Уже выходя из спальни, девушка притормозила. Она что, всерьез решила остаться здесь и искать профессора? Неужели ее так зацепило это дело? Или личина дамы-детектива повлияла? Да ерунда! Или нет? Она сбежала из страны нагов и теперь может ехать, куда пожелает, тем более с документами и вещами Лоретты…
Но желания покидать этот уютный домик и нестись сломя голову неизвестно куда почему-то не возникло.
Кира прислушалась к себе. Неужели она начала привыкать? К этому странному и опасному миру, к его обитателям и даже котятам, которые сейчас пытаются влезть по ее юбке…
Интересно, как там Ив и Рюг? Все эти дни она о них даже не вспоминала, а тут вдруг поняла, что тоскует. Знакомство с ними выдалось очень коротким, но Кира надеялась, что они не пострадали от рук одноглазого орка.
Взгляд невольно упал на прикроватную тумбочку, где лежала папка с досье. Подойдя, девушка задумчиво перелистнула страницы.
Нужно решить, что делать дальше: искать способ вернуться домой или свое место в этом мире? Может, не просто так, не по велению случая она оказалась в этом теле и в этом месте? И, может, это ее предназначение – отыскать красавца-профессора и выяснить, нашел ли он заменитель магической крови метаморфов?
В конце концов, она всегда может узнать у госпожи Лизаветы, можно ли вернуться назад, на Землю. А пока стоит плотно поесть.
Да! План хорош!
Поправив шляпку, Лоретта д’Анкур вышла в гостиную и улыбнулась драконам:
– Я готова, милорды!
***
У ворот ожидало роскошное ландо с бархатными подушками, запряженное парой великолепных гнедых скакунов. Драконы приказали кучеру ехать через центр, чтобы “леди Лоретта” могла полюбоваться местными красотами. А сами всю дорогу наперебой пытались ей угодить. То подушечку поправят, то муху приставшую отгонят, то расскажут занимательную историю, связанную с очередной скульптурой или фонтаном, мимо которого пролегал путь.
Кира крутила головой и не скрывала своего восхищения. Городок хоть и казался ей маленьким, но его центр выглядел ухоженным и напоминал один из тех очаровательных европейских городков, которые так любят туристы.
По широкой, выложенной булыжником улице неспешно передвигались конные экипажи и группки прохожих. Они совершенно не мешали друг другу, потому что на каждом перекрестке стоял оборотень-регулировщик.
– Это новшество ввела госпожа Лизавета, – пояснили драконы. – И у нас сразу снизился процент несчастных случаев на дорогах.
Вдоль дороги тянулись аккуратные клумбы. Между ними расположились ухоженные кусты, небольшие бронзовые фонтанчики и мраморные скульптуры, изображавшие знакомые Кире сценки.
Вот, это же явно Белоснежка, а рядом семь бородачей с кирками и топорами! А вот Серый волк и Красная Шапочка с корзинкой в руках. Правда, на волке ремень с пряжкой и сапоги на задних лапах, а шапочка у Шапки больше похожа на чепчик, но выглядит узнаваемо!
А это кто?
Кира чуть из экипажа не вывалилась, разглядывая затейливую композицию, состоящую из здоровяка с дубиной и трех драконов, расположившихся вокруг винной бочки.
– Милорды, а что это за история? – осмелилась спросить она, так и не признав героев.
– Ох, леди, вы не узнали? – встрепенулись оба спутника. – Это же сказание о храбром тролле и трех драконах! Любимая детская сказка в наших землях.
Девушка изобразила смущение:
– Я выросла в других краях. У нас дракон был трехголовым, а вместо тролля – человек!
– Вы, наверное, родились в глубине человеческих земель, – понимающе покивали мужчины, – там живых драконов никто никогда не видел, вот и плетут небылицы!
– Интересно, а какие сказки любят читать своим детям драконы? – не особо задумываясь полюбопытствовала Кира.
Ее внимание привлекла бронзовая статуя, изображавшая очень знакомую девочку, танцующую на цветке.
– Буду счастлив подарить вам полное издание драконьих легенд! – расцвел улыбкой Ренуар.
– А в моей библиотеке есть сказания эльфов и дриад! – не упустил момента Флайвер. – Буду рад прочесть их для вас!
– Прочесть? – Кира сообразила, что увлекшись красотой города, пропустила что-то важное в разговоре.
– Вы человек и, вероятно, не знаете эльфийский и дриадэлл, – извиняющимся тоном пояснил брюнетистый дракон, – а я хорошо читаю на этих языках!
– Я очень занята расследованием, – Кира постаралась сгладить отказ, – а вечером должна писать отчеты для префекта Новой Башни. Боюсь, у меня совершенно нет времени на чтение!
– Очень жаль!
Мужчины так огорчились, что ей захотелось их пожалеть. Но Кира стиснула зубы и напомнила себе, что ее цель – найти профессора, а не заводить романы на рабочем месте с представителями другой расы!
– Но сегодня я могу немного прогуляться после обеда, – она подсластила разочарование, которое вспыхнуло на лицах драконов после ее слов. – Мне все равно нужно осмотреть город и кое-что прикупить в магической лавке. Это для расследования, – добавила, поймав удивленные взгляды.
Оба красавца тут же приободрились, а экипаж наконец-то остановился.
– Нам сюда, – Ренуар первым подал девушке руку и загадочно подмигнул.
Флайвер, легко соскочил на землю и распахнул перед ней резные двери, над которыми Кира заметила связку колокольчиков. Колокольчики издали мелодичный звон, оповещая хозяев о новых гостях, а девушке в лицо пахнуло теплом, наполненным запахом специй, свежей сдобы, кофе и карамели.
– М-м-м! – протянула она, жмурясь от удовольствия. – Мне уже нравится это место!
Внутри царил мягкий сумрак, в котором тонули стены помещения. Но над каждым столиком танцевали крошечные огоньки. К удивлению девушки, это были не свечи, не лампы, а самые настоящие светлячки!
– Магия! – широко улыбнулся Ренуар, поймав ее обескураженный взгляд.
Не успели они переступить порог, как к ним подлетел полуэльф в белой рубашке с галстуком-бабочкой. Узнав постоянных клиентов, он приосанился:
– Господа, прошу за мной!
Несколько шагов в обход столиков, деревянная лестница с резными балясинами, и вот уже перед Кирой распахиваются еще одни двери, на этот раз ведущие в отдельный вип-кабинет.
Глава 19
У кабинета оказалось только три стены, четвертая же полностью отсутствовала. Вместо нее белело ограждение, заставленное цветами.
Девушка с любопытством глянула вниз. Кабинет оказался балконом, возвышающимся над общим залом.
– Мы частенько бываем здесь, – Флайвер с легкой улыбкой наблюдал за ее действиями. – Люблю это место.
– Особенно местную кухню! – красноречиво облизнулся Ренуар.
Он уже успел упасть в одно из кресел и распорядиться насчет аперитива. А потом щелкнул пальцами – и в воздухе заискрились разноцветные огоньки.
