– Старая, выжившая из ума дура!
– Прекрати! – потребовала я. – Ты меня пугаешь!
Он с такой силой долбил кулаками по стене, что в воздухе повисло бело облачко штукатурки, а кровь выступила не только на сбитых костяшках пальцев, но и на плече, некстати напоминая мне о том, о чём я успела позабыть –о его вчерашнем ранении.
– Сколько ещё она будет портить мне жизнь?!
После очередного его удара в стену, я развернулась и бегом бросилась к двери. Это заставило Адейра устремиться за мной, вновь впечатывая меня в стену.
– Прости! Прости, Вероника! Я не хотел тебя напугать! Ты не должна меня бояться. Я не причиню тебе вреда, обещаю.
Заключив меня в клетку из собственных рук, он нависал надо мной, но на этот раз не прикасался.
– Уже причинил! И причиняешь каждый раз, как только мы встречаемся.
– Ты просто всё слишком обострённо воспринимаешь.
– Посмотри на себя! Ты весь в крови. Ты то насилуешь меня…
– Да не насиловал я тебя!
– То тебя прирезать пытаются! То твой любовник на меня волком глядит.
– Ирл глядел на тебя волком не потому, что он мой любовник, а потому что ты, по его словам, вылитая копия твоей умершей матери. А насчёт моего поведения – да, я сорвался, но на моём месте…ладно, я уже сказал и повторюсь снова: мне жаль, что напугал тебя. Я постараюсь впредь вести себя сдержанней. А сейчас, пойдём со мной.
– Это ещё зачем?.. Куда?.. Нет!
– Надо. Хочу доказать тебе, что насчёт меня и Ирла ты ошибаешься.
Глава 25
К моему удивлению, Адейр увлёк меня не в сторону кабинетов, а к спальным корпусам.
– Куда мы идём? – я слегка запыхалась, так как передвигались мы быстро.
– Ко мне в комнату и прежде, чем ты озвучишь очередное своё «зачем», скажу сразу – у меня там выстроен запрещённый портал на одну небольшую запрещённую магическую улочку, где приторговывают кое-каким контрабандным товаром.
Я бы с радостью притормозила, но Адейр не дал мне такой возможности.
– Что значит «портал в твоей комнате»? Такое вообще возможно?
– Возможно, и даже не очень сложно, при наличии определённых навыков, знаний и связей.
– А твои соседи не возражают?
– Дорогая моя, я не просто старшекурсник, я – куратор группы. Это даёт определённые преференции. Например, отсутствие соседей и повышенный, по сравнению с другими студентами, уровень комфортности.
– Действительно, удобно, – не без сарказма протянула я. – И как часто ты посещаешь запрещённые улочки для того, чтобы разжиться запрещённым товаром?
– Глупо задавать вопросы, малышка, на которые правдивых ответов тебе, в любом случае, не дадут. Отвечу обтекаемо – по мере необходимости.
Исключительно положения Адейра подчёркивалось, начиная с двери его комнаты. У нас с девчонками она была обычной – белой, без всяких дизайнерских выкрутасов. А у него – коричневая, резная, с красивой ручкой вроде оскалившейся тигриной морды. Или там была морда пантеры? Да не так уж это, на самом деле, важно.
Возможно, родители, будь они живы, строго поглядели бы мне в спину. «Девушка, которая сама идёт в комнату к парню…», – ну, дальше всем понятно.
Но чего мне было опасаться? Всё самое интересное между нами уже случилось и повторилось. И, как в глубине сердца, невзирая на все мои внешние и вполне искренние протесты, я подозревала – повторится ещё раз. И, кроме того, я была уверена, что сейчас Адейр тянул меня за собой не для того, чтобы в очередной раз насладиться моим «невинным белым телом».
В его комнате царил благородный полумрак вперемешку с готической атмосферой. Как и полагается по канону комнатам чёрных магов.
Пахло кожей, кофе, дорогим парфюмом. Беглым взглядом удалось зацепиться за огромную кровать с резным изголовьем из тёмного дерева, где розы и шипы соседствовали с клыкастой, то ли змеёй, то ли драконом. С того места, где я сейчас стояла, точно не разобрать. На окнах – коричневые с золотом шторы. Платяной шкаф выглядел массивным и винтажно-дорогим. Под стать ему было и большое, в полный человеческий рост, зеркало.
К нему кузен меня и подтащил. С помощью воздушной магии (легко, не напрягаясь, походя) призвал из шкафа длинный, в пол, чёрный плащ с капюшоном. Его он набросил мне на голову так, что я почти полностью в нём утонула.
– Не нужно, чтобы видели твоё лицо, – пояснил он свои действия, – когда ты будешь брать зелье.
– Я буду брать зелье?!
– Ты. Идём.
– Почему – я
– По дороге объясню.
По дороге, так по дороге. Назвался грибком – прыгай в корзинку. Какой смысл теперь упираться и терять на этом время, если в душе я знаю, что всё равно пойду за Адейром?
Легко коснувшись зеркальной поверхности кончиками пальцев, кузен прошептал заклинание и стекло в миг утратило свою твёрдость. Наше отражение расплылось, как это обычно бывает, когда смотришься в воду, а кто-то сзади бросит в твоё отражение камешек.
Я и ахнуть не успела, как мы оказались на улице, под сводом каменной арки.
Слева друг к другу вплотную подходили какие-то постройки; справа простирался обширный, мрачный, грязный, заросший высокой, успевшей к этому времени высохнуть, травой, газон. Колорит ощущался какой-то… средневековый. Редкие прохожие в странных, непривычных мне, одеждах, пряча лица, робко жались к стенам.
– Слушай внимательно, – наставлял меня Адейр. – Войдёшь в лавку и попросишь у аптекаря «Сыворотку правды». Если спросит, зачем, не отвечай ничего, просто протяни деньги. Когда будешь покупать, постарайся, чтобы твоего лица он не разглядел.
– «Сыворотку правды»? Это зелье законно? Что в нём такого?
– Да ничего особенного или запрещённого, просто его обычно используют при допросах в Департаменте Расследования. Тот, кто выпьет, волей-неволей вынужден говорить правду, что, собственно, из самого названия понятно. Я бы мог и сам его изготовить, но ведь тут могут остаться сомнения, правда? А так – не мог же я заранее догадаться, куда нас разговор с тобой заведет?
– Послушай, это не опасно? Ты, вообще-то, только что из тюрьмы, я на подозрении, и вот мы снова идём бог знает куда?
– Опасно – не опасно, – отмахнулся Адейр. – Я хочу раз и навсегда закрыть эту тему, чтобы больше к ней не возвращаться. Ты хочешь знать правду? Предлагаю тебе способ, как вариант. У всего своя цена.
Я вздохнула, понимая, что он прав – да, я хочу знать правду. Раз и навсегда. Чтобы призрак Ирла не стоял между нами. Других – более, чем достаточно.
Здание, к которому подвёл меня Адейр, было низкое, в два этажа и какое-то подслеповатое. Витрины спрятались за глухими чёрными шторами. Ничем не примечательная вывеска, гласившая банальное «Аптека» тускло вспыхивало из-под защитного колпака.
