— Это всё, что ты хотела сказать? Или есть ещё что-то?
— Не груби и не будь букой. Тебе всё равно не удастся меня разозлить. Я слишком ценю то, что ты снова вернулся в мою жизнь.
— Ну с чего ты взяла, что в твою? Я просто вернулся. Кто тебе сказал, что отныне командовать парадом будешь ты?
— Когда только успел таких слов нахвататься? — хихикнула Синтия.
Я почти видел, как она лежит на кровати, болтая босыми ногами в воздухе. Довольная, улыбающаяся, лучащаяся самодовольством.
— Где мы сегодня увидимся? — пропела она. — И во сколько?
— Сегодня — нигде. У меня другие планы.
— Что за планы такие, которые нельзя отодвинуть ради меня?
— Мне надоело жить в отеле, и я планирую съехать.
— Могу помочь устроиться на новом месте, братик.
— Не стоит, сестрёнка. У меня, твоими стараниями, есть замечательная невестушка. И дом этот я приобрёл спецом для неё…то есть для нас обоих, конечно. Так что твоя помощь будет лишней.
— Если передумаешь?..
— Если передумаю, твой номер у меня теперь тоже есть. Целую, любовь моя, — отключился я.
Синтия всегда ошибочно считала, что я принадлежу ей целиком и полностью. Мне нравилось думать, что я сам по себе. А кто действительно из нас прав? Да какая к чёрту разница!
Нет ничего хуже ситуации, когда в твоей жизни присутствует две женщины, каждая из которых претендует на пальму первенства. А я с завидной регулярностью и постоянством оказываюсь в такой вот луже. Всё время верчусь между двух огней, пытаясь примирить непримиримое — разные полюса, огонь и лёд, небо и землю.
Экран сотового вновь засветился, выдавая повторный вызов. Не имея ни малейшего желания снова пререкаться с Синтией, я оставил его без ответа. Расплатился за завтрак и покинул столовую Гранд Отеля.
Погода, насколько можно было судить, глядя в окно, отвратительная. Но сидеть дома категорически не хотелось. Избыток свободного времени не есть хорошо. Нужно будет придумать себе какое-нибудь постоянное занятие.
Может, пойти учиться?
В своё время я получил классическое образование. Теперь оно мало чего стоит. А руки так и чесались самому заняться бизнесом.
Кстати (или не кстати, но всё равно) после вчерашних упражнений драгоценной сестрички, продемонстрировавшей новые грани своих возросших ведьмовских и садистских талантов, но забывшей всё нивелировать, внутренности завязывались узлом от боли. Это начинало надоедать.
Обычно во время приступов боль бывала волнообразной — то увеличится резким спазмом, то стихнет. А тут на одной ноте, скучно, монотонно и — слишком сильно. Раздражает.
Уверен, вредная чертовка на самом деле ничего и не думала забывать. Наверное, рассчитывала, что подобный, как теперь говорят, бонус, обеспечит мою явку к ней в более ранние сроки. Забыла, сестрёнка, всё забыла! Такими трюками Элленджайтов не выучить.
Ту мои мысли плавно обратились к Кингам.
Подумать только, вся семья результат одного большого эксперимента, ставившего целью воскресить меня любимого при помощи магический чудес и генной инженерии! Наверное, глупышка Синтия надеялась, что люди из пробирки станут её послушными рабами? Существами, целью существования которых будет её блистательная персона.
Жизнь преподнесла очередное разочарование века. Судя по тому, чему мне пришлось стать свидетелем, Рэй Кинг вообще неуправляем. Следствие ли это его характера, происхождения или жизненных обстоятельств, не знаю. Но факт остаётся фактом.
Он опасен. С ним лучше не связываться. Отдавая приказ Линде прощупать прошлое этого человека, покопаться в его финансовом грязном белье я, кажется, погорячился. Такими вещами лучше заниматься без женщин. Слишком уж они хрупкие существа. Нужно будет завтра всё отменить.
Я не собирался дёргать тигра за усы. Не из страха Просто Кинг всё равно Элленджайт, а значит, имеет полное право на мою лояльность.
Вопрос только в том, что лояльность самого Кинга по отношению ко мне или близким мне людям просчитать невозможно. А значит, следует её гарантированно обеспечить.
Вспомнив разговор с Энджелом, я поморщился.
Кем же это нужно быть, чтобы так третировать собственных детей?
В нашей семье насилие никогда не было чем-то запредельным или невозможным. Случалось, и, чего греха-то таить, случалось часто. Физические наказания не то, чтобы были в широком ходу, но применялись. Однако мне неизвестны случаи, чтобы отец не просто избивал, а насиловал собственных детей. Или торговал ими, как шлюхами.
Ничто человеческое Элленджайтам не чуждо, а что может быть естественнее любви отца к собственному ребёнку?
Я вообще люблю разгадывать загадки. Особенно, если загадкой оказывается человек — это у нас фамильная черта. Правда, в основе наших интересов подчас лежат разные цели. Мне, например, нравится разрешать трудные задачи, пытаясь понять, что движет людьми, каковы их истинные цели и мотивы из чисто спортивного интереса. Синтия же не любит терять энергию просто так. Для неё изучить человека, понять его мотив, значит научиться им манипулировать. Ральфу нравилась ставить человека в крайне рискованные ситуации и наблюдать за тем, какие качества характера он начинает демонстрировать.
Почти всегда это не лучшие стороны человеческой натуры, увы.
Но так или иначе, Элленджайтам свойственно разгадывать, манипулировать, шантажировать, играть с людьми, с их жизнью и судьбой словно кошка с мышкой.
Кинг был загадкой. Ещё какой. Из тех, что даже моя драгоценная Синтия с её маниакальной верой в собственное бессмертие предпочитала обходить стороной.
Элленджайты вообще опасные существа, а превратившиеся в спятивших Кингов — вдвойне.
Ладно, к чёрту Кингов. Нужно заняться первоочередными делами. К таковым относится намеченный мной на сегодня переезд.
Понимая, что мой цветник сильно в восторг не придёт, я всё же решил поступить привычным для себя образом — упрямо поступить по-своему. Нанял прислугу, приказал ей собрать вещи и перевести их по новому адресу.
К приходу юных леди всем вещам полагалось улечься по полочкам.
Номера комнат в отеле я оставил за нами на неделю. Мало ли что?
Терпеть не могу, когда кто-то собирает вещи или убирается в моём присутствии. Горничным, полагаю, в этот момент надзиратель, стоящий над душой тоже не нужен. Кстати, одна из девушек оказалась прехорошенькой. Черноглазая, черноволосая, чем-то неуловимо напомнила мне одну француженку, с которой у меня в прошлом была короткая, но весьма приятная интрижка.
Ответив улыбкой и парой комплиментов на доставшиеся мне авансы, я всё-таки решил дальше обмена взглядами дела не заводить. Сейчас в моей жизни достаточно проблем из-за женщин, и, хотя идея найти третью, чтобы развеяться, казалась привлекательной, я не взялся за её реализацию. Как бы такое развеивание не обернулось боком.
