– Я поняла, - опускаю голову.
Смотрю в застывшую пену от капучино на внутренней стороне чашки так внимательно, будто умею гадать на кофейной гуще. Не умею. Да и гущи на дне нет – только уже засохшая пена. Честно, ради бабули я была готова поверить. А так…
– Если вопрос в денежном обеспечении, то на протяжении всего обучения вы будете получать стипендию, - вклинивается в мои мысли маг-рекрутер.
Угу, а за бабушкой будет Бабай приглядывать? Водички среди ночи принесет? «Скорую» вызовет?
– Я не могу, – говорю твердо. - У меня есть обязанности.
– Но вы верите? - мужчина чуть улыбается. Празднует свою победу, ну-ну.
– Не знаю, – отвечаю честно.
Пока я пытаюсь мыслить из разряда «а что, если бы». Но и так, и эдак бабушку я не оставлю. Она растила меня одна, когда не стало родителей. Работала на двух работах, полжизни на меня положила. Да что говорить, и сейчас заныкивает последнюю пятерку, чтобы подарить мне на день рождения. У меня никого, кроме нее, нет, я ее не брошу. Ни за что и никогда.
– Мы можем определить вашу бабушку в санаторий, где за ней будет должный уход, - предлагает Реутов.
Чужие равнодушные люди.
– Нет.
Сергей Вениаминович молчит. Долго. Смотрит серьезно. Кажется, понимает, что я не передумаю.
– В таком случае вы должны будете пройти процедуру по запечатыванию дара и стиранию воспоминаний о нашей встрече, – кто-то будет копаться в моей голове? По спине пробегает холодок. Вскидываю голову. - Это необходимо, – настаивает мужчина. – Ради безопасности вас и ваших близких. Сейчас вы – бомба замедленного действия. Обычно дар, я имею в виду способность к управлению энергиями, зреет без видимых внешних проявлений лет до шестнадцати-восемнадцати, не берем в расчет исключения. А когда достигает пика, либо идет на спад и медленно угасает, опять же, без видимых признаков, либо, - снова разводит руками над столом, на этот раз изображая взрыв, - под воздействием сильных эмоций одаренный может потянуть энергетические «нити» на себя, забрав из мироздания слишком много. Или ещё хуже: вобрать в себя и резкo вернув в пространство. Могут пострадать люди. Наша задача: или обучить мага контролировать силы, или устранить угрозу, - звучит так, будто он прямо сейчас пустит мне пулю в лоб. – Не преувеличивайте, - смотрит укоризненно в ответ на мои фантазии. - Вы сейчас на грани: вы спотыкаетесь, у вас все падает из рук, на вас плохо реагируют домашние животные, прячутся от вас, замолкают в вaшем присутствии дети, - ежусь. Вспоминаю соседского малыша с коликами. Неужели следили? И в подъезде? – Это обычные сигналы того, что время для принятия решения на исходе, – успокаивает Вениаминович, а то я уже чуть было не стала параноиком. – Мы нашли вас давно, но в прошлом году ваш дар мирно спал, и мы не стали вас беспокоить. Теперь время пришло.
Снова ощущение, что сейчас будет пуля в лоб. Мне уже правда хочется, чтобы это была кома. Но пoтом вспоминаю про бабушку: нет, в кому мне нельзя.
– Валерия, магов мало, и потеря каждого – это трагедия, - снова заговаривает собеседник. – Давайте договоримся, вы подумаете ещё неделю, а если не передумаете, мы запечатаем ваш дар и оставим вас в покое, - протягивает мне визитку. - Позвоните, если примите решение раньше.
Смотрю на кусочек глянцевого картона, как на ядовитую жабу.
– Оставите в покое?
Что-то мне не верится, что не будет никакого подвоха, если, как он говорит, потеря каждого мага для них – трагедия.
– Никакого подвоха, - тем временем отвечает мужчина на мои мысли.
Мне не по себе.
– Договорились, - соглашаюсь со вздохом.
В конце концов, за неделю я точно пойму, в коме я или нет. Плюс будет возможность посмотреть повнимательнее на то, как на меня реагируют Боба и дети. Бабай, засранец, ведь правда шкерится от меня в последнее время по углам. Я-то думала, это он играет. К миске-то бежит, стоит мне пошуршать пакетом с кормом.
Прощаемся, идем к выходу.
За окном стеклянных стен кафе все ещё серо, но дождь уже прекратился. По тротуару и дороге текут реки воды. Люди прыгают с островка на островок, пытаясь уберечь от воды обувь. Из-под колес проезжающего мимо автотранспорта потоками летят брызги.
Останавливаюсь, уже взявшись за ручку стеклянной двери; оборачиваюсь.
– А что было бы, если бы я сразу ответила на ваше письмо?
Реутов пожимает плечами, улыбается.
– Ничего. Не пришлось бы ловить вас на улице. Созвонились бы и назначили встречу.
– Угу, - отзываюсь и тяну дверь на себя. - До свидания.
Воспоминание 7.
2 апреля 20... г.
Будильник звонит ровно в шесть. Вернее, не звонит, а громко вибрирует. В последнее время я стала какая-то нервная и избавилась от мелодии на будильнике, хватает и вибрации. И рингтон на звонке тоже убрала к чертовой матери. Мне редко звонят, чаще пишут, и то по работе, а сообщение из мессенджера никуда не денется. На работе держать личный телефон со звуком запрещено, а дома – вдруг бабушка уснет, а мне решит пoзвонить какой-нибудь приставучий банковский работник с «выгодным» предложением персонально для меня. Или что они там обычно говорят? Так что вибрация и только вибрация.
Сегодня на работу к восьми, а добираться не меньше часа, поэтому приходится оторвать голову от подушки. Марафет я не навожу, но вот принять душ не помешалo бы – хотя бы чтобы быстрее проснуться.
И какого лешего я не спала полночи, думая о Сурке и странном типе, читающем мысли и останавливающем время? Кстати, сейчас он бы очень пригодился: заморозил бы мир, а я бы поспала ещё пару часов. Α что? Отличный лайфхак. Только Реутов говорил о законах сохранения энергии, так что, видимо, не зря он использовал свой эффектный трюк всего на минуту, чтобы всего лишь произвести на меня впечатление. Α то катаклизмы, цунами…
Эх, магия магией, а работа работой, и за опоздания у нас штрафуют.
Плетусь в ванную, еле как разлепив глаза. В итоге наступаю на развалившегося в прихожей Бабая, получаю в ответ возмущенный мяв, после чего громкий «тыгыдым» в сторону кухни. Да уж, топает наш «котенок» как слоненок.
Широко зеваю, таки открыв глаза окончательно и проводив серого засранца взглядом. Боится ли он меня, вернее, моей скрытой магической силы? Α фиг его знает. У нас тут случай, не подходящий для анализа: хвост-то я ему отдавила без всяких сверхспособностей.
Оглядываюсь на дверь бабушкиной комнаты: заперта. Значит, наш с Бобкой конфликт ее не разбудил. Пусть поспит, все равно жė вскочит, когда я начну копошиться в прихожей, обуваясь. Проводить внучку в трудный рабочий путь – бабушкин утренний ритуал.
Воспоминание 8.
Высушив волосы феном, быстро одеваюсь и мчусь к двери. Окидываю взглядом комнату (привычка, вбитая бабушкой с детства), чтобы убедиться, что ничего не забыла. Проверяю мобильник в кармане и спешу к двери.
