— Думаешь, мне стоит переживать из-за этого? – осторожно поинтересовалась я.
На этот раз нянька громко фыркнула.
— Только если ты не мечтаешь стать в будущем Темной госпожой всего Абаддона.
«Я мечтаю выбраться отсюда до замужества», - мысленно посокрушалась я, а вслух сказала:
— Отец приехал на свадьбу своего наследника, что в этом удивительного?
Няня остановилась так резко, что я с размаху врезалась носом в ее локоть. Блин, неужели я сказала что-то смертельно неприличное или глупое? На всякий случай я приподняла подбородок и напустила деловой вид: в конце концов, я - принцесса, и если нянька вздумает меня отчитывать, то пусть для начала вспомнит о моем статусе. Надеюсь, здесь у них нянькам не позволяется лупить нерадивых воспитанниц, потому что в моей настоящей жизни родители, царство им небесное, не давали мне даже подзатыльников.
—Темнейшество приехал на свадьбу одного из возможных претендентов на трон, - четко проговаривая каждое слово, поправила нянька. – Это как минимум делает Граз’за на шаг ближе к тому, чтобы занять место отца.
Ага, значит, у них тут еще и борьба за наследство или вроде того. Еще одна причина бежать со всех ног. Я не интриганка от слова «совсем»: вряд ли в мире есть еще один такой же дилетант во вранье.
— Ну… - Я лихорадочно соображала, что ответить. – Мне стоит порадоваться за принца.
— За мужа, - снова поправила меня нянька. – Привыкай называть его так, Данаани, потому что теперь отступать уже поздно.
Почему эта фраза прозвучала, как приговор?
По мере того, как мы продвигались вглубь замка, крепчала моя уверенность, что из этого лабиринта самой ни за что не выбраться. Один раз я почти отважилась юркнуть в какой-то темный закоулок, но оттуда так громыхнуло, что я трусливо подскочила на месте. Кто знает, что у этих крылатых может обитать в таких вот одиноких местах.
— Ну-ка, дай я на тебя еще разок взгляну.
Нянька оценила мой внешний вид без особого энтузиазма, расправила складки платья, невесомым движением взбила мне волосы.
— В конце концов, - она нервно улыбнулась, - ты умнее Эраани. И вообще, какая разница, кто красивее, если женой Граз’за будешь ты?
Полагаю, это была очень грубая попытка оправдать не слишком выдающиеся внешние данные воспитанницы. Вряд ли со зла, скорее из-за неумения. Я чувствовала, что синекожая будет едва ли не единственным человеком, который искренне скучает из-за моего отъезда. Хотя, может я чего-то не понимаю в здешних эталонах красоты, но отражение в зеркале было вполне себе милым.
— Если забудешь слова – просто повторяй за ахаром.
Ахар, видимо, тот, кто будет проводить церемонию. А что если у них принято ладони резать или любым другим кровавым способом скреплять союз? Я с ужасом уставилась на тяжелую каменную дверь с вырезанной очень странной моделью солнечной системы. Да, кстати, забыла сказать: я фанат астрономии.
Что же это получается? Прямо сейчас, вот буквально через несколько мгновений, я пойду под венец? А как же планы сбежать?
Я запаниковала. Да так сильно, что ноги подкосились. Если бы нянька вовремя не поймала меня за шиворот – почти буквально – то так бы и растянулась на пороге.
— Пошли, принцесса, все будет хорошо, - сказала эта посредственная лгунья и уступила мне дорогу.
Зал, в котором я очутилась, был таким необъятным, что у меня сбилось дыхание. А когда я опустила взгляд под ноги, то от увиденного закружилась голова. Какому умнику пришла в голову блестящая идея сделать прозрачные полы? Россыпь звезд, мерцающих в сиреневом тумане, конечно, очень эффектно смотрится, но куда, скажите на милость, девать острый приступ тошноты?
Няньке пришлось понукать меня осторожными толчками в спину. И я была ей безмерно благодарна, потому что иначе и шагу бы не ступила.
Нужно срочно на чем-то сосредоточиться, сфокусировать внимание на другом предмете, чтобы не думать о том, что я иду над пропастью.
К счастью, объект нашелся сразу. Точнее объекты: десяток стоящих далеко впереди людей. То есть, ангелов – ну, или как там они себя называют – и тех, кто, очевидно, представлял родню Граз’зта. Даже отсюда я видела, как они непохожи на нас.
Чтобы не ляпнуть что-то вроде «И кто из них принц?», пришлось закусить губу. Я буду просто молчать и слушать – хорошая тактика для любой попаданки. И делать вид, что мне ни капельки не страшно.
По мере того, как мы приближались, я успела изучить лица собравшихся. Показательно, что они стоят двумя группами по разные стороны массивной белой статуи. Кстати, о статуе: она точно из камня, но я уверена, что шевеление крыльев мне не померещилось. Может быть это и есть ахар?
Своего отца я узнала сразу. Он был еще даже выше Эраати, и нимб над его головой выглядел, как настоящая корона. Справа стоит Эраати, слева – моя тетка с двумя ее дочками. Вот теперь я понимаю, почему няня так нелестно отзывалась о моей внешности: на фоне этого рассадника ангелов из «Вииктории Сикрет», бедолага Данаани в самом деле сильно проигрывает. В этом мы с ней очень даже похожи и, к слову, я тоже умная и начитанная. Если вам кажется, что я хвастаюсь – то вам не кажется.
С родственниками будущего мужа все было куда сложнее. Ладно, Темнейшество я узнала по массивной черной короне, устрашающего размера рогам и взгляду а-ля «Ты уверена, что стоит подходить ко мне еще ближе?». Темноволосая моложавая женщина рядом с ним, должно быть, его жена. Выглядит так, будто ей от тридцати – и до бесконечности. Видно, что не сопливая девчонка, но и дамой Бальзаковского возраста никак не назвать. Должно быть, особенности генетики.
Еще одна «темная» - буду пока называть их так – была тоже из клана «Виктории Сикрет», только куда более жгучая. Хоть не подходи – обожжешься: рыжая, темноглазая, с красивыми красными рожками. И клыкастой улыбкой.
Клыкастой. Улыбкой.
Хорошо, что няня шла сзади и отрезала мне пути к позорному бегству.
Но стоило моему взгляду наткнуться на следующую парочку, как ноги будто вросли в пол.
Близнецы. Высоченные, крепко сложенные и смуглые, с короткими хищными рогами на лбу и немного заостренными ушами. Белоснежные короткие волосы у обоих торчат в разные стороны, словно они только-только оторвали головы от подушек. Совершенно одинаковые, разве что у того, что смотрел на меня с самой соблазнительной в мире улыбкой, глаза непроницаемо темные. А у второго, хмурого, как туча, напоминают растекшийся по горизонту закат: и не оранжевые, и не багряные, но странная смесь этих оттенков. Хотя нет, вот еще одно отличие: у хмурого колечко в правой части нижней губы, а у его улыбчивого близнеца вереница проколов вдоль ушного хряща.
Я никогда в жизни не видела никого красивее этой парочки. Честно. Кирилов был для меня образчиком мужской красоты, но на фоне принцев он мерк, как тень на солнце.
Одно «но». У хмурого такой вид, будто он размышляет каким из множества способов свернуть мне шею. Так что очень надеюсь, что моим мужем будет его куда более дружелюбно настроенный брат.
