— Опять этот засранец взялся за дело не по нему! — сетует дедушка. — И как ты только жива с таким отцом?
— Всё обошлось! — успокаиваю его. — Дилан спас меня.
— Друг твой? Не жених ещё? — лишь с улыбкой задаёт вопрос дедушка.
— Парень, — с улыбкой на губах выдыхаю. — Но ты пока никому, а то ты знаешь родителей и их планы на мою жизнь.
— Ну и хорошо, что приехала! — радостно заключает дедушка. — В шахматы сыграем, а то соседи — скучные соперники.
Кто, о чём, а дедушка о шахматах и игре.
— Я так давно не играла, — признаюсь ему с дрожью в пальцах, представляя, как возьму фигурку в руки и поставлю дедушке шах и мат.
У нас с ним общая страсть к шахматам и играм, но если я играю порой на азарте, то дед всегда думает, прежде чем сделать ход. Именно поэтому я никогда не ставила ему шах и мат!
— Прекрасно! — отвечает дедушка. — Неси шахматы! Будем здесь играть.
Несколько часов мы с прародителем играем в шахматы, пока спустя какое-то время не приезжает Дилан, и я, бросив всё, бегу к нему, чтобы поцеловать. С разбегу прыгаю на него, зацепившись ногами за талию, образовав ногами замок позади его спины.
Впиваюсь в его губы страстным поцелуем, терзая их с лёгким возбуждением. Игры на логику всегда возбуждают меня и заставляют хотеть чего-нибудь эдакого. Чего-нибудь запретного и помешанного на адреналине.
— Мэл, — удивлённо выдохнул Дилан, когда я отпускаю его губы.
— Дилан, — с улыбкой отвечаю ему.
— Это что было? И твой дедушка… Он смотрит на нас, — глядя на моего отца одного из моих родителей, шепчет Дилан.
— Знаю. Я ему всё рассказала, — рассказываю и слезаю с него, чтобы взять за руку и подвести к дедушке.
— Ты рассказала ему о нас? — удивляется малыш Ди.
— Конечно! Нельзя было?
— Можно, конечно.
— Дедушка, это Дилан! Дилан, это дедушка, — представляю их. — Можно он останется у нас на день?
— Приятно познакомиться, Дилан. Можете остаться. Моя жена приготовит мясо по фирменному рецепту нашей семьи, — добродушно проговаривает дедушка и встав, протягивает руку для рукопожатия.
— И мне приятно, мистер…
— Называй меня Ник, — подсказывает ему дедушка. — Я не так уж и стар, — сказал мужчина, что разменял уже восьмой десяток.
— Приятно познакомиться, Ник, — одаривает моего родственника улыбкой, но после оборачивается ко мне. — Но я не смогу остаться, Амалия. В городе дела остались. Приехал на несколько минут увидеть, Мэл.
— Ты ехал пять часов, чтобы увидеть Амалию? — хохотнув, спрашивает его мой дедушка. — Ну тогда не буду вам мешать… видеться! — и продолжая тихо посмеиваться, уходит в дом, так и оставив шахматы на столе, давая понять, что мы ещё продолжим.
— Крутой у тебя дедушка, — комментирует Дилан.
— Не то слово, — соглашаюсь с другом. — Ну так что? Что-то случилось?
— Привёз планшет, и я и правда очень соскучился по тебе, — притягивает меня к себе за талию. — Вот бы сейчас тебя в машину и отъехать чуть дальше, — шепчет на ухо. — Но мне пора.
— Так скоро? — расстроенно спрашиваю.
— Ага, — отвечает он и коротко поцеловав, резко разворачивается и уходит.
— Пока! — кричу ему, когда он садится в машину, так и не ответив. Минута и его нет, а я всё продолжаю стоять, смотря ему вслед.
Мне показалось очень странным его холодность. Дилан точно бы выкроил час на то, чтобы побыть со мной. Почему он уехал так быстро? Почему так быстро поцеловал? Почему всё так быстро? И почему не ответил на моё «пока»? Зачем всё же приехал? Только ради планшета?
Глава 9
— Девушка, — зовёт меня кто-то сзади, и я оборачиваюсь, наткнувшись взглядом на громоздкого мужчину.
— Да, — отзываюсь и, отложив книгу в сторону, смотрю на него в ожидании того, что он скажет. Да и зачем отвлёк меня от интересного детектива?!
— Мой шеф хочет поговорить с вами. Он ждёт вас вон в той машине, — отвечает мужчина и указывает пальцем на тонированный джип за кустами виноградника, что дедушка высадил вокруг дома.
— Извините, но я не могу. А если ваш шеф так хочет, то место на скамейке рядом со мной свободно, — вежливо улыбаюсь ему. — Простите, но дедушка с бабушкой не разрешают мне далеко отходить от дома.
— Но мой шеф… — начинает мужчина.
— Но мой дедушка, — в тон ему отвечаю. — Поймите, я не хочу потом стоять на горохе в углу!
— Я вас понял, мисс, — произносит он, сдерживая улыбку и, развернувшись, идёт к машине.
Быстро беру телефон в руки и включаю программу по записи голоса и местоположения в случае, если что-то случится. Запись автоматически сохранится отправиться на телефон Дилана, если я не отменю отправку через три часа.
Поднимаю взгляд на джип и смотрю, как из него выходит мужчина в синем костюме, поправляет его на себе, надевает чёрные солнцезащитные очки и направляется ко мне. Его шаги уверенные, чёткие и медлительные. Каждый шаг отдаётся во мне волной тревоги и опасности. И ещё кое-чего… восхищения.
По его поведению сразу понятно, что мужчина привык добиваться своих целей любой ценой. Его не заботит ничего. Он знает, что получит всё чего пожелает. Хищник — иными словами.
Только чего он хочет от меня? Заказ? Не думаю… Никто не знает, что я здесь. Да и истинную личность я скрываю. Дилан встреч ни с кем не назначал и с ним никто не связывался.
Так кто он?
— Добрый день, — лениво произносит мужчина и, взяв книгу, что я читала до этого, аккуратно присаживается на то место, где ранее она лежала. То есть близко ко мне. Очень близко.
— Здравствуйте. Вы хотели поговорить? — вежливо спрашиваю его.
— Да, — отвечает он и молчит, открыв книгу на середине, начав читать. — Интересное чтиво, — комментирует после минуты чтения.
— Благодарю. Люблю пощекотать нервишки детективами.
— Но больше всего тебе нравится их распутывать, Амалия? Верно? — разворачивает ко мне, ослепляя улыбкой.
— Мы знакомы? — задаю вопрос, нахмурившись, пытаясь вспомнить мужчину.
Если мы ранее пересекались, я должна его вспомнить.
— Нет, — выдыхает он.
— Тогда откуда вы знаете моё имя?
— Я всё знаю о тебе, Дьявол, — тянет мужчина, сняв очки, устремив свой тяжелый взгляд на меня. Его губы изогнуты в коварной улыбке, а глаза пожирают изнутри. Сжигают все внутренности. Заставляют пылать.
— Вы ошиблись, — сглотнув, лгу, отведя взгляд в сторону.
— Думаешь? — спрашивает он и протягивает мне белый тонкий конверт, что достал из кармана пиджака.
