— Может, она хочет, чтобы ее впустили?
— Впустили умертвие? Ночью? К нам в дом? — Рини округлила глаза и покрутила пальцем у виска. — Да никогда!
Стук резко прекратился. Посидев еще пару минут, мы единогласно решили лечь спать в моей комнате — благо широкая кровать позволяла спокойно расположиться вдвоем. Так мы и поступили, предварительно заперев все двери и окна. И, признаюсь честно, боялась я не умертвия, а чего-то другого. Но чего или кого — понять не могла. Но в душе я ощущала смутное беспокойство, и именно это чувство, что должно случиться что-то плохое, сопровождало меня всю ночь, превратившись в кошмарные сны.
Глава 11
Мы проспали. Мне всю ночь снились кошмары, бессвязные и пугающие, половину которых я не помнила, а из-за того, что спала я урывками, время от времени просыпаясь и снова проваливаясь в сон, будильник я благополучно не услышала. О Рини и говорить нечего — та спала, как младенец, безмятежно посапывая и пиная меня ногой.
— Рини, вставай, — я тормошила подругу и одновременно бегала по комнате, лихорадочно собираясь. — Рини, мы не успеваем на завтрак!
При упоминании еды глаза Рини волшебным образом распахнулись, и она весьма бодро зашевелилась, сползая с кровати и сладко зевая.
— Как это не успеем? О, половина девятого!
Мы засуетились, хватая учебники и свитки, параллельно искали мантии и вещи. Рини ухитрилась натянуть на себя вчерашнее зеленое платье и легкие летние туфли, о чем пожалела через пять минут после выхода из дома. Вывалились из него мы, кстати, чуть не застряв в дверях, в спешке забыли запереть дом, но махнули рукой и побежали на занятия.
Естественно, мы опоздали. Господин Крауст, преподававший предмет с диковинным названием «Магические существа и способы их поиска, защиты и отлова», посмотрел на нас с негодованием, но на занятие пустил. Пристроившись за дальней партой, мы с Рини принялись тщательно записывать каждое слово, изображая рвение к учебе. Вернее, она изображала, а я действительно вникала — преподаватель Крауст как раз рассказывал о хищниках, водящихся в лесах Дефронии.
— Медоррак — один из опасных зверей. Несмотря на некую неповоротливость и низкую скорость, медоррак может преследовать жертву очень долго, постепенно загоняя ее в удобное место. Его вес достигает до 400 кг, а рост может превышать 1,5.
Вспомнив незабываемую встречу с мертвым медорраком в лесу, я поежилась. Одно дело, когда тебе рассказывают об опасном хищнике, а ты сидишь в уютной аудитории и мысленно представляешь его. Другое дело — столкнуться с медорраком в смертельной топи.
— Кто знает, что может отпугнуть медоррака? — преподаватель прошил нас с Рини пронзительным взглядом. — Опоздавшие, может быть, вы ответите?
— Огнем? — неуверенно предположила я. Господин Крауст кивнул, и незамедлительно задал еще вопрос:
— Чем еще?
— Светом, — крикнул Крассен.
— Тоже неплохо, но не сработает, — отрезал господин Крауст. Розалин робко подняла руку вверх, от чего рукав ее платья задрался, и я снова увидела след от ожога.
— Медоррака можно отпугнуть водой, — начала Лин. — Они не умеют плавать, и стараются не подходить к воде. Еще можно залезть на дерево, но тогда хищник будет ждать снизу, если ему не подвернется более выгодный вариант.
Господин Крауст одобрительно закивал, а я вздохнула: вот бы нам такие познания в момент встречи с медорраком. Хотя воды у нас не было, так что на дерево мы верно залезли.
— Теперь поговорим о кнедлах, — продолжил лекцию господин Крауст. — Напомню вам, что в конце месяца вас ждет практика с этими животными.
Все студенты вздрогнули и начали перешептываться. Даже некроманты, на всех лекциях сохраняющие невозмутимые лица, недоуменно посмотрели на преподавателя, а Крассен, как их общий предводитель, поднял руку вверх и спросил:
— Простите, а что за практика?
— Тренировочный бой, — ответил Крауст как ни в чем не бывало. Стихийные маги заулыбались, целители нахмурились, а Рини открыла рот и жалобно воззрилась на меня.
— Нас же сожрут, — возмутилась подруга. — Ладно стихийники и некроманты — будут драться, целители могут раны залечить, а мы что? Будем по деревьям лазить?
— Кнедлы, моя дорогая, прекрасно лазают по деревьям, — снисходительно ответил преподаватель. — А вам я посоветую лучше учить теорию и трудолюбиво заниматься у господина Рогана. Тогда ваши шансы существенно повысятся.
После этого господин Крауст продолжил увлекательную лекцию, стращая нас кнедлами и прочими существами, которые только и ждут, чтобы пообедать студентами. Из аудитории мы вышли с чувством легкой паники: Рини причитала и охала, а я серьезно задумалась о покупке магического оружия.
Следующим был урок у госпожи Арабеллы — мы учились оказывать первую помощь. Из приятного — не получалось не только у нас с Рини, стихийники и некроманты тоже морщились, пытаясь правильно зафиксировать бинты и путая мази. Из неприятного — на занятии присутствовал Лекс и Баллард, который в нашу сторону даже не смотрел. Ни тебе «леди Амеллин, как ваше здоровье?», ни «Надеюсь, моя птица вас не напугала?» — вообще ничего.
Зато целители отрывались на славу — они быстро перебинтовали деревянный манекен, и теперь следили за нашими неудачами, подбадривая и подсказывая. В конце концов госпожа Арабелла не выдержала, и отправила целителей в оранжерею — собирать какие-то ценные растения. Остались только некроманты, стихийники и мы, Одаренные.
— У вас не получается, — осмотрев нас недовольным взглядом, заметила очевидное госпожа Арабелла. — Из всех только Лилиан и Кайлиана смогли наложить нормальную повязку и правильно распределить мазь. Значит, будет тренироваться по-другому. Рини, у вас получилось хуже всех. Идите сюда.
Это правда — повязка Рини на манекене сбилась, насквозь пропитавшись мазью, и съехала, а потом и вовсе развязалась. У остальных повязки еще худо-бедно держались. С решительным видом Рини вышла к преподавателю, и замерла возле длинного стола, посматривая в мою сторону в поисках поддержки. Я подмигнула ей, и Рини приободрилась.
— Мазь ромоно, которое вы используете, помогает заживлять ткани и очень хорошо стягивает порезы, — менторским тоном сообщила госпожа Арабелла. — Сейчас вы на живом примере увидите, как это происходит. Лекс, Энтони, прошу.
Баллард, поморщившись, вышел вперед и сел на стул возле преподавательского стола. Правую руку, предварительно закатав рукав мантии, некромант положил на стол, а Лекс уверенным движением взял со стола длинный узкий нож.
Студенты во все глаза уставились на разворачивающуюся сцену, а я похолодела: он не резать его сейчас будет? Ведь нет?
— Сейчас Лекс сделает надрез, а Рини наложит мазь и повязку, — развеяла мои надежды госпожа Арабелла.
Рини сглотнула и в ужасе уставилась на нее.
— А если я не смогу?
