А придет в себя и расскажет. Вот теперь непременно расскажет и о Викандерах, и о девушке, похожей на мужчину, велевшей его истязать. Несмотря ни на что Март не мог представить, что Вита сама пытала жертву. Для этого у нее были люди, готовые делать за нее грязную работу. Вот, например, Жиль, медленно режущую чужую плоть и смакующую каждую каплю крови, он представил с легкостью.
– Рик. – Март наконец посмотрел на друга. – Я обещаю, что всё тебе расскажу в ближайшую пару дней. Всё. – Он выделил это слово интонацией. – Но дай мне самому во всем разобраться. – Брэниган смотрел на него, поджав губы, и молчал. – Я обещаю, – повторил Мартин с нажимом. – А сейчас мне нужно на кладбище. Если хочешь, поехали со мной.
Рикхард вздохнул.
– Да куда я? – кивнул в сторону своих людей.
Март уже хотел было отойти, но задержался.
– Как Нелл?
– Когда я вчера вернулся, она еще провожала гостей. Волнуется за тебя.
– А ты?
– Сказал, чтобы не волновалась.
– Хорошо, – кивнул маг и отправился к ждущему его неподалеку Мраку.
– Что мы тут ищем, черный? – презрительно сморщил нос Гилберт, осматриваясь. Только что, слезая с лошади, он едва не убился из-за зацепившейся за стремена необъятной хламиды.
– Мы – ничего, – отрезал Мартин, оттеснив того плечом. – Ничего не трогай, ни во что не лезь. Твоя задача: проследить и потом отчитаться, что я не проводил тут никаких ритуалов и не поднимал из могил мертвецов, ясно?
У белого даже ноздри раздулись от возмущения.
– А чего это ты раскомандовался?
Март воздел глаза к пасмурному небу, сплошь затянутому облаками. Успеть бы до дождя…
Он бросил короткий взгляд на все еще негодующего Гилберта и шагнул через спящий в дневное время суток защитный контур кладбища. К счастью, прошлая встреча не прошла для белого бесследно: несмотря на возмущение, следом он не отправился.
Март подумал, что слабо представляет, как Гилберт раньше выезжал на задания с черными. Если Ризалю не единожды ломали пальцы, то этому за его длинный язык уже давно должны были свернуть шею.
А еще он начинал понимать, почему Приуз бесстрашно отправлял Гилберта с ним: знал, что Мартин не станет его калечить. Он вздохнул: не станет, конечно, но хочется безумно.
Под ногами перекатывались рыжие глиняные комья, и не хотелось представлять, во что тут превратится земля, как только пойдет дождь. Нужно было поторапливаться.
Кладбище и правда напоминало Прибрежье: тишина и пустота, будто всю его энергию вычистили, выкачали. Кто-то и для чего-то. Зная, что искать, Мартин быстро обнаружил начертанные на могильных камнях и столбиках ограды запретные руны.
Он не ошибся, и тем горше было это осознавать. Сначала Вита помогла белому магу Деллоусису отравить королеву, планируя таким образом развязать войну короля с черными, а затем воспылать «праведным» гневом и встать во главе своего доморощенного войска. Когда не получилось, она попыталась убить Брэнигана руками посла Аленсии и развязать не гражданскую, так внешнюю войну. Снова не вышло – активировала нежить, чтобы король либо первым пошел на конфликт с черными, обвинив их во всех грехах, либо, наоборот, одумался и понял их полезность. И так, и так Вита оставалась в выигрыше.
А теперь у нее была книга. И ее не волновало то, что, чтобы ее заполучить, она натравила садиста на подростка, поспособствовав тем самым убийству одноногого инвалида. А походя еще и выяснила имя сыскаря, которому не повезло узнать больше, чем следовало, и решила разделаться с ним.
Намеренно ли сестра оставила Шелли живым? В случайности Март уже слабо верил. Что, если в ее извращенном мозгу именно так выглядело возвращение Викандеров? Поверила, что сыскарь никому не скажет, раз до сих пор не проболтался, и решила подтолкнуть события?..
Мартин потер носком сапога ближайшую руну, нарушая замкнутый контур.
– Что ты там нашел?! – выкрикнул от ворот кладбища Гилберт, с любопытством вытягивая шею.
Гораздо больше, чем искал.
– Ничего. – Март покачал головой и направился к белому. – Поехали отсюда.
Тот посмотрел на него как на сумасшедшего.
– Тащились в такую даль, – закатил глаза и тут же выругался, потому что ему на лицо упали первые капли начинающегося дождя.
Когда они выехали с кладбища, дождь лил как из ведра.
После кладбища Март имел весьма занимательную беседу с Приузом.
Глава гильдии ни разу не сказал прямо, что знает о том, что произошедшее прошлой ночью в доме Шельеса целиком и полностью дело рук Мартина, а не Брэнигана. Тем не менее четко дал это понять. Впрочем, Март не сомневался в том, что белый сразу обо всем догадался.
– Лорду Брэнигану, разумеется, не будет никакого наказания, – только и сказал глава гильдии. – Он дал показания, что велел слугам Шельеса открыть ворота и пустить вас в дом именем его величества, но те отказались, и тогда лорд Брэниган прибегнул к твоей помощи. Как должностному лицу ему это позволено. – Приуз помолчал, пристально глядя на Мартина, но так и не дождался признания. – Дело замнут, – продолжил со вздохом, когда понял, что ничего не услышит. – А я замну, что мой подчиненный разнес магией дом уважаемого господина в самом центре столицы. – Март вскинулся на «уважаемого», но Приуз приподнял руку, веля молчать. – Не ради тебя, не думай. А ради всеобщего спокойствия. Но учти, если еще хоть раз…
– Учел, – хмуро отозвался Мартин.
Повторения вчерашних событий ему и правда не хотелось.
Он поспешно покинул здание гильдии и выехал под проливной дождь.
Желание отправиться к сестре и выслушать признание во всем содеянном прямо сейчас было велико, однако, несмотря на ливень и отсутствие солнца, до темноты еще требовалось подождать. Утром он едва не сорвался и не кинулся к ней немедленно, не боясь быть замеченным. По здравому же рассуждению Март понял, что не готов подвергнуть опасности весь лагерь подполья.
Поэтому он поехал домой.
Когда он вошел, Мирта с Пьетро сидели на кухне и о чем-то негромко разговаривали. У обоих были опухшие лица – плакали. Март сделал вид, что ничего не заметил.
– Как дела? – спросил, сбрасывая с плеч промокший насквозь плащ.
Хотел было повесить на спинку стула, но кухарка тут же выхватила его из рук.
– Куда вы? Просушить же надо как положено.
Он мог бы высушить его магией, но не стал. После вчерашнего резерв еще восстанавливался. Запястья неприятно чесались, заживали медленно.
Мирта с плащом в руках покинула кухню, вероятно, ушла в прачечную. Март с Пьетро остались вдвоем.
– Как ты? – Маг присел на освободившийся стул.
Мальчик глянул на него исподлобья.
