Сильф все говорил, а Киру вдруг охватили подозрения. Почему он сидит в плаще? На улице давно стемнело, жара уже спала, но… нет нужды в такой плотной одежде.
А еще Рюг старается не двигать плечами, прячет кисти рук в широких складках, да и вообще держится как охранник Андрей из офиса. Кира знала, что парень участвовал в подпольных боях. Порой он приходил на работу в толстовке с капюшоном, просил у нее кофе и тихо сидел в углу в такой же позе, как Рюг сейчас. Оберегая…
– Спасибо, Рюг, – негромко сказала она. – Я сделаю все, как ты советуешь.
Парень сглотнул и еще ниже опустил голову.
– Договорись с караванщиком, – она улыбнулась ему. – Я приду на закате. Расскажи мне, сколько в Сайфе стоит нанять арбу, заплатить за лепешку и чайник в чайхане…
Сильф сухо и коротко рассказал ей все, что знал, отказался от еды и ушел. На миг задержался на пороге, словно хотел что-то сказать, но вздрогнул, будто его окликнули, и быстро исчез в темноте.
Едва за ним закрылась дверь, Киру схватилась за кулон:
– Джайна! Вылезай немедленно! Ты все слышала? И только не ври мне, что не подслушивала!
Джиния выплыла сизым дымком и зависла в воздухе в позе лотоса:
– Слышала, госпожа.
– И поняла?
– Что должна была понять ваша неразумная слуга? – обиженная Джайна изображала дурочку.
– Его избили. Угрожали. Видимо, Ив не придет…
Она замерла, прислушиваясь к странному звуку, идущему из-за двери. Будто кто-то осторожно царапался.
Немного посомневавшись, Кира все же открыла. На пороге стоял взъерошенный Ивлин. Увидев девушку, он оглянулся и нервно облизнул губы:
– Мэль! Не верь Рюгу!
– Заходи! – девушка втянула мальчишку внутрь, радуясь быстро наступившей темноте.
– Его охрана Одноглазого подловила! Ребра помяли, велели тебя заманить в ловушку! Этот бобо Дахмет, он контрабанду возит! И наложниц для Рудгера! В орочьи пустоши!
Кира криво усмехнулась – интуиция не подвела.
– Я догадалась, – устало сказала она, – но я не могу изменить внешность, а мой истинный облик Рудгеру известен! Сил совсем нет.
– Так они все равно всех женщин проверять будут, – почесал вихры мальчишка, – я сам слышал. Одноглазый приказал, чтобы даже старухи в зеркало смотрелись!
– В зеркало? – удивилась девушка. – А это зачем?
– Так в зеркале метаморфа видно! Лицо как маска становится!
– Тогда мне вообще не выбраться… – Кира сгорбилась и закрыла лицо ладонями.
На миг ей показалось, что выхода нет, и ее судьба стать наложницей уродливого одноглазого орка! Но внезапно вспомнила торговцев на базаре и решительно выпрямилась:
– Ив! А ты можешь мне помочь?
– Как?! Если нас рядом увидят – сразу поймут, кто ты!
– Мне нужна мужская рубаха, как те, в которых торговцы на базаре стоят!
– Это не торговцы, это приказчики, – буркнул парень, с интересом поглядывая на нее, – торговцы поверх абайи надевают жилет длинный или халат. И кушак, чтобы деньги хранить!
– Да мне все равно!
Кира вновь вскочила, понимая, что вот он выход.
Здесь наверняка примитивное общество, и никому даже в голову не придет, что женщина рискнет одеться как мужчина. Этой опции просто нет в их мозгах! Чтобы проверить, она уточнила:
– Ивлин, женщины ведь не носят мужскую одежду?
– Нет, – мотнул головой парень.
– Запрещено? – прищурилась попаданка.
– Ну-у-у, нет, наверное… Только зачем женщине мужскую надевать? Она же некрасивая! Вышивки нет, подвесок там всяких, покрывал!
– Чтобы выйти из города без свиты, – фыркнула Кира, приободрившись. – В общем, вот тебе монета. Иди, раздобудь мне мужскую одежду. Рубаху, шаровары, обувь, головной убор и жилет. Все, что надо, чтобы меня не узнали, когда я пойду через ворота! Понял?
На лице беспризорника расплылась коварная улыбка:
– Вот это да-а-а! Мэль, да ты точно всем нос утрешь! Я быстро!
Он выскользнул через дверь, но так, что петли даже не скрипнули, а Кира стянула наволочку с одной из подушек, и принялась складывать в нее то, что осталось в комнате после того, как джиния убрала свою магию.
Осталось немного. Дневник Карамель, несколько книг и свитков, шелковые платки – похоже, бывшая хозяйка была до них большая охотница – да несколько баночек с косметическими средствами. Женскую одежду Кира решила не брать. Путешествовать в образе мальчика-подростка намного безопаснее.
Вернулся Ив быстро. Тяжелый тугой сверток нес в корзине на голове. У самой двери громко объявил:
– Чего только женщины не придумают! Нарядное платье и бусы! Точно решила поразить Рудгера в самое сердце!
Кира его встретила, быстро обняла и спряталась за сотворенной Джайной ширмой, чтобы примерить наряд. Просторные вещи отлично скрыли ее округлости. А волосы девушка просто пригладила, скрутила в узел на макушке и спрятала под высокую войлочную шапку так, что стороны казалось, будто у нее короткая стрижка.
Когда она вышла из-за ширмы с туго набитой наволочкой в руках, беспризорник окинул ее быстрым взглядом и тихонько присвистнул:
– Ого! Ловко ты! А теперь идем, только тихо. У западных…
– Нет! – так же тихо ответила Кира. – Идем к восточным. Можешь выйти первым, а я потихоньку пойду следом. Если что – убегай!
– Вот еще! – фыркнул мальчишка, и тенью скользнул в прохладу ночи.
***
К воротам шли долго. Петляли среди беленых домов и заросших калиток, пробирались под развешенным бельем, протискивались между огромными кувшинами для воды и вина. Обходили хрупающих зерном осликов и крупных мулов. Наконец подошли к стене, окружающей город.
Тут стояло много повозок, у коновязи топтались верблюды и мохноногие лошадки с широкими копытами. А сами караванщики, закутавшись в пыльные халаты, храпели под своими арбами.
– Смотри! – Ивлин ткнул пальцем в телегу, полную тюков шерсти. – Залезай сюда, быстро! Если будут спрашивать, кто ты, говори, что тебя зовут Кирим, ты сирота и едешь к дяде в Шургун! Дай владельцу телеги медяк, а главному караванщику – серебрушку. Все поняла?
Кира растолкала мешки, выбрала себе местечко, оставила там узел с пожитками и снова спрыгнула на землю:
– Спасибо тебе, Ив!
Она закусила губу, не зная, как выразить ту гамму чувств, которая ее охватила.
– Прощай, Мэль, – глаза Ива подозрительно блеснули, словно мальчишка собрался заплакать.
Но тут же опомнился и вытер глаза рукавом.
– Песок попал, – пробурчал, пряча взгляд.
