– Лекса?.. Ты в порядке! – воскликнул Дэмиан.
– Где ты была? Мы всюду тебя искали! – взорвался всегда подобострастно-вежливый ректор.
Или, теперь уже правильнее будет сказать – директор Академии, с учётом всех последних передвижений.
Александра меньше всего хотела сейчас вести разговоры, большей частью пустые и лживые. Она не сомневалась в том, что там, в Логове, как минимум один из трёх точно присутствовал ми совершенно точно в курсе всего происходящего. Скорее всего, это был Люциан, ведь Мессенджер должен был принимать дела у миссис Эбби.
– Я гуляла. В корпусах было слишком душно, – не моргнув глазом и глядя Люциану прямо в глаза, сказала Александра.
– Гуляла она! – не удержавшись, фыркнул Мессенджер.
– Ты гуляла одна? – выгнул дугой красивую белёсую бровь Люциан.
О! Какое восхитительное самообладание! Мальчики хотят поиграть в игру? Ладно. В любом случае они проиграют. Мужчины куда прямолинейней женщины. Последние в разы лучше умеют выжидать и лгать.
– А что? – широко распахнула глаза Александра. – Кого-то ещё не досчитались при последнем подсчёте?
– Не дерзи! – не сдержавшись, повысил голос Люциан.
– Или что? – в ответ подбоченилась Александра, у которой в душе скопилась целая палящая лава негативных эмоций, и она только и ждала случая, чтобы выплеснуть всё это на кого-нибудь подходящего.
Ей даже было интересно, какой смысл притворяться дальше? Оба мужчины знают, где она была. Так же, как ей отлично известно, где были они и чем там занимались. По большому счёту привлечь бы сюда полицию. Хотя, неизвестно, кто из стражей порядка в курсе дела и покрывает всю эту печку-лавочку? И всё это несбыточные фантазии. С одной стороны в заложниках у змея Коул и Крис, а с другой… с другой стороны змей – её отец. А она не Павлик Морозов, чтобы вовлекать в семейные разборки посторонних.
– Или мы вынуждены будем считать тебя плохо воспитанной девицей, – высокомерно, с пафосом рёк Люциан, невольно вызываю у Александры усмешку.
– Ужасно. Не знаю, как продолжать жить с таким пятном на репутации. Интересно, утяжелит или облегчит мою карму в ваших глазах известие о том, что я гуляла не одна? Мне составлял компанию и почётный эскорт мой драгоценный опекун Росио… так что, как видите, ничего страшного мне не угрожало.
– Ты, правда, так думаешь? – глаза Люциана блеснули зловещей, переменчивой ртутью. – Будь я на твоём месте, я не спешил бы доверять этому человеку.
– Правда? А почему тогда вы предпочитаете доверять ему на своём?
Люциан и не думал отводить взгляд. Александра – тоже. Несколько коротких, напряжённых секунд они молча глядели друг другу в глаза, словно меряясь волей.
– Ладно, раз ничего страшного не случилось, думаю, нам пора возвращаться, – заявил Мессенджер. – Идёмте, мистер Холливэл. Уже поздно, а детям завтра рано вставать.
Люциан резко сбросил с плеча руку напарника (или подельника, или кем там они друг друга считали), окатив его презрением. Или мышцы его лица устроены иначе, чем у других людей, или именно оно отразилось на надменном, породистом лице.
Не говоря ни слова, Люциан направился к двери.
Александра села на кровать. После того, как она провела в напряжении, на ногах последние часы, всё тело ныло и просило отдыха. Но в голове творилась такая каша, а в сердце крутился такой ураган эмоций, что отдохнуть можно было даже и не думать.
– Что случилось? – вернул её на землю тихий голос Дэмиана.
– Ты не знаешь?
– Знаю только, что вы попали в неприятности. Насчёт тебя и Криса ещё понятно, как вы попали в одну связку. Но что делал в вашей компании Коул Рэтфорд? И почему вы ничего не сказали мне?
– Просто не думали, что всё зайдёт так далеко.
– А всё далеко зашло?
– Дальше некуда.
Александра рассказала Дэмиану всё, через что прошлось пройти. Может быть это и было опрометчиво. Может быть, если учитывать кем и с кем был его отец. С другой стороны, хоть дети и ответственны за грехи родителей, очень часто склонность к тем же порокам, что и наши предки, мы не унаследуем. Или, может, нам просто так нравится думать, хочется верить?
Александра поведала Дэмиану не только об их приключениях в тоннелях, но и об откровениях Росио.
– Мутный он – этот Мортэ. Никогда мне не нравился.
– Да, конечно. И всё же, он был с мамой до конца, в то время как мой отец…
– Его стараниями превратился в змею! – скривился Дэмиан. – И знаешь, что-то в этой истории не сходится.
– Мне тоже так кажется. Только я не пойму – что.
– Ну, например, то, что глупо и крайне опрометчиво признаваться в предательстве. Он что? Совсем берега потерял? Или не понимает, что с ним сделают, когда узнают… а теперь, когда знают больше трёх, лишь дело времени, когда правда просочится наружу.
– Он был на эмоциях…
– На эмоциях? Мортэ? – хохотнул Дэмиан невесело. – Ну, да! Конечно. Да он самый неэмоциональный человек из всех, кого я знаю. А отца окружают расчётливые и жёсткие люди. Нет, думаю, он говорил тебе ровно то, что хотел и чётко, заранее, просчитав твою реакцию.
– По-твоему, зачем ему это?
– Да у него может быть тысяча и одна причина.
– Например?
– Да хотя бы состояние твоей матери? Мортэ пользуется процентами, но как только ты станешь совершеннолетней, ему не достанется ни цента – по завещанию деда всё отойдёт тебя. И это очень странно. С учётом того, что дед при жизни никогда о тебе не вспоминал, а тут вдруг отписал всё, признав незаконнорождённую внучку. Отец с самого начала подозревал, что дело тут не чисто.
– Боже, Дэмиан! Как всё это мерзко! Я… мне не интересны ваши состояния, я даже не могу оценить толком их ценность. Для счастья мне вполне хватит маленькой квартирки в уютном районе, стабильной работы и любящего человека рядом. И думать о том, что… что ты, пока я пытаюсь, как глупая маленькая девочка, опереться на тебя, найти поддержку и опору, думаешь о том, что я стою между тобой и твоим законным наследством….
– Я так не думаю! – горячо возразил Дэмиан. – Правда, если до нашей встречи и видел в тебе соперницу, то сейчас всё изменилось. Ты можешь мне верить.
– Если бы даже и не могла, вряд ли бы ты в лицо сказал мне что-то иное.
– Если бы я видел в тебе врага, стал бы я напрямую выкладывать тебе всё это? Нет! Может, отец и не был рад твоему появлению, но у него достаточно средств и связей, чтобы мы продолжали вести тот образ жизни, что и раньше. А Мортэ?..
– Что – Мортэ?
– Да с самой первой вашей встречи он пытается манипулировать тобой! Разве ты этого не видишь? Всё время вьётся ужом вокруг да около, пытается настроить против остальных и в первую очередь против того, кто может всерьёз ему помешать.
