— Это дорого.
— Пойдёшь со мной на бал в благодарность.
— Все алмазные одинаковые, — задохнулась я от возмущения и неожиданности.
— Что? — одновременно спросили озадаченные парни.
— Ничего, — буркнула я, пытаясь не покраснеть.
— Или ты собиралась просить об услуге Рейнарда? — Редклиф многозначительно поиграл бровями, отчего я окончательно смутилась.
— Ничего я не собиралась, — заявила зло. — Переодеваемся и в аптеку. И если, всепоглощающий хаос побери, ты втравишь меня в неприятности, пойдёшь на бал в платье в качестве моей девушки.
Теперь побледневший Редклиф поперхнулся воздухом, а я схватила хихикающего Айкоса за руку и потащила обратно в башню.
Глава 15
/Рейнард/
— Заходи, — улыбнулся Дэкстер, когда я появился в арке портала по центру его кабинета.
Жемчужный поднялся из-за стола и направился ко мне, добродушно улыбаясь. У себя дома он выглядел расслабленно, не то, что на работе, где придерживался образа строгого и неподкупного дознавателя. Он встречал меня в свободной рубашке и домашних брюках. Пшеничного цвета волосы были в лёгком беспорядке. Да и обстановка комнаты в светлом дереве и бежевых тканях способствовала расслаблению.
— Решил покаяться и рассказать, что толкнуло тебя на преподавательство? — рассмеялся он, пожимая мою ладонь.
Серебристо-серые глаза задорно блеснули, но оставались внимательными. Похоже, он начал что-то подозревать. К тому же, на прошлой неделе в его доме состоялся приём в честь свадьбы с Дарьей, на котором жемчужный успел увидеть мою брачную метку. Да и я в тот день выпил больше привычного, что его явно озадачило.
— А разве я не мог соскучиться по другу? — усмехнулся, взглянув на него с прищуром.
Род Аргар является побочной ветвью рода Диамант. Но близки мы были не из-за родственных связей. С Дэкстером мы вместе учились в академии, потом служили на границе, где прикрывали друг другу спины. Он даже спас мне жизнь, раскрыв серьёзный заговор. И сейчас мы часто контактировали уже по работе. Он был дознавателем, но работал по особым поручениям Совета. Странный выбор профессии для представителя одного из сильнейших родов Астрии, но в этом было его призвание. И работа в итоге свела его с Дарьей.
— Мог, — не стал спорить он, указав мне следовать к креслам. — Но не так рано. Обычно ты заседаешь на работе до позднего вечера.
— Так я же в отпуске.
— Ты работаешь в академии, — возразил он.
— Это и есть отпуск. Отдыхаю, укрепляя юные умы знаниями, — весело заявил я, опускаясь в кожаное кресло.
— Рейнард, не подкидывай мне новых тайн. Ты же знаешь, я захочу их разгадать.
— А сейчас чем занимаешься? — поинтересовался я, указав на папку, лежащую на столе, которую он изучал до моего появления.
— Особая просьба рода Рубирим, — поморщился он, и на лицо жемчужного набежали тени.
— И в чём она заключается?
— Обеты, Рейнард. Но в великих родах всё неспокойно. Поэтому меня и тревожит твой внезапный отпуск.
— Как ты сказал, в великих родах неспокойно. Я хотел поговорить с тобой о деле Иогана.
— Оно закрыто, мы всё обсудили, — нахмурился он. — Что-то ещё всплыло?
— Нет. Точнее, я не уверен. Демон, который помогал Иогану, использовал артефакт, скрывающий личину. Ты можешь временно его достать, чтобы я показал его специалисту?
К сожалению, сообщник погибшего ректора не смог поделиться информацией со следствием из-за активации обета молчания, но того, что удалось выяснить было достаточно, чтобы разобраться в запутанном деле.
— Единственный специалист, который имел дело с подобными артефактами иллюзии — Мишель эль Вериди. И она его видела.
— Да? Что она сказала? Это технология демонов, Родичей…
— Сапфировых драконов, — качнул головой жемчужный. — И это не единственный подобный артефакт, который попал мне в руки за последнее время, — проговорил расплывчато, взглянув на папку с делом на столе.
Уж не намекает ли он на связь с тайной просьбой рода Рубирим? А ведь Мишель упоминала, что именно такой медальон был на похищенной сестре Бастиана, Веране. Значит, кто-то использовал технологию изготовления рода Сайрин. Любопытно. Возможно ли, что и на Малике есть нечто подобное?
— Рейнард, я был бы благодарен за информацию, — проговорил с намёком Дэкстер.
— У меня её нет, — искренне посетовал я. — Скажи, а ты никогда не работал по украденным или потерянным медальонами членов Совета?
— Возможно, — туманно отозвался он.
— Мне надо выяснить, кому принадлежал этот, — подняв руку с подлокотника, я создал проекцию медальона Малики.
Иллюзии давались мне не особо легко, потому удивляло, насколько искусными они могут быть, что способны скрывать даже истинный свет ауры.
Дэкстер резко выпрямился в кресле, присматриваясь к украшению.
— И после этого ты снова будешь говорить, что у тебя нет зацепок? — немного зло уточнил он, стремительно поднимаясь на ноги.
Жемчужный прошёл к своему письменному столу, обошёл его и отпер замок верхнего выдвижного ящика. Ждать я не стал и направился к нему, и вскоре передо мной на столешницу легла копия подёрнутой пеленой времени картины. Двое мужчин и две женщины в длинных мантиях. Лица почти истлели, но в их внешности легко угадывались свойственные великим родам черты. Известного родственника я узнал сразу, именно он воевал с демонами и стал главой рода после смерти отца. Все, кто, участвовал в создании Сердца Мира погибли, влив в него свои силы. Но если бы не этот щит, Астрия бы проиграла войну.
— Смотри, — Дэкстер указал пальцем на медальон, висящий на шее главы рода Сайрин.
И пусть картинка была плоха, но в нём по особенному расположению драгоценных камней угадывалось украшение Малики.
— Зачем ты поднял эти документы? — хрипло уточнил я.
— Я подозреваю, что Иоган украл из семьи ключ от Сердца Мира. А теперь всплыли артефакты сапфировых. Ты знаешь, почему на самом деле уничтожили род Сайрин? Не считаешь, что объяснение «пожелали больше власти» слишком расплывчато, чтобы убивать женщин и детей?
— Не интересовался.
— И не получится, потому что информация тщательно скрывается. В архиве дворца ничего нет, — Дэкстер серьёзно посмотрел в мои глаза. — Теперь ты тоже будешь молчать?
— Ладно-ладно, я расскажу. Но ты пообещаешь, что не задвинешь меня назад. Это дело касается рода Диамант и меня лично.
— Зависит от того, насколько лично, — фыркнул он.
— Дело связано с моей невестой. Я ищу её в академии, потому что ни разу не видел.
