Вот и сейчас, мысленно потянувшись к воздушным потокам, она представила, как голубоватые нити отходят от нее во все стороны. Как они летят, в поисках грозовых облаков, ловят их, подобно лассо, и тащат прямо к ней.
Когда Анастасия открыла глаза, солнце уже полностью скрылось за тяжелыми серыми тучами.
— Кажется, Четверо не сильно в восторге, что кто-то собрался убивать от их имени. Я прав, ребята? — он показушно задрал голову кверху, словно бы действительно обращаясь к Четверым.
Анастасия сосредоточилась. В отличие от Эфира, при использовании которого маг всегда чувствовал уверенность и относительно спокойствие, с силами стихий все было по-другому. Они требовали гораздо больше отдачи и эмоций.
Небольшой разряд молнии, и по небу прокатился раскат грома. Толпа в страхе зароптала.
— Ребята, кажется, согласны, — скалясь, засмеялся проклятый.
Служитель был растерян, но все же сдаваться не собирался. Он поднес горящий факел к хворосту, поджигая с разных сторон.
Это было уже сложнее, но Анастасия не зря готовилась несколько дней. Пригнать ветром тучи — было лишь половиной дела, нужно потянуться к ним холодным воздухом, заставляя тучи сгуститься и пролиться на землю тяжелыми каплями.
Ливень начался так же внезапно, как и ударивший минуту назад гром. Люди на площади бросились врассыпную, больше не желая спорить с богами. На это и был расчет — показать, что Четверо на стороне тех, кто заражен Эфиром, показать, что убийство — это не выход.
Занявшийся было костер — потух почти сразу.
Служитель отбросил факел в сторону, пятясь назад от наступающего демона и прикрывая сердце четырьмя растопыренными пальцами.
Демир демонстративно не замечая его, принялся отвязывать приговоренного к сожжению от столба.
— Я не просил меня спасать, — хмуро выдал угрюмый мужчина.
— Это не я. Все претензии к Четверым, — подмигнул ему Деем и тут же снова задрал голову к небу. — Дождь можно уже заканчивать. Спасибо, ребята.
Анастасия, успевшая отойти к самому краю площади, снова взялась за дело. Разгонять грозу было куда проще, чем ее вызвать, и уже через минуту над деревней засияло чистое голубое небо. Девушка хихикнула, кажется, им действительно удалось исполнить задуманное.
Демир издевательски поклонился служителю напоследок и растворился прямо в воздухе, прихватив с собой зараженного. Анастасия медленно побрела по краю дороги, стараясь не поскользнуться на мокрой траве. Демир должен был отвезти нового ученика к ним в замок и вернуться за ней.
— Говорил я, не надо было устраивать казни! — услышала она чей-то спор у одного из дворов.
От мысли, что люди начинали что-то понимать, стало теплее. Значит, не зря они сегодня старались.
— Надо было добивать сразу.
— Точно, это все происки Демона. Ему нас не запугать!
Девушка скривилась и ускорила шаг. И на что она только надеялась?
С перемещением в замок проблем не возникло. Демир нашел ее сразу, как только удалось скрыться за росшими на краю поселения деревьями. Появился из ниоткуда, прижал к себе, целуя в раскрытые губы, заставляя забыть о глупых деревенщинах, не оценивших ее стараний.
Уже в замке Анастасия рассказала об услышанном.
— Не бери в голову. Это не значит, что ни на кого не подействовал спектакль. В любом случае, мы спасли человека. Вот такие мы теперь с тобой благородные рыцари в сияющих доспехах.
— Рыцари, — девушка с трудом подавила смешок. — «О храбрый Дор, сразивший чудищ много, прими мой взор пред дальнею дорогой!» — продекламировала она отрывок из старой баллады, от чего рассмеялась еще сильнее.
— Принять взор? — проклятый весело поморщился. — А посущественнее томных взглядов подарки будут?
Анастасия подмигнула ему, подходя ближе.
В этот момент в дверь комнаты, в которой они находились, постучали.
— Можете войти, — распорядилась принцесса. Неужели кто-то из учеников снова что-то натворил? И ведь, казалось бы, взрослые люди!
В комнату вошел Том. Невысокий сухой мужчина около тридцати лет. Он всегда улыбался и говорил исключительно вежливым тоном. Пожалуй, из всех учеников Дема он нравился ей больше всех, ведь проблем никогда не доставлял.
— Господин директор, Госпожа Анастасия, — он слегка запнулся, словно раздумывая, как лучше сказать то, за чем пришел. — Пару минут назад в замке был Белый Князь. Он оставил письмо и ушел.
Принцесса шумно фыркнула.
— Не замок, а проходной двор какой-то. Мы точно не можем поставить от него защиту?
Демир пропустил слова девушки мимо ушей:
— Что за письмо? Мне?
Том покачал головой, доставая из-за нагрудного кармана конверт.
— Оно для Госпожи Анастасии.
Мужчина быстрым шагом подошел к принцессе, протягивая бумагу.
Девушка нахмурилась, но все же осторожно взяла ее. Она несколько минут вертела послание, после чего все же развернула.
Чем больше она вчитывалась в строчки письма, тем больше светлело ее лицо.
— Оно от Розы! Она хочет встретиться.
— Пусть приходит сюда, — Предложил Дем.
— Шутишь? Чтобы снова заявился Князь и испортил всем настроение? И раз уж свадьба состоится, мне нужно посетить тысячу мест. По-моему у тебя не было желания ходить за покупками.
— Я же не могу отпустить тебя одну. Ты вечно влипаешь в неприятности.
— Но Роза моя подруга, и вообще если ты будешь рядом, то откровенного разговора не получится.
— Я могу просто следить издалека, — не унимался Демир.
— И как я, по-твоему, должна развлекаться, зная, что ты скучаешь и мечтаешь, чтобы я поскорее домой отправилась?
— Я готов вызваться на роль охранника, — неожиданно подал голос Том, наблюдавший за сценой. — Я умею быть незаметным, близко подходить не буду, а в случае проблем быстро свяжусь с вами, Господин Директор, через Эфир. Вы же знаете, что у меня большие успехи в плане работы с силой.
Принцесса и Проклятый разом замолчали с сомнением глядя на Тома.
Тот вежливо улыбнулся и склонил голову:
— Полностью к вашим услугам.
Глава 17. Наперекор
Роза была счастлива. Хотя нет. Простого «счастлива» было недостаточно, чтобы описать то, что она чувствовала. Они не выходили из покоев Князя всю ночь и весь последующий день, лишь изредка прерывая любовные ласки на еду и сон. Хотя, возможно, спала лишь она одна, потому что в очередной раз, когда женщина очнулась от сладкой дремы, Князь сообщил ей:
— Я передал твое послание. Не скажу, что одобряю это внезапное возобновление дружбы.
