Опустила голову вниз, наконец, открыв глаза и увидела, как ярко желтая краска капала с одежды и волос, образую у моих ног целую лужу. Чья-то рука легла мне на плечо и я, как трусливый кролик, вздрогнула.
— Рита, это я, — Олег осторожно, взял меня за одеревеневшую руку и повел внутрь здания. Я забыла, как говорить, и, не разбирая дороги, брела за ним.
Парень довел меня до женского туалета и, не смущаясь, вошел вместе со мной. Внутри оказалась пара девчонок, что украдкой курили на переменке. Они намеревались выдать что-то грозное, но, увидев, меня потушили сигареты и быстренько выскочили за дверь. Наверное, чтобы разузнать, отчего студентка расхаживает по институту перепачканная краской. Теперь я стану местной легендой.
Олег отмотал длинный «хвост» бумажных полотенец и уже несколько минут пытался оттереть мое лицо. Но мы оба знали, что это бесполезно — ни вода, ни тем более, бумага здесь не помогут.
— Оставь, — выставила свою руку, как преграду на пути молчаливого друга, когда он в очередной раз поднес к моей шее полотенце. — Это бесполезно.
— Ты как? — показалось, он почувствовал облегчение от того, что я, наконец, заговорила с ним.
— Не знаю, — сказала правду, разглядывая старый потрескавшийся кафель за спиной парня. — Что произошло? — перевела взгляд на друга. Он отрицательно покачал головой. Да и какая разница? Результат, так сказать, на лицо.
Посмотрела на себя в висящее над раковиной зеркало, оценивая ущерб: левую щеку, ухо и шею покрывал небольшой слой краски. Я была как керамическая поделка, которую после обжига глазируют. Нервно хихикнула над собственной мыслью, чем, вероятно, напугала Олега.
— Все будет хорошо, — выдал стандартную фразу, от которой воротило больше, чем от «успокойся».
Последнее было сейчас кстати, потому что входная дверь распахнулась и с грохотом ударилась об стену. Я снова вздрогнула. Кода я стала такой трусливой?
Костя замер, напряженно разглядывая меня.
Я бросила на Олега вопросительный взгляд, друг виновато пожал плечами. Конечно, он не мог не позвонить Косте. Одними губами произнесла «спасибо». Он, приняв благодарность и криво усмехнувшись, оставил нас с Костей наедине. Музыкант к этому времени пришел в себя. Он перестал таращиться и крепко обнял меня, прижимая к себе.
— Испачкаешься! — попыталась его оттолкнуть, но мне было не по силам справиться с ним. Да и ужасно хотелось, чтобы кто-нибудь пожалел.
— Прости, — прошептал у самого уха. — Даже представить не мог, что случится нечто подобное.
С меня спала оцепенение, будто я не до конца осознавала случившееся, а теперь меня в полной мере охватил эмоции. Стала говорить, путая слова и постоянно теряя мысль, а под конец уже издавала нечто неразборчивое, больше похожее на рыдания.
— …ненормальные…все меня ненавидят… ничего не сделала…не виновата…
— Конечно, не виновата, малышка, — гладил по волосам, — ни в чем.
–..тогда я не понимаю… — и заревела еще сильней. Просто ничего не могла с собой поделать.
— Люди завистливы, королева, — и стер большими пальцами слезы с моих щек.
— Королева? — грустно усмехнулась. В данный момент я выглядела далеко не по-королевски. — Ты видел меня? Если я и королева, то только странны Лимония, где все ядовито желтого цвета, прямо как я.
— Настоящая королева в любой ситуации остается королевой, — его любящая улыбка придала мне немного сил. — Поехали домой, — и потянул меня к выходу, но я не сдвинулась с места. Не представляла, как в таком виде выйду на улицу и предстану на всеобщее обозрение после случившегося. Просто посмешище!
— Не могу, — уперлась. — Может, подождем пока стемнеет? — жалостливо попросила.
Парень сообразил, что меня удерживает, и в следующее мгновение совершил поступок, за который я буду любить его до конца своей жизни. Он взялся за край моего джемпера и, как полотенцем, утер им лицо.
— Что ты творишь?! — опомнилась и попыталась вырвать из его рук часть своей перепачканной одежды, но было поздно. Он выпрямился, и я прикрыла ладонью открывшийся от шока рот. Теперь Костя выглядел не лучше меня: краска в одних местах чуть окрасила кожу, а в других полностью отпечаталась большими мазками. — Что ты наделал? — злость оказалось напускной, и скоро я от всей души смеялась. — То голосишь по утрам на балконе, теперь это! Ты просто псих!
— Я похож на гражданина Лимонии? — продолжал развлекать меня.
— Не сомневайся!
— Отлично! — Снова взял за руку, — Теперь выйдешь отсюда?
— Не-е-е-ет! — категорично, чуть ли не басом, возразила. — Ты себя видел? — окинула насмешливым взглядом, — Ты же весь в краске!
— Маргарита Александровна, — игриво смотрел в глаза, — вы, что стыдитесь меня?
Смеясь, поцеловала его в желтую щеку:
— Нет, люблю тебя.
Пока мы шли по переполненному снующими студентами коридору, я все больше прижималась к Косте, прячась от посторонних глаз, тогда как он гордо вышагивал, будто король мира. Может, он и прав. На данный момент мы были самыми яркими личностями в универе. Как настоящих звезд, нас снимали на телефоны. Один храбрец даже осмелился попросить о селфи. Я собиралась послать недотёпу в известном направлении, но Костя ответил первым:
— Да без проблем, дружище! — и приобнял меня, позируя для фото.
— Я не хочу сниматься, — шикнула на музыканта, — тем более в таком виде.
— Забыла, что объявила утром на весь город? — сильней прижал к себе, и шептал у самого уха, — Дашь злопыхателям то, о чем они так мечтают? Хочешь трусливо улизнуть с опущенной головой или покажешь всем, что тебя не сломят их подлянки? Выбирай, — резким движением еще сильней прижал к себе, и улыбнулся в камеру.
Я наблюдала за «фотографом», что выбирал более удобный ракурс, крутясь возле нас, и думала, как буду выглядеть во всей этой краске, со слипшимися волосами, покрасневшими от слез глазами — жалкой и раздавленной.
— Готовы? — студенту не терпелось сделать снимок.
— Готовы! — бодро ответила и непринужденно посмотрела в камеру, расправив плечи.
В тот день мы сделали около сотни снимков с каждым желающим. Если сначала мне приходилось выдавливать из себя неловкую улыбку, то очень скоро я смеялась от всей души — Костя делал все возможное, чтобы я расслабилась, и выдумывал все новые забавные кадры для съемки, обыгрывая наше «красочное» положение. Потом, просматривая все эти фото в интернете, моментально распространившиеся по его просторам, отметила, что на каждой мы выглядели жизнерадостными и буквально светились от счастья — цветом желтой строительной краски.
13. Сенсации
Вот уже пять минут из соседней комнаты доносился отборный мат. За это время Костя успел прилично пополниться мой словарный запас нецензурной лексики. Не думала, что у него такие обширные познания в этой области, всегда считала его домашним мальчиком. С такой-то матерью.
