— Ты просто полна сюрпризов, сладкая женушка, - сказал он, когда перестал трястись от смеха.
— Всего лишь умею держать удар.
— Никогда бы не подумал. – На этот раз он казался совершенно искренним. Благоразумно оставив попытки отвоевать обратно свою часть постели, Граз’зт отодвинулся к стене, облокотился на нее спиной и положил руки на согнутое колено. – Всегда был уверен, что ты просто испуганный ребенок, который от страха потерялся в себе самом.
Кто бы мог подумать, что этот рогатый увалень способен на такие глубокие метафоры.
И все же, сама того не желая, я создала хороший повод спровоцировать разговор о Данаани. Интересно, если я скажу, что со мной не все ладно, он сначала вышвырнет меня, а следом сундук, или наоборот?
— Я всегда была такой, - выбрала я наиболее нейтральный из возможных ответов. – С чего ты взял, что я чего-то боюсь?
— Потому что ты никогда не смотрела мне в глаза, - последовал незамедлительный ответ. – Даже когда пришла со сделкой, смотрела куда угодно, лишь бы не на меня. Поэтому меня так удивила сегодняшняя свадьба: оказывается, у тебя глаза, как расплавленное серебро.
Не удивлюсь, если этот Мистер Тестостерон еще и стишками балуется на досуге, так поэтично изъясняется.
— Может, мне было просто неприятно на тебя смотреть, - бравировала я. – Все-таки наши народы враждуют, а крэсы так непохожи на мужчин-селуне…
— Возможно, - не стал упираться Граз’зт.
Ну и что дальше? Совсем ничего не делает, чтобы помочь мне раскопать хоть что-нибудь о принцессе.
— Я никогда не причиню тебе боль, - ни с того ни с сего вдруг сказал он. – И надеюсь, порча тебя не переродит.
— Тебе бы этого не хотелось?
— Определенно нет. Я обещал, что ты получишь свободу, как только Сердце Зары будет у меня. Полагаю, ты собираешься уйти вместе со своей крылатой подружкой.
— И долго ты будешь называть его так? – разозлилась я. Элементарное воспитание должны иметь даже рогатые демоны, я считаю. – Хадалис не сделал ничего плохого лично тебе, а как мой гард он достоин уважительного отношения.
— Не сделал ничего плохого мне? – Граз’зт сперва нахмурился, потом лишь неопределенно махнул рукой. – Пусть будет так, Даани, я не буду тебя разубеждать. И давай оставим эту тему. В пределах моего жилища и на всей территории, которой я владею, действуют определенные порядки и правила. Я могу заставить людей уважительно относится к одной селуне, но лишь потому, что она – моя законная жена. Но твоего гарда, уж прости, защищать я не буду. Пусть выкручивается сам.
— Вот уж сомневаюсь, что ему нужна защита.
— Рад, что хотя бы в этом мы достигли единого мнения.
А он на удивление разумен. Ну, спишем это на то, что он «старичок» со столетним багажом жизненного опыта за плечами.
— Даани?
— Ммм? – Я растянулась на честно отвоеванной кровати, намереваясь как следует выспаться. Все проблемы, даже самые сложные и путаные, нужно решать сытой и с ясной головой. Кто знает, может утром память принцессы подскажет мне обратный путь домой?
— Я ни разу в жизни не спал на полу.
— Приятно быть у тебя первой, - отозвалась я.
— Я серьезно.
— Так и я не шучу.
Граз’зт что-то пробасил себе под нос, поднялся и прошлепал босыми ступнями до софы. Я даже на локтях приподнялась, чтобы собственными глазами увидеть это зрелище: здоровенный демон на софе, где бы даже мне было тесно. И поделом, и не жалко его ни капельки.
Хотя, нужно быть честной: он на удивление спокойно терпит мои выходки, хотя в его власти устроить мне в отместку «сладкую жизнь». Возможно, Сердце Зары так важно для него, что Граз’зт готов стоически терпеть выходки своей женушки?
Зарывшись под одеяло, наслаждаясь тем, что подушки и перина словно сотканы из облаков, я почти сразу провалилась в сон.
А когда проснулась, то поняла, что кто-то на меня смотрит. Точнее говоря, именно от этого взгляда я и проснулась. Ну, муженек, ну, я тебе сейчас устрою…
«Думала от меня так просто сбежать, принцесса?» - проскрипел в моей голове мерзкий голос.
И когда я поняла, что смотрю вовсе не в красивое лицо своего мужа, а в черную безносую и страшную, как смертный грех, рожу, то разразилась оглушительным криком.
глава 8
Никогда бы не подумала, что способна издавать такие высокие звуки. Наверное, пожарная сирена по сравнению со мной звучала бы просто комариным писком. Вот что с людьми делает страх.
Странно, но в мгновение ока в комнате стало светло, как днем. Кто-то схватил меня за плечи, легонько, но твердо встряхнул.
— Данаани, успокойся! – словно сквозь толщу воды донесся обеспокоенный голос Граз’зта. – Это просто кошмар.
Я притихла, но затравленно осматривала каждый угол. Стоило на миг прикрыть глаза, как перед внутренним взором тут же возникало черное страшилище с горящими глазами. И этот скрипучий шепот… Я спрятала лицо в ладонях, попыталась справиться со сбивчивым дыханием. Нужно просто взять себя в руки, найти рациональное объяснение произошедшему.
— Он был здесь, - сказала я, совершенно точно уверенная, что ночной гость не был просто страшным сном. – Черный, большой.
Граз’зт осмотрел комнату.
— Данаани, здесь никого нет. Я чутко сплю, услышал бы.
— Не очень-то чутко, раз не услышал, когда я столкнула тебя с кровати, - не удержалась я.
— Это разные вещи. От тебя я подвоха не ждал. Теперь понимаю, что это было слишком самонадеянно. Но послушай, здесь правда никого нет. Ты просто увидела кошмар.
— Я в состоянии отличить сон от реальности. Кажется, - я запнулась, подбирая правильные слова, - оно преследует меня.
Можете считать меня дурочкой, но все во мне, каждая клетка моего тела буквально вопила о том, что Граз’зту ни за что на свете нельзя говорить о том, что мучитель приходит за принцессой. Как будто от этого зависела наша с ней, теперь уже одна на двоих жизнь.
— Кто может тебя преследовать? – Белоснежная бровь Рогалика иронично выгнулась. – Еще одна преданная крылатая подружка?
В сердцах я стукнула его по плечу. Он сделал вид, что сражен этим ударом, посмеялся и уже собирался встать, но я в последний момент поймала его за руку. Рогалик скосил взгляд на мои пальцы у него на запястье, хмыкнул с видом победителя и жестом дал понять, чтобы я подвинулась.
Ничего не попишешь, придется затолкать поглубже свою гордость и уступить на этот раз. Я не трусиха, но и мне бывает страшно. А уж после увиденного, честно говоря, я, не задумываясь, разделила бы с Граз’зтом даже узкую панцирную «полуторку». Почему-то и мысли не возникло, если страшилище явится снова, он не сможет меня защитить. Сможет и защитит.
