– Я не разрешал тебе уходить!
Он что?! Издевается?!
Я только прибавила шаг и в следующий момент передо мной как в дурацком мультике сплелась зелёная стена из ветвей и листьев.
– Какого чёрта?! – зло всплеснула руками я, оборачиваясь. – Ты кем себя возомнил? Убери это. Немедленно!
– Или – что?
– Если я сейчас не уйду – не знаю, что сделаю. Возможно, попытаюсь тебя убить?
– Всё интересней и интересней, – насмехался он. – С тобой не соскучишься.
– Ты мне отвратителен. И не надейся, слышишь, что эта выходка сойдёт тебе с рук. Я не вещь, которую можно использовать по своему желанию. За случившееся ты ответишь.
– Как?
– Как и положено за любое насилие.
– Не гони, дорогая. Я тебя не насиловал – я доставил тебе удовольствие.
– Удовольствие, которое доставляется без согласия и разрешения, такое же насилие, даже хуже – это издевательство. Плевок в душу! Я тебе отомщу.
– Вопрос прежний – как? Обвинишь в насилии? Кто тебе поверит? Ну, положим, если даже и поверят, ты же знаешь, что в таких случаях симпатии всегда на стороне насильника, а не жертвы? Я бы на твоём месте на стал позориться.
– Тебе привычней позориться на своём. Можешь быть уверен, я подниму такую шумиху, что после сегодняшнего ты ко мне на пушечный выстрел не подойдёшь. Не посмеешь.
– Вот тут ты дважды ошибаешься, Вероника. Во-первых, ещё как посмею, я ж не робкого десятка парень. А, во-вторых, кто сказал, что он мне нужен – второй раз? Думаешь, ты так восхитительно хороша? Ты неуклюжая, неумелая и нелепая девственница. Да ты ничего не смыслишь в удовольствии.
– По-твоему поведению я так и поняла. Тебе ни капельки не понравилось.
– Я хотел тебя унизить и унизил! Большего мне от тебя не надо.
На щеках его от злости выступил нездоровый румянец, глаза блестели.
– Раз так – прекрасно! – воинственно вскинула я подбородок. – Дай мне клятву, что больше пальцем меня не тронешь, и я забуду о твоём существовании. Мне это будет вовсе не сложно. Ведь, откровенно говоря, до сегодняшнего дня я вспоминала о тебе только тогда, когда нужно было придумать альтернативу группе Ворона! Эй! Какого чёрта?!
Испуганно воскликнула я, когда Адейр сделал шаг вперёд, вновь приблизился. Он глядел на меня злым взглядом и тяжело дышал
– Поклянись, что больше не прикоснёшься ко мне! – упрямо требовала я.
– Не стану. Ты об этом ещё, конечно, не знаешь, маленькая кузина-девственница, но человеческое тело – греховный сосуд. Оно просто так о полученном удовольствии не забывает. Завтра ты сама передумаешь и повиснешь у меня на шее. Хорош же я буду со своей дурацкой клятвой? Я же тогда ничем не смогу тебя помочь?
Я понимала, что он откровенно и нагло хамит. Я очень старалась не вестись на провокации.
– Ты можешь быть на этот счёт совершенно спокоен. Гарантирую, что не стану вешаться на твою тонкую, скользкую шею, братец. Так ты дашь слово? Или мы начинаем войну?
Он нагло, мерзко ухмыльнулся, упираясь рукой в сплетённую им же зелёную стену:
– Кишка тонка, сестрёнка, против меня воевать, – зашептал он на ухо. – Разве что кого другого против меня науськаешь? Помогущественнее себя? Но вот только, чтобы мотивировать его на подобные подвиги тебе снова придётся раздвигать ноги. И тут мой урок окажется очень кстати.
Размахнувшись со всей силы, я ударила его по губам, прерывая поток грязных слов. Его голова по инерции мотнулась в сторону, рассыпавшиеся волосы мазнули меня по руке.
Адейр на мгновение замер, опустив голову. А потом медленно её поднял, взирая на меня жёстко, насмешливо, с вызовом.
Ярость, застившая мне глаза, была неистовой силы. Мне казалось, что я сейчас задохнусь от негодования. Подонок! Чтобы ты сдох в мухах. Рассыпался пеплом под ветром. Исчез бесследно! А следом за тобой пусть развеются воспоминания о последних часах моей жизни.
– Значит, война? Да, кузина? Подумай хорошенько, как бы не пожалеть об опрометчивом решении?
Выстроенная им зелёная стена рассыпалась пеплом от сотворённого мной «мёртвого» пламени и, не оборачиваясь, я стремительно направилась к замку.
По пути в свою комнату, пересекая зал и коридор, я старательно игнорировала обращённые на меня испуганно-вопросительные взгляды сокурсников, так же, как и их стихающие при моём появлении разговоры. Я интерпретировала их по-своему, чувствуя себя пригвождённой к позорному столбу, так, будто бы надпись о случившемся в лесу сияла у меня прямо на лбу с описанием всех подробностей.
– Вероника!
Нехотя обернувшись, я увидела Вина в компании неизменных Камиллы, Амайи и Ньюта.
– Ты в порядке? – поинтересовались подошедшие друзья. – Как…
– Это были не мои родители, – собственный голос слышался мне деревянным.
– Не твои родители? Но…
Почти все, кто стоял в холле, глазели на меня и перешёптывались. Это факт – мне не мерещилось.
С удивлением я обнаружила, что к нам приближается Кайл Мэйсон с бледным, расстроенным лицом. У сопровождающей его Дженнис губы были привычно плотно сжаты. Рядом с ними вышагивал высокий полицейский.
– Мисс Старлинг, почему вы одна? – резким голосом вопросила Дженнис. – Где ваш кузен?
– Не знаю.
– Не знаете? – мне послышалось в её голосе возмущение.
– Мы расстались в лесу, – пояснила я. – Адейр, видимо, решил прогуляться.
– Прогуляться? – хмурое, замкнутое лицо полицейского заставляло меня нервничать.
– Да.
– Зачем?
Что за нелепый вопрос? Зачем люди прогуливаются?
– Наверное, он решил подышать свежим воздухом? После того, с чем нам пришлось столкнуться на кладбище, каждый успокаивает нервы, как может.
– Что вы делали на кладбище? – монотонным голосом продолжал допрашивать полицейский.
А Дженнис каркающим голосом пролаяла вдогонку:
– Отправились подышать свежим воздухом после той бойни, что устроили в морге?! Объяснитесь, пожалуйста!
– Мы отправились туда, куда вы нас отправили! На нас напали, чуть не убили, а теперь все эти вопросы… откровенного говоря, я бы сама не отказалась бы получить разъяснения! Только не знаю, куда мне за ними обратиться?
– Да ты хоть понимаешь, что вы натворили?! – заорала на меня Дженнис, заставляя думать – в своём ли дама уме?
– Ты не ранена? – мягко обратился ко мне Кайл Мэйсон.
Он всегда обращался со мной до тошноты мягко.
– Нет, к счастью. Обошлось.
– Мы отыщем Адейра Морела прежде, чем парень натворит ещё чего-нибудь, – пообещал полицейский директору. – А вы позаботитесь о том, чтобы девушка не покидала стен Магистратуры.
