«Оставшееся время пути до точки назначения восемь минут», — сообщил бодрым голосом компьютер.
На этой стороне планеты сейчас светило солнце. Мы уже пошли на посадку. Постепенно на синем полотне вырисовались плямы островов, на одном из которых предстояло остановиться. Надо же, как быстро добрались. Вот и технологии дизаргов! По пути я прислушивалась к разговорам и поняла, что кораблей на Датерионе, на самом деле, не так уж и мало. Просто информация засекречена.
Хоть бы погоню не организовали.
На счету Вэйла прибавилось нарушений. И угон корабля — закономерный финал наших неприятностей.
— Гравы из транспортного отсека понадобятся? — спросил Ровван Флат у Вэйла.
— Там достаточно места для посадки, — принялся диктовать Вэйл данные…
На то, чтобы посадить звездолет неподалеку от Врат, компьютеру потребовалось еще несколько минут.
Когда я ступила на твердую поверхность, голова слегка закружилась от свежего воздуха. Не верилось, что нам удалось прорваться, что мы снова здесь. В месте, где время остановилось. В прошлый раз нам толком не удалось обследовать эту территорию. Вэйл торопился найти оружие. И даже не догадывался, что оно фактически под носом.
— Надо же, действительно Врата, — тихо, с каким-то уважением в голосе произнес Ровван, глядя на массивную конструкцию.
— Под ними бункер. Нам нужно найти вход, — так же тихо ответил Вэйл.
Я прошла вперед. Теплый ветерок приподнял волосы, пощекотал шею. Здесь мои способности словно усиливались. Странно, почему именно я? Почему мой дар не достался кому-то другому?
Мужчины рассредоточились по территории. Я осталась на месте, размышляя обо всем, что приключилось. А потом заметила направляющегося ко мне Вэйла.
— Мы нашли вход. Сейчас ребята Роввана принесут инструмент и откроют люк.
— А что потом? Когда попадем в бункер? — спросила я.
— Не знаю. Но на станцию леру брать тебя точно не стоит.
— Оставишь одну? Нам даже негде спрятаться. У нас с собой ни еды, ни воды.
— Что-нибудь придумаем. Где твой оптимизм, Рин?
Я пожала плечами и прошла к конструкции Врат. Матовый материал, похожий на камень, таил в себе множество секретов. Слишком много людей здесь побывали, слишком много чужих судеб. Радостей. Побед. И горя. Страха смерти. Но люди выжили, несмотря ни на что. И продолжают жить, хоть и в других условиях, в ином времени.
Чтобы открыть огромный люк мужчинам потребовалось три часа. Они использовали оборудование с корабля, на котором мы прилетели.
Хотелось спать, но я знала, что впереди сложное испытание. Новое погружение в прошлое, причем не мимолетное, как в случае с кодом. А глубокое, в пучину времени, которое могло навсегда оставить мое сознание блуждать между его спиралями.
Так! Эйрин! Не вешать нос! Все будет хорошо. Хотя бы потому, что однажды один дизарг совершил невозможное!
Лестница, которая когда-то вела в бункер, разрушилась от времени. Но спуск был довольно пологим и не представлял трудностей.
Мужчины светили фонариками, шли первыми. Мы с Вэйлом замыкали процессию.
Похоже, здесь когда-то была целая лаборатория. И какое-то поле защищало это место от разрушительных воздействий окружающей среды и времени.
Многое сохранилось до сих пор, хотя и не работало. Кожухи компьютеров, стеллажи для оборудования. Уходящая вверх конусообразная установка.
А в ее центре на постаменте находился небольшой овальный кристалл бледно-голубого цвета, с прожилками. Размером сантиметров сорок, с белыми угловатыми росчерками, расположенными в определенном порядке. На равных расстояниях от него возвышались постаменты из того же материала, что и сами Врата.
— Эйсарх. Оружие лантов, — произнес Вэйл, оставаясь на расстоянии от кристалла.
— Сколько же энергии выделил этот артефакт? — присвистнул Ровван Флат.
— Не знаю. Сможешь нас подстраховать, вывести из транса, если погружение затянется? — спросил у него Вэйл, не отрывая взгляда от кристалла.
— Попробую. Парни, проверяйте тут все пока, — провел Ровван рукой в пространстве.
Я замерла, когда Вэйланд подошел ко мне. Он поднял мой подбородок, пристально посмотрел в глаза. Зрачки его увеличились, радужки потемнели. Он облизнул пересохшие губы, пару секунд просто стоял вот так, не двигаясь, словно собирался с мыслями.
— Сделаем это, Рин?
— Куда же мне от тебя деваться? — вздохнула я, покосившись на артефакт. Страх вдруг испарился. Осталась лишь уверенность в том, что нам нужно разобраться во всем до конца. Если Вэйл ради меня рискнул своей репутацией, положением, жизнью, то и я смогу сделать последний рывок — узнать, что представляли собой Врата.
А потом мы поселимся на необитаемом острове и станем отшельниками. Пути назад все равно уже нет.
Вэйланд
Вэйланд Грант почти ничего не боялся. Сейчас же внутри поселился колючий страх.
Страх потерять Эйрин.
Но отступать слишком поздно. Контакт не убивает. Он то, что подарило им небо. То, что помогло ему стать самим собой.
Он не упустит свою Рин, не позволит ей зайти слишком далеко. Им нужно только отыскать момент, когда создавались Врата.
Нити времени затягивали вслед за сознанием девушки в небытие. Вэйланд медленно погружался в транс, не отпуская свою биномную пару.
Всего одно погружение. Больше не нужно. Разобраться, что представляет собой артефакт лантов.
О том, стоит ли отдавать его Та У-Гаану, Вэйланд пока и не думал.
Смерть…
Он отчетливо почувствовал ее запах…
Здесь повсюду смерть…
«Что за ерунда, Рин? Я не понимаю! Может, вернемся?» — отправил он свою мысль.
«Испугался? — насмешливый ответ. — Я тебя не узнаю, Вэйл!»
Она не боится. Что-то почувствовала? Или решила показать себя смелой?
Непонятно.
«Ладно, идем дальше». — ответил он, сосредоточившись на воспоминаниях, запечатленных в кристалле…
Поиски заняли время. Но пока не критично…
Бункер. Ученые, которые монтируют последние элементы.
Сколько же здесь элементов? Одним эйсархом они точно не обошлись!
«Отлично, Рин! Остановись тут!»
Похоже, материал кристалла обладал свойством концентрировать воспоминания. Потому как картинка стала яркой, будто Вэйланд смотрел ленту кинохроники. Чуть размытую, но понятную.
Здесь работала целая команда ученых. Вэйланд рассматривал каждого, кого смог застать в помещении. Мужчины. Женщины. Лучшие умы Земли того времени, которые пытались спасти человечество ценой… своих жизней…
