– На моём месте ошибся бы каждый. Ты необыкновенно хороша! – его пальцы вновь скользнули по её волосам. – Такая точёная линия скул! Эти бездонные глаза? Такая красавица лучшее украшение для любого мужчины. Или праздника.
Когда его пальцы скользнули по гладкой ткани халата, раздвигая их в сторону, Александра не успела даже возразить… впрочем, слава богу, ничего неприличного и не последовало. Он всего лишь вытянул из внутреннего кармана билеты:
– Хочешь пойти на вечеринку? Сегодня будет бал в честь нового учебного года. Буду счастлив встретить тебя там. А чтобы тебе не было одиноко до нашей встречи, можешь взять с собой подружку.
Не дожидаясь ответа, парень вложил Александре билеты в руку, на мгновение зажимая её ладонь между своими, сухими и обжигающе-горячими:
– Нам как раз таких красавиц и не хватает, – подмигнул он ей.
Александра считала, что жизнь закалила её достаточно, чтобы перестать теряться. Но сейчас, впервые встретившись с аристократическим хамством – утончённым издевательством, завёрнутым в блестящую фольгу комплиментов, – растерялась и лишь молча смотрела на молодого человека.
Он улыбнулся ей совсем так же, как пятью минутами раньше она улыбалась Шарлотте.
– Скоро обед. Пойду приму душ. До скорой встречи.
Он исчез в той самой комнате, из которой Александру донимали кошачьи вопли неизвестной нимфоманки.
И как только дверь за наглецом закрылась, тысячи остроумных фраз, которые можно было бы сказать, чтобы поставить его на место, наводнили голову Александры.
Но не стучаться же теперь к нему в комнату, чтобы ими блеснуть?
Глава 7
– Откуда у тебя билеты на бал? – изумлённо разглядывала их одна из подружек Мионы.
– Да дал один самовлюблённый тип. Подозреваю, что не просто так.
– Правильно подозреваешь, – усмехнулась Миона, разглядывая красный лак, только что нанесённый на ногти. – Получить билеты на вечеринку ты могла только от одного человека. Никто другой пропуск на Бал Шутов дать не мог.
– Бал Шутов? – подозрительно нахмурилась Александра. – Что ещё за шуты?
– Есть такая давняя традиция – найти двух самых больших идиотов в Академии и потешаться над ними целый год.
– Двух самых больших идиотов? – зло сузила глаза Александра. – Ну-ну, – прозвучало очень даже зловеще.
От внимания Александры не укрылось, как Миона обменялась взглядом с одной из подружек, пряча насмешливую улыбку. Что ж? Всё понятно! Может быть, изначально было и глупо приходить сюда в поисках сочувствия, зато весьма полезно в плане получения информации.
В Холливэлл-мэноре эта заносчивая стервочка вела себя иначе, там она только заискивала. Александра даже готова была поверить, что они на одной стороне. Глупо, с учётом того, как эта курица ревнует Дэмиана ко всем встречным и поперечным.
Кстати о Дэмиане?.. Через парочку минут Александра уже стояла перед дверью, ведущую в комнату кузена, колотя в неё кулаком.
– Ты? – удивлённо вскинул бровь Дэмиан и, схватив кузину за руку, втянул внутрь, предварительно удостоверившись, что никто их не видит. – Что-то случилось? – встревоженно спросил он.
– Случилось! Меня пригласили на Бал Шутов в качестве дебютантки на кастинг! И не смей ухмыляться, ясно?! Я и без того уже достаточно нагляделась на издевательские улыбочки твоей подружки!
– Эй, остынь, ладно? – глянув на зажатые в руке Александры билеты Дэмиан всё-таки не сдержался и ухмыльнулся. – Вижу, ты познакомилась с президентом нашего славного клуба?
– Это ведь он, правда?
Бровь Дэмиана поднялась ещё выше:
– Кто – он?
– Кристиан Домиант? Это он президент «Магического Жезла»?
– Что тут сказать? Кристиан – пронырливый парень, везде пролезет, всюду откусит кусок побольше и послаще.
– Он отвратительный. Просто – отвратительный! И я скорее выброшусь в окно, чем выйду за него замуж!
– Ты намерена отказаться от приглашения уважаемого мистера президента? – удивлённо заломил бровь Дэмиан.
– Я намерена туда пойти и выставиться всеобщим посмешищем!
– Ну зачем же сразу посмешищем? Можешь, нарядившись, явиться на бал в полном блеске. Тебе, поверь мне, есть что показать людям, – с усмешкой скользнул Дэмиан взглядом по фигуре Александры, задержав взгляд на её полных губах.
Не кстати вспомнился поцелуй, подаренный кузеном в их первую встречу. Целовался он хорошо. Но думать об этом Александре вовсе не хотелось.
– Ты умная, красивая, богатая, – продолжал нахваливать Демиан. – Одного вот только не пойму, с чего Крис вообще к тебе с этим пристал?
Александра слегка покраснела:
– Когда мы встретились, я выходила от Шарлотты Уотсон.
– Я такой не знаю.
– Скорее всего. Она магла.
– Кто?! – удивлённо распахнул серые глаза Дэмиан.
А затем весело расхохотался:
– Эй! По-моему, кто-то слишком буквально воспринял чужие фантазии? Смотри, не сболтни такого при других. Тут никто так людей не называет.
– А как называют?
– Мы элита, сообщество, маги, волшебники; они – просто люди, не-маги, лишённые дара. Никаких маглов, смердов, простых смертных и прочей чепухи.
– Ладно. Вернёмся к обсуждению сегодняшней вечеринки?
– Вернёмся.
– Ты считаешь, мне будет лучше пойти?
– А ты будешь лицемерно отрицать, что сама этого не хочешь? И что Кристиан тебе не понравился?
– Он мне не понравился. Я даже лица его уже не помню. Но то, что он вёл себя как последний кретин, забыть трудно.
– Последний кретин? Даже так?
– А кто ещё с голой задницей станет бегать по коридору?
– Потрясающе! Лица не вспомнить, а задница в памяти задержалась, – со смехом отметил Дэмиан, но, наткнувшись на сердитый взгляд Александры, поспешил вновь принять серьёзный вид. – Всё! Шутки в сторону! Переходим к серьёзному, прямо-таки жизненно важному для любой уважающей себя женщины, вопросу: что надеть на вечеринку?
Александре хотелось послать кузена куда подальше со всем его насмешливым тоном, но это она пришла к нему в комнату, а не он к ней. А посылать кого-то в его же собственным доме вроде как, не комильфо?
– И что посоветуешь выбрать? – скрестила она руки на груди.
– Я бы на твоём месте определённо избегал розового цвета, цветка в петлице и банта в волосах. Всё остальное имеет право на существование.
– Твой совет настоящий кладезь мудрости, просто находка!
– И, пожалуйста, ничего викторианского с кринолинами.
