— Кажется, ты хотела о чем-то сказать в обед?
Кейт замялась и шумно вздохнула:
— Твоя охрана совсем сбила меня с толку. — Она тронула меня за руку, склонилась поближе: — Может, я чего-то не понимаю, но в департаменте убрали твое досье. Еще несколько дней назад. Или ты знаешь?
Я покачала головой:
— Нет. Что это значит?
Она пожала плечами:
— Если бы я знала. Думаю, перевели в особую секцию. Но формально ты больше не числишься в списке компаньонок.
Я даже остановилась:
— То есть как?
Она лишь пожала плечами и промолчала.
— С должности нельзя снять просто так. Я подписывала бумаги. О любых изменениях статуса меня должны официально уведомить в письменной форме. — Я покачала головой: — Меня ни о чем не уведомляли. Миссис Клаверти кажется, вполне довольна мной.
Кейт хмыкнула:
— Если миссис Клаверти улыбается тебе в лицо — это еще ничего не значит. Она слишком хорошо умеет улыбаться.
— Брось. У меня все хорошо. Честно. Причин просто нет. Может, об этом просил Фирел?
Она пожала плечами:
— Я сама мучилась, говорить ли тебе. Решила, что лучше сказать. Я же хорошая подруга. Твой Фирел и так нарушил несколько правил департамента. Так что, не удивлюсь. — Она тронула меня за руку: — Я рада, что у тебя все хорошо. Правда. У меня как камень с души упал.
Я обожала Кейт. Не удержалась и обняла ее:
— Спасибо, что так переживаешь.
Она положила голову мне на плечо, на меховую накидку:
— Как не переживать: у меня остались только ты и Лео.
— За него ты вообще любому горло перегрызешь.
— Хочу, чтобы все было хорошо. — Она отстранилась: — Но зачем это Фирелу? Что он за человек?
Я улыбнулась и пожала плечами, увлекая ее по аллее в ту сторону, куда унесся Лео:
— Просто забудь. У тебя точно об этом не должна болеть голова. Ты свою миссию выполнила — честно разболтала тайну департамента, а там… Я постараюсь что-то выспросить, но не уверена, что он хоть в чем-то сознается.
Если честно, вопрос застал меня врасплох. Я сама не понимала, что он за человек. Зачем ему это? Мне предписаны четкие инструкции, и я не могла разорвать договор в одностороннем порядке. Фирел защищен со всех сторон — без его одобрения я не могу и шагу ступить. Теперь еще и эти, — я инстинктивно обернулась на охрану, — как вишенка на торте. Если бы я рассказала Кейт, что Пол авторитарно забраковал половину моего гардероба — она бы меня просто обсмеяла.
Так странно… Многие мелочи всплывают только тогда, когда озвучиваешь их другому человеку. Вступаешь в диалог. Или собираешься озвучить, многократно проговаривая мысленно. Я не пыталась оценивать Фирела. Сначала изо всех сил хваталась за него, вцепившись в это назначение. Потом просто растворилась в новых ощущениях, залипла от первой в жизни влюбленности. Я жила нашими ночами. Его губами, его руками, его голосом. Остальное просто не существовало. Мы даже ужинали вместе крайне редко, потому что возвращался он поздно и просто тащил меня в кровать.
Я знала двоих: холодного, формального до хруста советника дипломатического ведомства и жадного любовника, который изматывал меня в постели.
Но я не могла сказать, что он за человек.
36
Я вернулась домой, когда на Каварин стали опускаться сиреневые сумерки. Отпустила охрану у дверей и только тогда почувствовала себя свободно. Нет, я не могла к ним привыкнуть. Создавалось ощущение, будто я целый день выполняла тяжелую физическую работу. Устала так, что чувствовала себя тряпкой. Словно несколько часов таскала на плечах неподъемные свинцовые взгляды Айзекса и Смита. Как каторжник цепь с грузом.
Я была рада видеть Кейт. И Лео. Но осадок сегодняшнего разговора свербил внутри. Новость из департамента не шла из головы. Я крутила ее на разные лады, пытаясь осмыслить со всех сторон, но результата это не приносило. Догадка была только одна — Фирел. Но зачем?
Я ничего не знала о нем.
Эта случайное непрошенное открытие поразило меня. Как компаньонка я не должна была задаваться подобным вопросом, но между нами с самого начала все было не так. Если бы мы начали с обсуждения договора, как и полагалось, все было бы иначе. Я бы следовала инструкциям, шаг за шагом проходя стандартные этапы сближения. Так, как учили. Старательно и честно. И все было бы просто. Так, как должно быть.
Но мне поставили подножку на самом старте, и я просто неслась кубарем с горы, угрожая сломать себе шею. Я растерялась и теперь вела себя, как обычная влюбленная девчонка. Хотела что-то знать о нем, что-то понимать. Хотела сближения, которое бывает в нормальных парах. Хотя, откуда мне знать, что там бывает! Но я чувствовала это инстинктами. Хотела пробраться в него, оплести, как комнатное растение оплетает корнями свой горшок. Думаю, это женская природа, которую не вытравить. Желание одомашнить, готовить ужин, поправлять галстук, целовать, провожая на работу. Представлять, какими могут быть наши дети. Хотелось просто сидеть рядом, положив голову ему на плечо, наблюдать, как он читает свои устаревшие бумажные журналы.
И чувствовать себя счастливой. Мне кажется, я была бы счастлива.
Я не говорила этого даже Кейт, и только теперь начала понимать, как это мучило. Я вновь и вновь задавала себе вопрос: какой он? Но могла ответить лишь тем, что на виду. Консервативный, сдержанный. Порой деспотичный в мелочах. Сейчас мне казалось, что истинное его лицо мне удалось мельком увидеть тогда, перед выходом на прием Торговой Палаты. Когда я узнала, что там будет аль-Зарах. Но это были лишь догадки.
Но еще сильнее мучил другой вопрос. Вопрос, который я не должна позволять себе задавать даже мысленно. Он запретен для меня, потому что на него есть четкий, обусловленный должностными обязанностями ответ.
Кто я для него?
Все усугублялось тем, что я жила в его доме. Теперь мне казалось, что инструкции департамента были не так уж бессмысленны. Обязательство дважды в неделю ночевать в служебной квартире не давало забыться. Каждый должен знать свое место. Так проще. Определенность всегда лучше. Она исключает вопрос: кто я?
Я нервно покачала головой, не желая перебирать ответы. Очень хотелось махнуть рукой, пустить все на самотек. Но я понимала, что эта ядовитая мысль, возникнув, теперь будет преследовать меня неотступно. Колоть, как заноза. Я хотела большего. Жизнь — это не только секс, не только формальности. Думаю, сейчас бы я ответила, что жизнь — это вовсе не это.
Несмотря на поздний час, я была полна решимости дождаться Пола. Хотела выпросить свой кулон. Если получится, если он будет расположен говорить и слушать. Я даже оделась как можно скромнее: шелковая пижама шоколадного оттенка и такой же шелковый халат. Убрала волосы в низкий хвост, смыла макияж. Я хотела просто побыть рядом, просто поговорить. Смотрела в окно, глядя на башню Центрального банка. Обернулась, когда услышала тяжелые шаги на лестнице.
