– Наверное, да. Я всё никак не могу понять, что собой представляют все эти стороны в этом более, чем сомнительном, многоугольнике. Самое важное сейчас – вытащить из подземелья Коула.
«А потом и самого Арли», – закончила мысль про себя Александра.
– Мы обязательно придумаем. А пока – давай немного расслабимся, а? Мы ведь можем себе позволить немного повеселиться?
– Пока один из наших друзей томится в подземелье?
Крис поднял густые ресницы и в упор, достаточно жёстко, поглядел на Александру:
– Коул твой друг? С каких это пор и кстати? Одна сомнительная авантюра, не спорю, сделала нас попутчиками, может быть, соучастниками, но уж совершенно точно не друзьями.
– Так можно и о нас с тобой сказать.
– Точно! Я и не хочу позиционировать тебя, как твоего друга. Я претендую на нечто большее. Со временем. И неплохим началом будет совместный отдых.
– Нет. Неплохим началом будет спасение того, кто пока ещё томится в плену. Ты ведь не хочешь, чтобы я забыла…
– Хочу! Да, можешь смотреть на меня с возмущением сколько угодно. Знаешь, в чём твоя проблема?
– Которая из? – ехидно отозвалась она.
– Ты не умеешь расслабляться. Всё время грузишься, хмуришься, переживаешь.
– Вообще-то, у меня есть для этого повод!
– А у кого из нас их нет? У тебя парень, которого ты видела три с половиной раза, в которого ты не влюблены… – Крис подозрительно и насмешливо сощурил красивые глаза. – Ты ведь не влюблена в Ретфорда?
– Когда бы я успела? – фыркнула в ответ Александра.
– Вот видишь?! Даже здесь тебе нужно время, повод, случай или ещё что-нибудь. Люди влюбляются, потому что влюбляются. Потому что это здорово и весело, и приятно.
– Влюблённость – это скучно, банально и, уж прости меня, короткие интрижки существуют для людей с ограниченным умом и низкой социальной ответственностью.
– Ты не можешь быть такой занудой!
– Ну, всё зависит от собеседника. Согласна, с твоей стороны я наверняка очень скучная особа. Как ты с моей точки зрения, легкомысленный самовлюблённый тип. Мы можем поладить как раз во френд-зоне, но пары из нас, совершенно точно, не получится.
– Почему ты так думаешь? Я люблю трудные задачи.
– А я не вижу ничего интересного в том, чтобы выступать в роли задачи, приза или чего-то ещё в подобном роде. Крис, мы друг другу не подходим не как вода и огонь, лёд и пламя или нечто совершенно противоположное. Мы не подходим друг другу как портрет с детской горкой. Как нечто такое, что между собой даже сравнивать нельзя, потому что песенки из совершенно разных опер.
– Мне не нравится твоя точка зрения. Совсем.
– Жаль. Но она такова, какова есть.
– Но ты составила обо мне мнение, даже не потрудившись меня узнать. К слову, если на то пошло, я тоже отношусь к тебе с предубеждением. Хочешь знать почему?
– Да я и так знаю. Потому что тебе претит мысль быть связанным с кем-то не по своей воле, как будто это предопределение. И тут я полностью тебя понимаю.
– Верно. А ещё ты дочь предательницы Мореллы и самого осуждаемого мага за последние пятьдесят лет. Но это не мешает мне понимать, что ты – это ты. Ты не их продолжение – ты сама по себе.
– Я не знаю этого! Да, я – это я. Но кто я? Вокруг меня постоянно гибнут люди, и пусть я не виновата, я часто становлюсь причиной этого. А ты хочешь, чтобы я веселилась?
– Да. Хочу. Нет ничего плохого в том, чтобы радоваться жизни, Лекса. Удовольствие – это не плохо. И даже не предосудительно. Ну, при условии, что оно получается не против воли и не за счёт других. Мы все умрём и все будем страдать в какое-то время своей жизни. Почему не взять от жизни то, что можешь, пока этого не произошло? Мы не бросим Коула и будем искать возможность его вытащить. Я не забыл о смерти Аннабели и по-своему скорблю о ней. Но я предлагаю тебе пойти на вечеринку и повеселиться. Расслабиться и набраться сил.
– Я не могу набраться сил, выпивая текилу и вертясь на пилоне. Мне не прикольно. Я от этого устаю. Мой способ расслабления отличается от твоего.
– Ок! В следующий раз способ повеселиться выберешь ты.
– Почему тебе так важно, чтобы я пошла? У тебя есть скрытый смысл?
– Есть. Хочу тебя соблазнить. Попробовать на вкус твои губы и научить науке страсти нежной. Что-то мне подсказывает, что ты ещё девственница.
– А что, если и так? Я должна стыдиться того, что не переспала с первым встречным, которому пришла в голову фантазия мне вдуть? Мне девятнадцать! Ещё есть время исправиться.
– Ты уверена? А если завтра мы не выберемся из очередного тупика, что – так и умрёшь, даже не попробовав, кого это? – насмешливо подначивал Крис.
– Едва подумав об этом умру от разочарования раньше, чем меня убьют, – огрызнулась Александра.
– Знаешь, что? – усмехнулся Крис. – Не бери в голову. Если скажешь «нет», это будет означать «нет». Я могу быть настойчивым, но лишь до определённой черты. Решение всегда за девушкой. Я из горячих парней, но я принимаю отказ, даже когда он мне не нравится. Ну, хватит, Лекса, сопротивляться! Давай! Позволь себя уговорить! Перестань думать и подозревать меня в измышлении десяти казней египетских. Иногда приглашение на вечеринку – это просто приглашение на вечеринку.
– Ага! Но в это сложно поверить, когда помнишь, чем закончилась предыдущая.
– Если бы ты туда не пошла, чтобы изменилось? Скажи мне – да! Отбрось свою таинственность и грусть и повеселись со мной!
– Эй! Я не всё время грущу! С чего ты это взял? Я уж скорее злюсь, что всё идёт не так как хочется.
– Дай мне шанс попытаться это исправить. Ты не пожалеешь, если скажешь «да». Ты улыбаешься, это значит…
– Я была готова к любым вопросам и разговорам, но отчего-то не думала, что ты станешь со мной флиртовать и тянуть на танцы.
– Почему? Что в этом необычного для такой красивой девушки, как ты? Я всего лишь пользуюсь шансом опередить других парней.
Он поднялся с кресла, в котором сидел до этого и пересел на пол, устроившись у ног Александры. Склонив голову на бок, глядел на неё прозрачными, чуть насмешливыми глазами. Его смазливое, наглое, породистое лицо словно магнит, притягивало её взгляд.
– Ведь Дэмиан ещё не приглашал тебя?
– Нет. Мы не говорили с ним ни о чём таком… он вообще не болтлив.
– Это Дэмиан-то? Возможно, мы говорим о двух разных Дэмианах? Тот, которого я знаю, за словом в карман не лезет и действует с девушками решительно. Почти так же, как и я.
– Я его кузина. Мы родственники.
– Это к лучшему, если он так думает. Даёт мне фору, – шкодливо усмехнулся он.
Александра нахмурилась, не отрывая взгляда от его глаз, насмешливых и даже жёстких. А взгляд у него был такой… мужской, горячий, что и женщине с большим опытом, чем у неё, впору сбиться с дыхания.
