Я кивнула, соглашаясь с его словами. Все правильно, нет сильнее пытки для умника, чем понимание, что его обскакал куда более сильный соперник. А Тана, можно сказать, на его же поле и его же оружием побила простая девчонка. Кто кем управлял в этой интриге – вот в чем главный вопрос.
— Данаани не отступится, - сказала я, присаживаясь на постель. Встреча с принцессой ненадолго отодвинула в сторону мысли об усталости, но сейчас я чувствовала себя полностью разбитой. – Будь я на ее месте – обязательно нашла бы способ избавится от пятна на ее непорочном образе. В конце концов, мое молчание – лишь вопрос времени. Так она думает.
— Поэтому я ездил к Мастерам путей, - сказала Граз’зт. – Хотел узнать, есть ли какой-то способ распечатать Нить, чтобы вернуть тебя домой.
— И? – Я с нетерпением ждала ответа.
— Такого способа не существует
— Почему я не удивлена. – Я, кряхча, как старуха, стащила сапоги и забралась на кровать. Знаю, что грязная, знаю, что все тело зудит и просит поскорее вымыться, но прямо сейчас мне жизненно необходимо просто немного полежать. – А хорошие новости есть?
— Хорошая новость в том, что ты… можешь в самом деле быть кхистанджуткой, Маа’шалин.
— Ты с ума сошел? –рыкнул на него Хадалис. – Ради Десятерых скажи, что пошутил, иначе я плюну на наш договор и с удовольствием пересчитаю тебе ребра.
— Я похож на шутника? Ты лучше научить слушать до конца.
Хадалис молча оперся плечом о стену, всем видом как бы говоря, что это вынужденное перемирие ему уже в печенках сидит.
— Кхистанджуты и сами могут делать Нити, - наконец сказал Рогалик. – Именно так они сбежали от нас. Ну, вспомни, крылатка. Даже тебя должны были обучить хотя бы минимальным знаниям истории.
— Допустим, - не стал отпираться тот. – Но если Маа’шалин станет кхистанджуткой… ты знаешь, что будет.
— Я не знаю, что будет. Потому что на мой век не выпало увидеть ни единого живого кхистанджута. Все, что я о них знаю – легенды и мифы, такие древние, что не осталось ни единого живого свидетеля, кто бы мог подтвердить, что именно так все и было. Мы все знаем, как и кем пишется история. Зачастую, это всего лишь чья-то субъективная точка зрения.
Надо же, а ведь он в самом деле прав. Читая исторические книги, я частенько натыкалась на несоответствия. Взять хотя бы великого Гектора: троянцы преподносят его великим и храбрым воином, а греки – убийцей и извергом. А все потому, что для одних он был защитником, а для других – врагом. Граз’зт прав: нельзя слепо верить легендам.
И все же… Меня так успели напугать этой порчей, что любая мысль о том, чтобы ускорить ее проявление, казалась настоящим самоубийством.
— Что ты предлагаешь? – спросил Хадалис.
— Не предлагаю, а предполагаю, - поправил его Рогалик. – Думаю, если Маа’шалин будет хорошо подготовлена, она сможет сдержать дариканца, а ее кхистанджутская кровь подскажет, как сделать Путеводную нить.
— Что ты имеешь в виду, говоря о подготовке? – насторожилась я. Как можно быть готовой к тому, что в любую из ночей к тебе в постель залезет огромная бесплотная тень, от которой не убежать и не защититься?
— Нуууу… - То, как Граз’зт тянул время, не могло не настораживать. – Я думаю, ты должна обучиться владению Забытой арканой, веснушка, потому что это самое сильное оружие, которое существует в нашем мире.
— Оружие богов, - поправил его Хадалис. – И ты забыл добавить, что ни одному из нас, и тем более ни одному смертному, не удалось его подчинить. Это же чистой воды безумие.
— Знаешь, крылатка, я с огромным удовольствием выслушаю твой вариант, как нам всем вылезти из этой задницы, - с издевкой предложил Граз’зт.– И даже готов пообещать придерживаться его, если он будет, - тут он начал загибать пальцы, - безопасным, реальным и доступным. В противном случае лучше просто заткнись.
— Такой должен быть, - стоял на своем Хадалис.
— Возможно, но у нас нет ни единого чертового лишнего дня, чтобы искать альтернативу! – рявкнул Рогалик. – Если ты думаешь, что мне плевать на все риски, то ты просто огромный кусок свиршевого говна!
— Я согласна, - громко и отчетливо сказала я. Нужно прекратить это, пока они снова не начали выяснять отношения.
— Маа’шалин, ты не обязана… - попытался было остановить меня Хадалис, но я перебила его порыв.
— Рогалик прав: у нас нет выхода. Риск есть всегда, и мы все с самого начала знали, что рано или поздно наступит момент, когда придется решать все эти загадки. Никто не говорил, что это будет легко и приятно. Кроме того, - я посмотрела на в хмурое Граз’зта, потом перевела взгляд на Хадалиса, - с такой поддержкой и помощью мне ничего не страшно.
— Ты очень сильная, Маа’шалин, - похвалил Граз’зт. – Честно говоря, я сомневался, что ты согласишься.
Я нарочито беззаботно отмахнулась от его слов. Точно знаю, что совсем скоро теперешняя бравада превратиться в пыль, и я всю плешь себе проем попытками понять, как меня угораздило ввязаться в эту авантюру. А пока я просто побуду Машкой Семеновой, которая может плюнуть в лицо опасности.
— Допустим, - нехотя сдался Хадалис. – Но один вопрос так и остается нерешенным: кто будет обучать ее запретной аркане? Ты знаешь такого безумца?
В ответ на это Рогалик громко хмыкнул. О да, он ждал этого вопроса, и определенно знал, что на него ответить.
— Культисты из Мрачной песни определенно владеют нужными нам знаниями.
— Ты точно не в себе, - отмахнулся от него Хадалис. – Совершенно выжил из ума.
— У меня есть план, - не обращая внимания на его презрительное неодобрение, продолжил Граз’зт. – Думаю, он сработает. Только, Маа’шалин, тебе придется поехать с нами.
— Само собой. Куда?
— В Безмолвные пустоши.
— Тогда уж лучше сразу в рабство к Шид’ту. – Скептическое настроение Хадалиса набирало обороты. – Это куда безопаснее, чем добровольно отдать ее фанатикам.
— Фанатикам, для которых она будет кем-то вроде богини, - сказал Граз’зт с улыбкой. – Если кому и будет там небезопасно, крылатка, так это нам с тобой.
глава 24
А на следующее утро весь замок всполошился.
Хадалис разбудил меня ни свет, ни заря, и я, наспех умывшись, поплелась за моим крылатым наставником на тренировочную площадку. Сказать, что ни чувствовала ни рук, ни ног – значит, не сказать ничего. Я еле шла и мечтала только о чуде, которое бы избавило меня от ужасной крепатуры.
Мы даже не успели толком разогреться, когда наш урок прервало появление Граз’зта. Вид у него был самый что ни на есть хмурый и озадаченный. Вчера, после того, как он озвучил свой план и ушел, пообещав провести ночь в поисках какой-нибудь подходящей информации, мы с Хадалисом устроили настоящую войну за право решать, соглашаться мне на эту авантюру или нет. Крылатка – мне неожиданно стало нравиться называть его так – сделал все, чтобы я поняла, что сама идея отправиться к фанатикам более чем безумна. Кажется, после его гневного «Да они из тебя марионеткусделают!» меня сморил сон. Во всяком случае, ничего после этой фразы я уже не помнила.
