— В смысле, зачем? — Недарион усмехнулся, снисходительно обводя взглядом недалёких демонов. — Давали выступление в честь предстоящего таинства.
— Я спрашиваю о настоящей причине! — Райнер дотронулся до плеча Нагмара, едва заметно указал глазами на сеть в его руках. — И больше я повторять своего вопроса не буду!
— Ну, я, например, — он слегка встряхнул девушку, заставляя её прийти в сознание, — решил со своей невестушкой до свадьбы попутешествовать: мир повидать, себя показать и проверить свои чувства. — У Алисии дар речи пропал. — Правда же, дорогая? — По — хозяйски притянул к себе и поцеловал в висок, заставляя девушку вспыхнуть до корней волос. — Вот и отправились за море. — С сомнением посмотрел на демонов: — Надеюсь, вам известно, где находится страна драконов, — коварно улыбнулся, зная, что своим вопросом обязательно заденет самолюбие гордых асуров, — и как называется?
— Известно, — сквозь зубы зло процедил Нагмар. — За Мёртвым морем, а называется Великий Ледяной Кряж.
— Вот и сидели бы там, — вставил своё слово Гаркан. — Чего вас нелёгкая принесла в Фириат?
— Ладно, — Райнер поднял руку, не давая ответить дракону, иначе всё пошло бы по кругу, — с вами разобрались. А он? — указал на вампира.
— А у него несчастная любовь, — нашёлся Дар. — Ушёл из дома, куда глаза глядят. — Арникус издал какой — то странный звук и медленно обернулся, зло посмотрел на дракона. У Недариона глаза стали огромными. — Ну — у–у, вообще — то, я точно не знаю. Мы с ним только недавно познакомились.
— Райнер, — позвал Велизар, — пусть уходят. Их вины в этом нет! — Перевёл взгляд на мужчину — дракона и с завистью в голосе обратился к нему: — Значит, о тебе она говорила? Ты её пара. Я не подумал, что ты можешь находиться подле неё.
— Да, я её пара! — Взгляд Недариона стал ледяным и колючим. — И теперь всегда буду рядом с ней!
Алисия не могла отвести глаз от лица самоуверенного дракона и почему — то верила в каждое сказанное им слово.
— Я бы никогда её не отпустил, — демон перевёл взгляд на девушку — дракона, — но я жив лишь наполовину.
— Уходите! — приказал Райнер, давая знак воинам, чтобы перестали целиться в чужаков.
Со стороны башни, где держали приёмную дочь императора тёмных земель, к ним в закрытый переход, едва держась на ногах, вышел раненный асур. Из его ослабевших рук выпало оружие, он обвёл невидящими глазами присутствующих и прохрипел:
— Измена! — Пошатнулся и рухнул лицом вперёд. К нему подбежали воины и подняли. Он прошептал одно — единственное слово: — Ветер.
— Взять их! — отдал приказ наследник, и Нагмар тут же набросил ловчую сеть на всех троих чужаков.
Глава 49. Противостояние
Уже не опасаясь огненной атаки драконов, часть асуров набросилась на незваных гостей. Благо, всем было известно чудесное свойство ловчей сети, не позволяющее оборотням и другим существам принимать свой истинный облик.
Арникус изо всех сил пытался разрезать глефой сеть, но, видно, материал, из которого она была сделана, тоже был не простой и не поддавался обычному оружию.
А Райнер со своими воинами бросился в башню, теряясь в догадках, что могло понадобиться этому бастарду в Латиаре?
«Он ведь раньше сюда носа не казал, а сейчас бьёт моих воинов. — Зло улыбнулся: — Знал бы об этом отец, а то только и слышно: Кассиан то, Кассиан это; он стал спасителем многих семей; а вы слышали, о нашем Ветре легенды слагают? Тьфу. Противно слушать!»
Они промчались по переходу и свернули в коридор, ведущий к башне. Каково же было их изумление, когда, оказавшись на месте, они увидели, как Кассиан открывает засов на двери, а оттуда в его объятия бросается невеста наследника, а рядом, хлопая в ладоши, радуется Айелет.
Райнер словно в стену врезался. Его будто ударили, разом выбив весь воздух из лёгких. Он как вкопанный остановился и смотрел на них, но не видел. В памяти всплывали одна за другой картины: вот он входит в зал и видит на лице девушки узнавание; её категоричный отказ выйти за него замуж и этот непоколебимый взгляд; или то отчаяние, которое было написано на её лице в момент побега из города.
— Ка — а–асс, — Айелет потянула брата за руку, первой замечая Райнера и отряд воинов. Робко поинтересовалась: — Что будем делать?
На лице Кассиана не дрогнул ни один мускул. Он обвёл взглядом воинов, столпившихся в узком коридоре, трезво оценивая свои шансы на победу, кивнул каким — то своим мыслям и уверенно задвинул девушек себе за спину; вытащил меч и приготовился биться за свободу до последнего. Его взгляд был спокойным, даже пугающе равнодушным.
— Взять их! — отдал приказ наследник, прожигая ненавидящим взглядом бастарда и свою невесту. Перевёл взгляд на сестру и с ледяным презрением процедил сквозь зубы: — Предательница! Как ты могла так поступить со мной?
— Райнер, вы оба мне дороги, — дрожащим от волнения голосом произнесла Айелет. Она до ужаса боялась столкновения близких ей людей и готова была пойти на всё, только бы предотвратить это. Вышла вперёд, заступая между братьями, и смело заявила: — Они любят друг друга. Пусть уходят. Нельзя разлучать любящие сердца, это никому не принесёт счастья.
— Молчи! — рявкнул наследник. — Что ты понимаешь в этом? Подписан магический договор между державами. Пусть они хоть трижды друг друга любят, но моей невесте придётся выполнить свои обязательства.
— У меня нет перед тобой никаких обязательств! — спокойно проговорила Джим, выходя из — за спины Кассиана. Она старалась не повышать голос, но её взгляд прожигал. — Вы всё это придумали и подстроили, — замолчала, переводя дыхание и заставляя себя успокоиться, — и подписали. Вот теперь думайте, как выбраться из этой западни, в которую вы сами же себя и загнали. А я в ваших играх — за власть, земли, беспечное будущее — не участвую.
— Да кто тебя спрашивать будет?! — Райнер был в ярости, жилы на его шее вздулись и пульсировали.
И тотчас в коридоре полыхнула самая настоящая молния, заставляя девушек от неожиданности вскрикнуть и прикрыть глаза. Кассиан уронил меч и выставил щит, закрывая им себя, и тут же создал смерч, направляя его в брата. Рядом с наследником плечом к плечу встал Гаркан и увеличил его силы вдвое. Но Кассиан с лёгкостью держал удар и отвечал не менее сильными атаками. В коридоре стало темно, как ночью. Вокруг выло и стонало. Казалось, ещё немного — и стены замка не выдержат разрушительного натиска.
— Что происходит? — раздался взволнованный голос Гаркана. Асур выглядел ошеломлённым и с каким — то благоговейным ужасом взирал на бастарда, который один спокойно противостоял им двоим. — Как такое возможно?
— Он тратит свои жизненные силы, — поспешил успокоить его Райнер, бросая многозначительный взгляд на Нагмара. — Это долго не продлится.
Демон всё понял без слов и отдал приказ двум воинам принести из торжественного зала те самые цепи для низших демонов, которые по приказу наследника сегодня принесли из подземелья, чтобы утихомирить разбушевавшегося огненного асура.
