— Переговоры на последней стадии, — подтвердил я.
— Это хорошо, — заключила она, складывая документы по своей стране с особой трепетностью.
— Зачем ты прибыла в Сильвер, Малика? — поинтересовался я, приглядываясь к её лицу.
Ладонь девушки потянулась к шее, но она одёрнула себя. Между изогнутых росчерков тёмных бровей появилась хмурая складка.
— Это не важно, господин Диамант. Мы же видимся в первый и последний раз, — она с довольной улыбкой на лице потёрла ладошки. — Я всё собрала. Если не надо выводить пятно, то я бы хотела уйти.
— Пятном займутся. Будем считать, что ты компенсировала причинённый ущерб.
— Я могу идти?
— Нет. Возьми грифель. Сначала подпишешь документы о том, что не имеешь ко мне претензий.
Я указал ей на журнальный столик, где лежало два экземпляра договора, которые принёс Найджел, пока Малика приводила себя в порядок.
— Хорошо, — девушка ещё больше нахмурилась, но послушно взяла со стола грифель и направилась ко мне.
Малика присела на самый край софы, как можно дальше от меня, пододвинула к себе бумаги и сосредоточилась на их изучении. Вблизи стал ощутим запах её тела, тонкий, слишком слабый, но приятный, даже слишком.
— Если возникнут проблемы с переводом… — произнёс, придвигаясь к ней.
— Не возникнут, — перебила она меня, не отрывая взгляда от бумаги.
А потом вообще встала и направилась к письменному столу, чтобы изучить договор там. Её побег вызвал досаду. Я не успел хорошенько распробовать её аромат. Вновь мотнув головой, я вернул взгляд к артефакту в своей ладони. И на этот раз влил в него силу. Брачную метку на запястье заметно защипало. Кристалл начал испускать мягкое сияние. Над ним замерцала проекция города. Сильвера. Я выпрямился и задержал дыхание, ожидая вердикта артефакта. Он выделил зону в центре от вокзала, захватывая и дворец. Значит, моя навязанная невеста уже в столице. Может, специально спряталась подальше, чтобы я её не достал сразу после установления связи? А теперь гадина подбирается ближе. Что ж, это значит, что совсем скоро мы встретимся.
— Я всё подписала, — голос Малики вырвал меня из мрачных мыслей.
Девушка подошла ко мне и протянула оба листа. Правда лазурные глаза её с изумлением смотрели на проекцию города. Привычное и обыденное для меня подобно чуду для неё.
Я забрал у неё документы, поставил свою подпись и вернул один экземпляр девушке. Она сразу отступила от меня на несколько шагов.
— Теперь можно идти?
— Нет, — тяжело вздохнул, с трудом не поморщившись. — Есть ещё кое-что…
— И что? — заметно напряглась Малика.
— Мы уладили наши дела. Но случился ещё инцидент с Джереми эль Вериди.
— Я уже забыла, — заверила она меня, взглянув на дверь.
«Обычно девушки пытаются у меня задержаться, а не скорее сбежать», — угрюмо подумал я про себя.
— В качестве компенсации он решил оплатить твоё недельное проживание в гостинице «Семь Ветров». Я открою портал. Нужно будет назвать работнику имя. Тебя заселят.
Малика откровенно скривилась. Похоже, её не прельщало не только моё общество.
— Я… — она коротко вздохнула, пожевав губу. — Он же будет знать, где я?
— Само собой.
— Понятно, — на её лицо легла тень, она решительно мотнула головой. — Нет, я отказываюсь. Но если вы сами предлагаете, можно попросить открыть мне портал к Академии Драконов?
— Зачем? — удивился я.
— Мне нужно туда.
— Да, могу, — почти без раздумий согласился я.
Прости, Джереми, я сделал всё, что мог...
Поднявшись с софы, я обошёл журнальный столик и направился к девушке.
— Подойди, — поманил её к себе.
Когда она нехотя приблизилась, я положил руки на её плечи и развернул к себе спиной. Малика попыталась дёрнуться вперёд, но я её удержал, скользнув ладонью на плоский живот.
— Так надо, чтобы создать портал, — заверил её и, вытянув руку, начал нарочито медленно формировать нужное плетение.
А пока вокруг моего запястья перед изумлённой девушкой сияла магическая вязь заклинания, я без препятствий нагнулся и потянул воздух над её макушкой. Да, так лучше, слаще, ярче, пусть к её аромату примешиваются другие. Как же она будет пахнуть сразу после ванны? Немного подумав, я набросил на её ауру маяк. Мало ли, вдруг захочу проверить.
Перед нами засияла арка портала за которой виднелись ворота Академии.
— Уже можно? — спросила она дрогнувшим голосом.
— Да.
Малика попыталась метнуться вперёд, но я не отпустил. Просто не захотел…
— Господин Диамант, — строго произнесла она, чеканя каждый слог, — мне пора.
Стиснув челюсть от негодования, я опустил руки, позволяя Малике войти в арку портала. Я ожидал, что она обернётся, но она лишь решительно прошла через калитку и скрылась из вида. Ушла, уверенная, что мы больше не увидимся.
На всякий случай проверив установленный маяк, я развеял арку портала.
Глава 4
/Малика/
Новое перемещение через портал прошло без происшествий и не вызвало никаких неприятных ощущений. Лишь щекотно приподнялись волоски на теле, и вдоль позвоночника пробежались мурашки. Я оказалась перед высокими коваными воротами. Забор уходящий в обе стороны украшали выполненные в металле изображения представителей разных рас, замерших в боевых позах. Мне приходилось слышать об Академии Драконов. Она считается лучшей и крупнейшей в Астрии, но имеет военную направленность. К сожалению, я не в курсе нюансов, но вроде после обучения адепты имеют определённые обязанности перед государством. Впрочем, меня это не пугало. Если это единственное учебное заведение, которое в перспективе может обеспечить мне кров и возможность получить специальность, то мне нужно сюда.
Арка портала ещё шипела электричеством за моей спиной. И я буквально ощущала взгляд дракона между своих лопаток. Хотелось обернуться, вновь взглянуть на этого необычного мужчину. Пришлось напомнить себе, что мы больше не увидимся. Стоит вычеркнуть из памяти этот не самый приятный эпизод моей жизни. Правда, он вышел слишком запоминающимся. Так и не взглянув назад, я прошла через ворота и попала в проходную, на которой дежурил рослый охранник. Он с самым скучающим видом указал мне куда-то в сторону. Тогда я и увидела обширный стенд, увешанный листами. Информация для поступающих.
Поблагодарив мужчину, я пробежала к стенду и углубилась в изучение. Списки абитуриентов, даты экзаменов, необходимые документы. Приём хоть и проходил позже обычного, но тоже подходил к концу. Набор на половину направлений завершился. К счастью, приём документов на факультет Всадников ещё вёлся. Правда, мне стоило поторопиться. Оставалось два часа, а там могла быть и очередь.
