В ответ Оуэн мог сказать, что предупреждал меня. Он мог прочитать мне лекцию о том, что я не должна была пользоваться магией в школе, что я неквалифицированная ведьма и такое непременно должно было произойти. Он мог просто бросить меня там и пойти домой, чтобы я разбиралась со всем сама, учитывая, что это полностью моя вина.
Но вместо этого он говорит:
– Ничего, ты справишься. Нужно просто придумать другой способ.
– Какой другой способ?
– Может, есть заклинание, которое выиграет нам время, пока ты придумаешь, как убрать их насовсем. Можно сделать драконов невидимыми? Или превратить в менее экзотичных животных?
– Могу превратить их в котят! – воодушевляюсь я. – Все любят котят. И кошки постоянно залезают на деревья.
– Попробуй, – предлагает Оуэн.
Я щёлкаю. Ничего не происходит.
Мерлин повисает на моей руке и внимательно осматривает пальцы.
– Они у тебя сломались?
– Нужны ещё варианты, – произносит Оуэн, сосредоточенно хмуря лоб.
Некоторое время мы молча сидим за забором, погрузившись в свои мысли. Вдруг у меня появляется идея.
– Ограда! Её наколдовать очень просто. Всё будет выглядеть так, будто родители Феликса благоустраивают лужайку перед домом. Драконы никуда не улетят с дерева, пока Феликс остаётся дома, так что их никто не увидит. Ограду я точно смогу сделать, я тренировалась.
– Неплохой план.
– Машин поблизости нет?
Оуэн выглядывает из-за забора и мотает головой.
Я щёлкаю пальцами. Перед деревом тут же появляется высокий забор, закрывающий дом от дороги. Драконы всецело поглощены наблюдением за окнами комнаты Феликса, так что ничего не замечают.
Я плюхаюсь на землю рядом с Оуэном и прижимаюсь затылком к забору.
– Мы как-то продержимся, пока я не придумаю план получше. Правда, потом тебе нужно будет приготовить зелье, чтобы стереть память семье Феликса. Полагаю, они немного… ошарашены. И что бы ни происходило, моей маме говорить нельзя!
Оуэн молча кивает.
– Это всё, конечно, полная катастрофа, – вдруг говорит он, – но даже в этом есть кое-что хорошее.
– Что?
– Твои заклинания должны были работать всего день, но длятся гораздо дольше. Ты превратила летучих мышей в мифических существ, и они явно не собираются исчезать. – Он вздыхает и смотрит мне в глаза. – Можно сделать вывод, что ты очень могущественная ведьма, Морган Чармли.
Я приходила к дому Феликса на следующий день после уроков, а потом снова вернулась туда в субботу утром. Я перепробовала все возможные заклинания, но всё бессмысленно. Ничего не помогает избавиться от драконов!
И, что самое ужасное, они находят мои попытки прогнать их просто уморительными.
Я пряталась за забором и отчаянно щёлкала пальцами, а они сидели на ветках и смеялись надо мной, пуская пар из ноздрей. А когда я высовывалась, по очереди палили по мне своими дурацкими струями пламени. Почему бы не проявить больше уважения к тому, кто их вообще-то создал?
Знаете, я поняла, что не люблю драконов.
Я надеялась, что смогу пробраться в мамин кабинет и посмотреть книги по колдовству, но с этим тоже ничего не получилось. У мамы была такая напряжённая рабочая неделя, что на выходных она намерена «качественно» проводить время со мной. От этого мне только хуже становится, ведь она постоянно повторяет, как гордится мной, что я нашла себе друзей и отлично успеваю по всем предметам.
Представляете, как сильно я мучаюсь от осознания своей вины?
И вот время уже за полночь, я карабкаюсь на метлу, а она продолжает меня хвалить.
– Мы с Дорой ждём не дождёмся шоу талантов. Я так тобой горжусь, Морган! Последние несколько недель ты кажешься такой счастливой!
– Абсолютная правда! И какие у тебя замечательные оценки, – фонтанирует радостью Дора. – Очевидно, ты трудишься не покладая рук! Эгги, а я уже рассказывала, что вчера познакомилась с новыми подругами Морган, когда забирала её из школы? Там была Ирина…
– Айрис, – поправляю я.
– …и Лили…
– Люси.
– …Зара…
– Зоуи.
– …и Кэтрин!
– Карэн.
– Они все просто обожают нашу Морган! – продолжает она восторженно. – Девочки с таким интересом её слушали, а когда я подошла к ним, сказали, что она большая молодец и их команда станет лучшей в шоу талантов!
– О, как чудесно! – Мама широко мне улыбается. – Я и не знала, что ты так хорошо танцуешь.
Я нервно смеюсь:
– Да и я не знала.
Не уверена, что смогу долго это выносить. Я отталкиваюсь от земли и взмываю в небо, радуясь, что хоть немного могу побыть в тишине. Но даже в воздухе мне не удаётся отделаться от липкого ужаса, сковывающего всё тело.
– Итак, – говорит мама, подлетая ко мне, – сегодня будем отрабатывать экстренное торможение. Это несложно, но очень важно. Нужно сосредоточиться, Морган! Почему ты такая рассеянная сегодня? Слушай внимательно: чтобы тормоз сработал, нужно потянуть ручку метлы на себя. Самое сложное здесь – не потерять равновесия, иначе ты упадёшь, когда древко задерётся вверх. Готова?
Дора и мама демонстрируют нужное движение, несколько раз пролетая мимо меня и резко останавливаясь. Некоторое время я просто наблюдаю за ними, а потом приходит моя очередь попробовать.
Я как следует разгоняюсь и на несколько прекрасных секунд забываю обо всём. Уровень адреналина подскакивает, а гнетущее чувство вины уходит на задний план и почти меня не беспокоит. Мама даёт мне отмашку, я готовлюсь затормозить, но вдруг слышу нечто странное. Пронзительный визг, который заставляет маму и Дору озадаченно переглянуться.
Драконы!
От удивления я теряю контроль над метлой и… падаю!
Я лечу вниз с огромной высоты, ударяясь о ветки деревьев. Мама щёлкает пальцами, и я зависаю примерно в метре от земли, а потом плавно опускаюсь на траву.
– Ты как, Морган? – спрашивает мама, когда они с Дорой приземляются рядом.
Я щупаю разбитый нос, но почти не чувствую боли, потому что могу думать только о драконах. Если они продолжат так кричать, то мама и другие ведьмы в округе точно что-то заподозрят. А если они выяснят, что это я их наколдовала и натравила на ни в чём не повинных людей, то…
Мне больше никогда не позволят ходить в школу! Ведьмы не станут так рисковать нашим секретом. А мне только начало там нравиться! Я не хочу снова всё время сидеть одна дома! А если мне навсегда запретят пользоваться магией? А как же мамина должность Великой ведуньи? Её могут сместить из-за меня!
– Я в порядке, ничего страшного, – бормочу я.
