Заметив, что я смотрю на него, Лекс поднялся и направился к нашему столу. Рини многозначительно поиграла бровями, состроив рожицу, а я по привычке пнула ее ногой под столом. Не у всех в жизни замужество играет главную роль.
— Привет, Амеллин. Как твое плечо? — склонив голову набок, Лекс замер в паре шагов от нас.
— Хорошо, ничего не болит, — как можно спокойнее ответила я. Рини тут же предложила Лексу присесть, а я перевела взгляд на стол, полагая, что он откажется. В конце концов, его поднос остался за его столиком, там же сидели его друзья — четыре целителя в зеленых мантиях. Но Лекс неожиданно согласился, и присел справа от меня — так близко, что его колено соприкоснулось с моим.
— Как вам Клеор? Нравится? — Лекс начал непринужденный разговор, обращаясь к нам обеим, но отвечала ему только Рини. Я все время тупо разглядывала то безе, то подругу, то дальние столы в столовой. Минут через десять Рини, вспомнив о подарке, спросила Лекса:
— Слушай, нас пригласили на вечеринку. День рождения. Не знаешь, что можно подарить целителю?
— О, много чего, — Лекс рассмеялся. — А на чем он специализируется?
— Она, — поправила я и покраснела. Зачем я это сказала? Какая разница: он или она?
— Она так она, — послушно согласился Лекс.
— Мы не знаем, — развела руками Рини. — Флавия тоже первокурсница, но мы толком не общались.
— Флавия, — задумчиво произнес Лекс. — Сестра Фелисити Кронмор?
— Да-да, — закивала Рини. — Ты ее знаешь?
Мне тоже стало интересно, и я повернулась к Лексу.
— Фелисити многие знают, — просто ответил парень. — Она одна из самых сильных стихийных магов в академии. С ней может сравниться только Дегросс.
— А какая у нее стихия? — полюбопытствовала Рини.
— Вода.
— Как у Элларии? Но ведь Эллария тоже сильна, — я поежилась, вспомнив водяной кнут.
— О, то, на что способна Эллария — всего лишь капля в море по сравнению с силой Фели. Она тренируется отдельно, поскольку ее способности слишком велики.
Я тут же поймала многозначительный взгляд Рини. Слишком велики, значит? А может, это Фелисити убила свою соседку по комнате?
Лекс наших переглядываний не заметил, и продолжил разговор:
— А насчет подарка, думаю, сумею вам помочь. Пойдемте со мной, я вам кое-что покажу.
Парень встал, и мы с Рини послушно вскочили следом. Подруга без умолку болтала, а я мучилась сомнениями: успел ли Майк поговорить с братом? Если успел, то почему Лекс молчит? Будет ли наглостью с моей стороны поговорить с ним самой? А вдруг он мне откажет? А может, Майк уже поговорил, но не упомянул меня?
Поймав себя на том, что я стараюсь идти слишком близко к Лексу, я дернулась и попыталась сохранить дистанцию. «Да что со мной не так?», — крутились разные мысли в голове, пока мы шли в сторону госпиталя. Войдя внутрь, наша компания отправилась в кабинет, где Лекс лечил мне плечо, и приятные воспоминания заставили меня улыбнуться.
«Мне бы тоже не помешала ловушка воспоминаний», — мелькнула мысль, и я испугалась. Почему я об этом думаю? Мне что, нравится Лекс? Нет-нет-нет. Никаких парней. Только учеба.
— Мелли, ау, — позвала меня Рини.
— Только учеба, — повторила я вслух и заалела, как маков цвет. Рини вытаращилась на меня в изумлении, и, подойдя, потрогала мой лоб холодной рукой.
— Вроде температуры нет, — с сомнением сказала подруга, обращаясь к Лексу. Тот следил за ее действиями с улыбкой, параллельно открывая один из шкафов.
— Амеллин в порядке, я бы почувствовал, что она больна, — успокоил Рини Лекс, доставая пузырек с зеленым содержимым. — Вы можете подарить Флавии вот это.
— А что это? — Рини подскочила к целителю и засунула свой нос в склянку. Понюхала, поморщилась, и вынесла вердикт: — Воняет.
— Так и должно пахнуть, — согласился Лекс. — Это эханрея. Особая мазь для заживления самых страшных ран. Ее очень трудно изготовить, а у целителей в конце семестра обязательно будет такое задание. Поверьте, Флавия обрадуется.
— Да? Берем, — обрадовалась Рини, а я деловито спросила:
— Сколько с нас?
— Ничего не надо, — рассмеялся Лекс. — Я рад помочь подругам Финна.
Рини тут же сцапала склянку, а я задумалась: когда это мы успели с Финном подружиться? То, что происходило несколькими часами ранее в кабинете Лекса, можно было назвать как угодно, но точно не дружеским разговором. Но спорить я не стала, вежливо поблагодарила и попрощалась с Лексом, который выразил желание остаться в кабинете.
Мы с Рини направили стопы в сторону дома. По дороге, тряся склянку, Рини отметила:
— Ты странно себя ведешь в присутствии Лекса. Если бы я тебя не знала, подумала бы, что ты влюбилась.
— Ничего я не влюбилась, — я нервно одернула край мантии, и снова покраснела. Рини неодобрительно поджала губы.
— Но ты на него странно смотришь и постоянно краснеешь, — отметила подруга.
— Просто жарко было, — буркнула я, сама не понимая, почему так реагирую на Лекса. Разве он мне нравится? Нет. Да, он симпатичный, даже красивый, и улыбка у него привлекательная, нет, чарующая, даже ошеломительная…
— Мелли, — вдруг рявкнула Рини, дернув меня за рукав. Мы остановились возле домов целителей, и я осознала, что не помню, как мы сюда дошли. Что со мной такое?
— Мелли, — проникновенно заговорила Рини, смотря мне в глаза. — Скажи-ка мне, раньше тебя когда-нибудь лечил целитель своей магией?
— Нет, — я ответила и нахмурилась. Какая-то догадка смутно начала оформляться в моей голове, но додумать ее я не успела — Рини вздохнула и заговорила умудренным тоном:
— Слушай, когда целитель лечит человека в первый раз, это вызывает очень приятные ощущения. Особенно, если сам целитель этого хочет. Твой мозг помнит приятные ощущения, и подсознательно стремится быть ближе к Лексу, генерируя чувство влюбленности. Тебе просто нужно это перебороть.
— Что? — Я ошеломленно взглянула на подругу. Чувство влюбленности? Так вот почему Лекс спросил, впервые ли я так лечусь.
— Ты что, не знала? — Рини насупилась. — Я думала, ты все на свете знаешь.
— Нет, не знала, — подтвердила я растерянно. Черт, так вот почему я так реагирую на Лекса. Ну а он-то тоже хорош — и словом не обмолвился об интересных побочных эффектах!
— Ладно, пойдем, — Рини повернулась в сторону дома. — Попьешь чай, успокоишься.
Спокойной жизни не предвиделось — на крылечке нас поджидали сразу трое мужчин: Энтони, Финн и Майк. Последнему было явно не по себе в компании самого сильного некроманта и могущественного стихийника, но виду он не подавал, и держался молодцом. Завидев нас, Майк обрадовано замахал рукой и, кубарем скатившись по лестнице, кинулся в нашу сторону.
