— Ничего себе! — присвистнул дизарг, поворачивая капсулу к тому, что раньше было городом.
Этот город действительно простоял дольше того, где мы уже побывали, но время не пощадило и его. Город, бросивший вызов вечности, похоже, еще много тысячелетий существовал, как замкнутая система, устроенная так, чтобы восстанавливать улицы, поддерживать численность населения, воссоздавать ресурсы для жизни, пока снаружи бушевали шторма, лились ядовитые дожди, гремели землетрясения…
Сейчас же мы видели подводные развалины. Купол давно разрушился, но от него остались части, и можно было предположить размеры последнего пристанища человечества. Мы находились на краю, но чем дальше проникали вглубь сферы, тем больше видели того, о чем и не предполагали. Недаром дизарги долгое время не могли его найти. Скрытый под водой отдельный организм функционировал целую эру и жил по своим законам. Я не могла даже представить былое величие этого подводного мира…
Стадионы, похожие на огромные арены… Круглые дома, превратившиеся в руины…
Дороги, идущие спиралями, до сих пор угадывались в очертаниях развалин, покрытыми донными отложениями, поросшими растениями.
Научные лаборатории-шары… Одна из них так и зависла в воде, возможно, еще долго посылая сигналы в космос, пока время не поглотило и ее…
Конечно, большую часть картины дополняла моя фантазия. Но все казалось грандиозным, невероятным. Могущественным.
Между руинами шныряли серебристые косяки рыб, которые заплывали под разрушенный купол. Одна стайка подплыла совсем близко к капсуле. Но показавшаяся из тьмы наглая зубастая морда донного хищника заставила рыб метнуться вверх — синхронно, словно они только чем и занимались, что тренировались выдерживать расстояния и одинаково реагировать на угрозы.
Вэйл смотрел на монитор широко раскрытыми глазами. Похоже, его подводный город впечатлил не меньше. Лицо напряглось, на виске пульсировала вена. Пальцы крепко сжали штурвал, когда он выбирал место для погружения в прошлое.
Пол из октиниума засветился голубым светом. Вэйл настроил оборудование на передачу информации и отодвинулся от компьютера, я же привычным движением скользнула к нему. Мы с Вэйлом оказались на полу капсулы вдвоем. В безжизненном городе. В шаге от открытия. В месте, которое связало прошлое и настоящее этой планеты, где застыла какая-то торжественная грусть.
— Начнем? — улыбнулась я Вэйлу, пытаясь поддержать.
— Давай, Рин. Посмотрим, что там. — Он обнял меня за талию, прижимая к своему телу.
Я закрыла глаза, включая удивительные способности, которые в контакте с дизаргом давали ошеломительный эффект.
Мы вместе устремились в прошлое. Странное. Невероятное.
Мрачно восхитительное…
Я словно стояла посреди города, видела его жителей. Подсвеченные искусственным светом улицы, здания, дороги, парки…
Да, земляне постарались на славу, создавая место, где они могли существовать, не выходя на поверхность.
Высоко над нами простирался огромный купол, светящийся бледно-голубым. Он напоминал настоящее небо. По нему даже двигались голограммы солнца и луны. Изображение бесчисленных звезд, созерцания которых были лишены его жители.
Мы остановились в одном из временных периодов, когда город еще не был разрушен, а его жители существовали в этой замкнутой системе. Многие миллионы жителей, которые смогли выжить после катастрофы. И пока наверху все разносила стихия, двигались тектонические плиты, менялись очертания материков и видоизменялась карта планеты, люди продолжали жить, учиться, работать, посылали сигналы в космос, надеясь когда-нибудь достучаться до других обитателей Вселенной.
«Слишком большой диапазон. Нам нужно выяснить, где они взяли технологии лантов», — отозвался Вэйланд в моей голове.
Его пояснения напоминали поговорку «Искать иголку в стоге сена». Но у дизарга имелась своя система поисков, ведь его мозг был устроен иначе.
«Попробуем зайти дальше?» — осторожно спросила я и услышала мысленное согласие.
Пожалуй, впервые мы с Вэйлом действовали так слаженно. Мы словно проходили через плотные слои времени, видели небольшие изменения в городе. А потом и вовсе добрались до страшного момента катастрофы, которую люди видели через купол, когда город еще не опустился на дно.
Паника этого момента передалась и мне. Вэйл тоже замешкался, прочувствовав на себе эмоции жителей. Но мы не стали задерживаться и направились дальше. В двадцать третий век, когда Земля еще была такой, как рассказывали наши предки. Я видела строительство города. Теперь я точно знала, где нахожусь. И пусть некоторые факты расходились, как и представление о планете-прародительнице, все равно общее впечатление сохранилось. Так вот почему при прошлых психометрических сеансах у меня возникало странное чувство дежавю.
На некоторое время мы вернулись обратно, в капсулу — очнулись от гипноза погружения.
За стеклом снова потемнело, через луч фонаря мелькнула стайка беспокойных рыб.
Мы с дизаргом уставились друг на друга. Вэйл собрался с мыслями первый. Он быстро проверил настройки и взял курс на место бывшего научного центра, которое запомнил из видений. Действовал он довольно уверенно. И его спокойствие передавалось и мне. Казалось, тут излишни эмоции. Они могут всколыхнуть вечный покой этого места.
— Кажется, это здесь, — прокомментировал Вэйл, когда мы приблизились к каким-то развалинам. — Они покинули город раньше, чем разрушился купол.
— Куда же делись жители? — поразилась я аналитическим способностям Вэйла.
— Попробуем узнать. Я примерно запомнил временные периоды, где нам придется побывать. Ты же не боишься, Рин?
— Нет. — Я покачала головой и улыбнулась. — Все будет хорошо!
Вэйл пристально посмотрел на меня затем обнял и поцеловал, увлекая на кристалл октиниума. Я уже знала, что за этим последует и безумно хотела вновь взглянуть на чудо, созданное человечеством как способ выжить. Узнать тайну третьей планеты Солнца. Или Ренкора, как его называли дизарги.
Радость от открытия перемешивалась с тревогой от того, что кому-то было выгодно долго скрывать от нас правду. И я хотела бы знать, кто за этим стоит.
Вэйланд
Он уже и сам не знал, что важнее: найти оружие лантов или до конца разобраться в событиях прошлого, которое оказалось более запутанно, чем он мог предположить.
Нет, он ни капли не сожалел о том, что рассказал все Эйрин. Землянка имела право узнать правду. А еще он чувствовал, что она его не подведет. Она и до этого никому не говорила о том, что знала, хотя на нее не действовала блокировка.
Место для нового сеанса он выбирал осознанно, вычислив при прошлом контакте, где находился главный компьютер города под куполом. Стоило пройтись по сознаниям тех, кого они с Эйрин смогут застать на месте, где остановилась капсула. Тех, кто когда-то касался стен, сохранивших воспоминания прошлого.
