасно, — посетовал судовой доктор.
— Знаю! Занимайся делом! — рявкнул Вэйланд.
Он выскочил на палубу, схватился за ограждение с такой силой, что суставы захрустели, а на прочном пластике появилась вмятина. Казалось, он сходит с ума. Но ему просто необходимо выяснить все до конца. Теперь он точно не остановится, пока не разберется, что происходит на самом деле, не выяснит, как связаны земляне, леру, ланты и дизарги.
Командор У-Гаан должен знать правду. Леру живут дольше лантов и дизаргов. На их станции есть выход в Сеть Союза рас. Нужно попасть к нему, попробовать договориться. А если не выйдет по-хорошему…
Дальше мозг Вэйланда отказывался думать. Мысли настойчиво возвращались к Эйрин. Но из медблока приходили сообщения, что девчонку погрузили в глубокий сон, чтобы восстановить силы.
Когда Вэйланд разобрался с командой и направлением движения платформы, он на время удалился в свою каюту, чтобы хоть недолго поспать.
Но как только вошел, загорелся монитор. Правительственный звонок. Этого еще не хватало сейчас! Как все не вовремя происходит.
Лампочка моргала назойливо, и Вэйл знал, что от него не отстанут. Опустился в кресло, активировал канал связи, и перед ним появилось озадаченное лицо мигора Тракиура.
— Ар Грант, вы, кажется, занялись самоуправством? — язвительно выпалил Трейс вместо традиционного приветствия.
— Я выполняю свою работу, как обычно, — заставил Вэйланд себя улыбнуться, скрывая усталость. Глаза так и слипались, но мигору не стоило знать о его состоянии.
